Смерть певца вызвала настоящий шок и в музыкальном сообществе. Его друзья и коллеги сравнивали эту трагедию по силе удара со смертью Элвиса Пресли в 1977 году и с убийством Кеннеди в 1963-м. Знаменитости и звезды во всем мире посчитали своим долгом воздать дань уважения королю поп-музыки. Певица Мадонна призналась, что после известия о смерти Майкла она не может остановить слез. «Я не прекращаю рыдать из-за этой печальной новости, — призналась она. — Я всегда восхищалась Майклом Джексоном. Мир потерял одного из величайших исполнителей. Но его песни никогда не умрут. Мое сердце сейчас с тремя его детьми и другими членами его семьи. Да хранит вас Бог». Актриса Элизабет Тейлор, одна из ближайших и давних друзей Джексона, вовсе отказалась давать публичные комментарии в связи с его кончиной, поскольку чувствовала себя «слишком опустошенной». «Я так мечтала увидеть его шоу в Лондоне, — сказала Бритни Спирс. — Я в это время должна была быть в турне по Европе, но ради его выступления планировала прервать тур. Он был источником вдохновения всей моей жизни, и я скорблю, что его больше нет». «Подобно тому, как никогда не будет вторых Фреда Астера или Чака Берри и Элвиса Пресли, никогда не будет никого, сопоставимого с Майклом Джексоном, — заявил легендарный режиссер Стивен Спилберг. — Его талант, его неординарность и его тайны превратили его в легенду».

В «Apollo Theater», где Джексон впервые выступил в 1969 году вместе со своими братьями, заявили, что «Майкл всегда останется в наших сердцах как настоящая легенда театра, мы будем помнить о его профессионализме и человечности». «Мое сердце переполняет скорбь. Я потеряла одного из своих близких друзей. Он был прекраснейшим артистом и другом. Я присоединяюсь к его поклонникам и семье, которые скорбят о нем», — сказала актриса Брук Шилдс, которую с Майклом Джексоном связывало серьезное романтическое увлечение, а затем многолетняя дружба.

Некоторое время спустя после смерти Джексона Мадонна, Бейонсе и Мэрайя Кэри запланировали записать совместный альбом, посвященный его памяти. В записи также собираются принять участие близкие друзья певца — музыканты Лайнел Ричи, Стиви Уандер, Дайана Росс, Робби Уильямс и Уитни Хьюстон. Средства, собранные от продаж альбома, будут переведены на счета благотворительных организаций, которые поддерживал Джексон. Также планируется устроить благотворительный концерт памяти певца в Лондоне, где изначально этим летом должны были состояться 50 концертов в рамках мирового турне Майкла Джексона.

Тайна смерти

Смерть Майкла Джексона была констатирована в клинике UCLA Medical Center, куда музыканта доставили из арендованного им особняка в Лос-Анджелесе уже без признаков жизни — в состоянии глубокой комы. Попытки привести музыканта в сознание продолжались еще по дороге в медицинский центр и в течение часа после приезда. Но вернуть Джексона к жизни не удалось — он умер от остановки сердца вскоре после того, как его привезли в клинику. В тот же день его тело было перевезено вертолетом в Бойл-Хейтс, где располагается служба коронеров Лос-Анджелеса. На следующий день, 26 июня, было произведено вскрытие.

Несмотря на то что полиция не выявила признаков насильственной смерти, семья музыканта настояла на проведении самой тщательной токсикологической экспертизы, поскольку у родственников сразу же возникло предположение, что Майкл мог умереть от передозировки обезболивающего препарата, зависимостью от которого он якобы страдал последние 20 лет жизни. Сейчас уже достоверно известно о том, что, как и предполагалось, смерть наступила от передозировки мощным анестетиком propofol (пропофол), либо, как утверждают некоторые источники, близкие к расследованию, причиной смерти послужила «смертельная комбинация препаратов», включающая пропофол. Известно, что в течение нескольких недель до смерти Майкл Джексон принимал комбинацию из восьми медицинских препаратов, которые несовместимы друг с другом. Три из них являются болеутоляющими, причем настолько сильными, что сочетание уже двух из них может привести к летальному исходу. Помимо них, Джексон принимал и несколько других лекарственных препаратов, которые должны были помочь ему выдержать нагрузку во время будущих гастролей.