Однако то, что случилось впоследствии, разрушило жизнь Джексона окончательно. Общество детей, к которому Майкл так стремился во время своей карьеры в «Jackson Five», стало его пропуском в настоящий ад.

Вниз по наклонной

В ноябре 1993 года родители 11-летнего Джордана Чендлера, который гостил на ранчо «Neverland», обвинили Майкла Джексона в растлении их несовершеннолетнего сына. Это обвинение, категорически отвергавшееся певцом, сразило его. В ходе расследования музыканта подвергли унизительному «личному досмотру» согласно выписанному полицией ордеру. Расследование по делу Майкла Джексона раскрутилось на полную катушку. В общей сложности было опрошено около 400 человек, среди них 30 детей, непосредственно общавшихся с певцом. Некоторые из них действительно рассказали, что они делили кровать с Джексоном, но, как и все остальные, они дали один и тот же ответ: Майкл Джексон не делал ничего «неправильного».

Стресс и переживания привели артиста к нервному срыву и бесконтрольному употреблению успокоительных средств. Позднее пресс-атташе Джексона рассказал репортерам, что Майкл находился в ужасном состоянии и что «едва ли был способен адекватно действовать на интеллектуальном уровне». Адвокаты певца подали ответный иск, обвиняя семью Чендлера в вымогательстве, а сам Джексон, желая избавиться от все усиливающейся зависимости от медикаментов, начал лечение в клинике. Певец прервал свои гастроли в рамках «Dangerous World Tour» и нанес непоправимый урон своей репутации. Дабы не усугублять его состояние, адвокаты предложили решить дело вне зала суда и выплатили «пострадавшей стороне» сумму в 22 млн долларов. В прессе поползли слухи о том, что Джексон откупился от обвинителей. Когда в одном из интервью его спросили об этом инциденте, ответ прозвучал невероятно искренне и честно: «Я просто решил, что хочу от этого избавиться». Позже близкий приятель артиста, британский маг и иллюзионист Ури Геллер, известный миру как «человек, остановивший Биг-Бен», на следующее утро после известия о смерти Майкла рассказал о том, как однажды он «пытал» его под глубоким гипнозом: «Я спросил его: „Ты когда-нибудь коснулся какого-либо ребенка неподобающим образом?“ И Майкл Джексон ответил мне: „Нет, никогда в жизни“. Я часто ссорился с ним, даже, случалось, кричал на него: „Зачем ты вечно окружаешь себя детьми? Неужели ты не понимаешь, что провоцируешь все эти дурные слухи?“ Я спросил его, почему он заплатил огромные деньги семье, подавшей иск за растление их сына, ведь тем самым он как бы откупился за свой „грех“? И он сказал мне: „Я просто не мог больше выносить всего этого…“». Дебби Роу, бывшая жена Майкла Джексона, мать его двоих старших детей, давала прессе такие комментарии: «Когда его обвинили в этом, Майкл был в полном отчаянии. Вся эта заваруха, судя по всему, происходит вокруг спанья в его кровати. Знаете, мое любимое занятие — сидеть в кровати и смотреть телевизор. И если бы вы зашли ко мне в этот момент, я бы сказала: снимайте обувь — и полезайте в кровать».