Читаем Магма полностью

География увлекала его не только как наука. В ней было что-то загадочное и романтическое. Путешествия, открытия, поиски, приключения – все это отсутствовало в учебнике, но их дух витал меж страниц. Джейк сидел на лужайке перед домом и листал учебник географии, заново пересматривая снимки с Галапагосских островов, каньонов Колорадо и зарослей джунглей Экваториальной Африки.

Его мать была на работе, она инспектировала немногие магазины города Милд Рок. Отец на несколько дней уехал в Юту по делам фирмы. Их фирма разводила и продавала бактерии, которые использовались для приготовления сыра. Отец поехал демонстрировать новые бактерии, которые должны производить сыр в полтора раза быстрее.

Джейк сидел, вытянувшись в кресле и подставив босые ступни под струи воды, разбрызгиваемые поливочным устройством газона. Было нежарко, но и нехолодно. Крис и толстый Виктор с утра звали его купаться, но Джейк отказался. Он знал, что вода в озере просто ледяная. Это было странно, ведь лето выдалось достаточно жарким. Отец объяснял это подводными течениями в озере, которые поднимали к поверхности воду холодных родников.

Джейк оторвал глаза от учебника и увидел своего тезку. Он помнил этого мальчика. В тот день, когда он появился, они играли на краю леса. Мальчик неожиданно появился и неожиданно исчез. Это произошло больше месяца назад.

– Привет! – крикнул Джейк, поднимаясь с шезлонга.

– Привет, – отозвался мальчик, и Джейк вновь почувствовал в его речи незнакомый акцент. Джейк подошел к мальчику и протянул ему руку для приветствия. Тот с удивлением посмотрел на протянутую руку.

– Привет! – еще раз повторил Джейк. – Пожми мне руку. Когда пытаешься поздороваться, а тебе не протягивают в ответ руку, чувствуешь себя дураком.

Мальчик опустил темно-карие глаза и протянул руку Джейку. Рука мальчика была крепкой. Такое же рукопожатие было у деда Джейка, который провел всю жизнь на далекой ферме. Рукопожатие труженика. Но ладонь мальчика не была мозолистой. Она была... Она была горячей.

– Ты не болен? – озабоченно спросил Джейк.

– Болен? – переспросил мальчик.

– Ты себя плохо чувствуешь? – уточнил Джейк.

– Нет, не плохо.

– У тебя температура высокая!

– Температура? – переспросил мальчик.

Он был удивлен вопросом, но что может быть удивительного в вопросе о здоровье человека, если у него высокая температура? Джейк начинал догадываться, что тезка Джейк немного отстает в развитии. У них в школе был такой ма­льчик. Его коэффициент умственного интеллекта не превышал семидесяти пяти единиц. Он не все понимал, но тем не менее отвечал взаимностью людям, которые обращались с ним хорошо. Да и на плохих людей тоже не обижался.

– Тебе нужно измерить температуру. Пойдем, у меня дома есть градусник.

– Нет, я останусь здесь.

Джейк замер в удивлении. Нет, не оттого, что мальчик не хотел пойти в дом. Джейк даже сам не понял, чему удивился.

– Сейчас я принесу градусник, не уходи никуда. – И Джейк бегом направился в дом. Градусник лежал там, где ему и положено, – в аптечке. Джейк взял его и тут понял, что же так удивило в последней фразе мальчика. Он впервые

ответил Джейку своими словами. До этого мальчик все время повторял слова, произнесенные Джейком.

– Что ж, может, он не так и безнадежен в своем развитии, – произнес Джейк и вылетел из дома с зажатым в руке градусником. Тезки уже не было. Он опять исчез. Джейк остановился, опустив руки. В доме напротив мистер Дулик готовился к подстриганию газона; собака четы Лоренс выла, несмотря на божий день и полное отсутствие луны; мимо проехал грузовичок дядюшки Джонса. Из кузова грузовичка высовывались доски и, прогнувшись, почти касались земли.

– Смотри! – вдруг раздалось слева. Джейк повернул голову и обнаружил своего тезку. Тот поднялся с колен (вот почему его не видел Джейк, тезка стоял на коленях и был скрыт кустами). Двумя пальцами за заднюю лапку он держал кузнечика. Тезка Джейк улыбался, – Он прыгает!

Джейк подошел к нему.

– Это кузнечик, – объяснил он. – Ты что, никогда не видел кузнечика?

– Нет, – ответил мальчик и положил кузнечика на ладонь другой руки. Почувствовав себя свободным, кузнечик высоко прыгнул с ладони и исчез среди травы. Тезка Джейк засмеялся. Воспользовавшись моментом, Джейк сунул ему в рот градусник.

– Что это? – промычал мальчик, сводя глаза к переносице и пытаясь рассмотреть градусник.

– Термометр, – ответил Джейк. Он уже перестал удивляться странностям тезки.

– Он тоже прыгает? – Мальчик вновь улыбнулся. С градусником во рту у него это получилось неуклюже.

– Нет, он измеряет температуру.

– Это которая высокая?

– Высокая или нет, минут через пять узнаем.

Мальчик продолжал смотреть на Джейка непонимающе. Тогда Джейк решил объяснить.

– Понимаешь, у нормального человека температура 97,9 градуса1 . У больного температура поднимается. Мне папа объяснял, организм борется с болезнетворными микробами и поднимает температуру тела, чтобы эти микробы гибли.

1 По Фаренгейту.

– Зачем?

– Что зачем? – не понял Джейк.

– Все должны жить. Почему микробы не должны жить?

– Потому что они болезнетворные.