– Зато есть другая труба, – Кира показала на большое квадратное оконце, закрытое алюминиевой решёткой, под самым потолком. – По размеру должна подойти.

– Жаль только, оружие придётся оставить здесь, – нехотя отложил швабру мальчик. – С ней в такой трубе и застрять можно.

По стоящему у стены стеллажу ребятам удалось взобраться к потолку. Максим оторвал вентиляционную решётку и посветил телефоном в чёрный зев воздуховодной трубы.

– Заберёмся внутрь, найдём ещё одно окно и выберемся через него в другом помещении, – предложил он.

Кира согласилась – всё равно ничего другого не оставалось.

Близнецы влезли в трубу и поползли по ней в поисках выхода. Окна с решётками им попадались, но либо были совсем маленьких размеров, либо располагались так высоко над полом, что выбираться через них из вентиляции было просто небезопасно. Пока они нашли выход подходящих размеров, часы на телефоне уже показывали почти полночь.

– Опоздаем! – расстроилась Кира. – И брата не спасём!

– Спасём! – заверил её Максим.

Они вывалились из вентиляции в одном из туалетов, грязные с ног до головы, покрытые пылью и паутиной. Но после недавнего путешествия через каминную трубу их это нисколько не обескуражило. В углу туалета нашлись ещё одна швабра и щётка на длинной ручке. Вооружившись ими, близнецы вышли в коридор первого этажа.

И тут до них донеслись отдалённые голоса, нараспев читающие какие-то заклинания на древнем языке.

– Началось! – громко прошептала Кира. – Ритуал Сехмет.

– Да вы просто психи! – послышался из соседнего зала раздражённый голос Игоря.

Кира и Максим так и застыли, глядя друг на друга.

– Он с ними, – шепнул Максим. – И не в подвале!

– А в зале Древнего Египта!

– Сейчас тебе откроется истина, – раздался ехидный голосок Феликса. – А ну быстро включай камеру и снимай свой блог! Для этого тебя и притащили. Такого твои зрители ещё точно не видели!

– Туда, – шваброй показал направление Максим, и близнецы двинулись на звук голосов.

А там, посреди колонн и статуй египетского зала, в тусклом освещении нескольких горящих свечей, творилось нечто очень странное.

Все скамейки были сдвинуты к стене, освобождая центр зала. Спиной ко входу со своей видеокамерой в руках стоял Игорь. Перед ним ребята увидели Феликса и Рогнеду, замерших у кромки большого круга на блестящем полу. Великанша держала в руке здоровенный ятаган, явно украденный с какой-то экспозиции в этом же музее. Мраморные плиты покрывали нанесённые мелом египетские значки и иероглифы.

А в центре круга виднелась фигура с длинной тёмной шалью на плечах. Она-то и читала нараспев странные заклятия, которых никто не слышал уже несколько тысяч лет.

Всё действо происходило на фоне гигантского витражного окна, за которым виднелся ярко освещённый снежный городок. Ледяные статуи зловеще поблёскивали в лунном свете.

– Это же та профессорша! – показала Кира на фигуру в круге. – Узнаю её шаль!

В это время женщина сбросила с плеч шаль и повернулась.

Максим и Кира лишились дара речи. С золотым скипетром Сехмет в руках перед ними стояла Полина.

Глава 15

Зелёные молнии

В длинном золотистом платье, похожем на одеяние египетской жрицы, со сверкающим изумрудным ожерельем на шее, она тут же увидела застывших ребят и нахмурила тонкие брови. На её груди светилась зелёным светом заветная брошь богини Сехмет.

– Ты что тут делаешь?! – рявкнула она Максиму.

– Ничего… – опешил тот.

– А ты?! – взглянула она на Киру.

– А я ему помогаю!

– Вы целы?! – обрадовался Игорь. – Я так беспокоился. Они сказали мне, что вас тоже похитили! Поэтому я и согласился заснять этот проклятый ритуал, чтобы выложить в своём блоге…

– Не только выложить, но и отметить в нём Полину! – заявил Феликс. – Чтобы она наконец прославилась!

– Незваные гости! – воскликнула Поли на. – Надо же. А я думала, что вы спокойно храпите в библиотеке моей бабушки!

– Бабушки? – не понял Максим.

– Амалия Игоревна – моя бабуля! – знакомым скрипучим голосом произнесла Полина. – Это она когда-то рассказала мне о Сехмет и её магии. Очень удачно, что бабушка сейчас путешествует по Греции, вы с ней разминулись буквально на пару часов. И когда этот старикашка-профессор отправил вас к ней, я сумела выдать себя за неё, – Полина расхохоталась уже своим собственным голосом. – Вы ведь ничего не заподозрили? Всё же занятия в театральном кружке не прошли даром!

– Так, значит, твоё похищение – фикция?! – разозлился Максим.

– Естественно! Эти двое работают на меня, – она кивнула в сторону бандитов. – И они очень хорошо всё разыграли. Могут, если захотят. Не то что в Египте!

Рогнеда и Феликс виновато опустили головы.

– Всего-то требовалось вломиться в храм и забрать атрибуты верховной жрицы! Но какие-то дурацкие детишки сумели вас обставить! Ладно хоть скипетр потом смогли отобрать. А мне пришлось устроить тот спектакль в аэропорту, чтобы таможня пропустила детей. Я ведь подозревала, что брошь у кого-то из вас!

– Потому и старалась залезть в мою сумку! – догадалась Кира.

– Догадливая девчонка, – скривилась Полина, сверкая брошью.