Посмотрев на документы дочери, Таня увидела что Мария Никитична опять воспользовалась связями – восстановила прежнюю метрику. Первое время было сложно – девочка за три года привыкла называться Аней и очень скучала по своей приемной матери. Однажды она попросила навестить Марию, и Иван обещал что на Новый год они отправятся в Москву.

Приехав в столицу, Таня с дочерью направились по уже очень хорошо знакомому адресу, но дверь открыли им чужие люди.

– Простите, но Марии Никитичны больше нет. Зайдите к соседке, она просила направить к ней тех, кто будет искать прежнюю жиличку.

Позвонив в соседнюю дверь, Таня представилась.

– Заходите, заходите. Я чаем вас напою.

Сидя за столом, Таня узнала что месяц назад Марии не стало. Но она оставила одну вещь. Вытащив из секретера цепочку с кулоном, соседка протянула ее девочке.

– Это тебе, открой, посмотри.

В кулоне была совместная фотография Марии и Зины , а снизу гравировка.

"Я всегда буду помнить о тебе."

***

После праздников Татьяна и Иван купили билет в другое направление.

– Папа, а мы куда? – спросил Коля.

– Мы к бабушке едем.

– К бабушке Томе? Ура!

– А кто это? – спросила Зина.

– Вот сейчас и увидишь.

Тамара Васильевна встретила их с радостью.

– Так значит вы нашли свой лучик солнца?

– Нашли, нашли. Не было бы счастья, да несчастье помогло. Теперь у нас полная и счастливая семья. Вот только бабушки не хватает. – Ответила Таня.

– Тамара Васильевна, мы за вами. Не будете ли вы против переехать к нам в Ленинград? Вы же нам родной стали, нам помощь ваша нужна. И оставить вас одну здесь страшно, – выпалил Иван.

– А чего же против то мне быть? Кто меня здесь держит? К тому же за детками смотреть надо. У вас их вон, трое уже. А там может еще сообразите!....

Конец

Новая жизнь

1931 г

Пройдя по мостику к реке, Акулина дошла до берега и присела в тенечке под березой. Здесь она могла побыть сама с собой наедине, это ее излюбленное место с самого детства, здесь она пряталась от строгого отца, сюда она прибегала когда ссорилась со своим, тогда еще женихом Василием. Здесь он сделал ей предложение и именно здесь она переживала горе. Это место знало ее слезы и ее смех. Сейчас время для тоски и печали. Подняв голову вверх, она заскулила как потерявшийся щенок, хотя хотелось кричать от боли и отчаяния. Но это уже было, вся деревня слышала ее отчаянные, леденящие душу крики когда она обнаружила на месте своего дома пепелище, и когда предавала земле тела мужа и маленькой дочери, которых унес в ту страшную ночь зловещий огонь.

Последующие дни она ходила как тень, никого не замечая, затем потихоньку стала приходить в себя – помогала работа, иначе бы она совсем сошла бы с ума. Поле, ферма, покос – она на все соглашалась, лишь бы занять чем-то свои мысли и не думать о тех страшных днях. Она проклинала себя за то, что оставила мужа и дочь в ту ночь дома одних и уехала к тетке в город за новым платьем. Ее тетка Прасковья из обычной тряпки могла соорудить произведение искусства и, когда платье было готово, Акулина уехала к ней и задержалась на сутки, а приехав застала страшную картину. Ночью сгорел дом, ее семья не спаслась, все, что у нее осталось от дочери и мужа это обручальное кольцо и плюшевый мишка, сшитый когда-то для ее Сонечки все той же теткой Прасковьей.

– Я знал, что застану тебя здесь, – услышала она голос Игоря, друга детства.

– Я хотела побыть одна, мне невмоготу видеть жалеющее лицо своей сестры и рыдающую по внучке мать.

– Акулинка, уже полгода прошло…

– Игорь, о чем ты говоришь? Разве такую боль можно унять? Это невозможно! Я потеряла мужа и дочь, я потеряла самых близких и родных мне людей! Ни через год, ни через десять лет мне не будет легче.

– Я помочь тебе хочу… – Тихо прошептал он, беря ее за руку.

– Чем ты мне поможешь? Вернешь Васю и Сонечку? – слезы полились из ее глаз и она их даже не утирала.

– Я вернуть их не могу, ты права, но в моих силах сделать так, чтобы ты вновь стала матерью и женой…

– О чем ты говоришь? Я не понимаю… – помотала она головой.

– Акулина, ты молодая еще, тебе всего 24 года, ты не должна себя заживо хоронить. Ты должна жить дальше, выйти замуж, родить детей и твое сердце тогда успокоится…

– И за кого же я должна выйти замуж? – усмехнулась она сквозь слезы, уже зная его ответ.

– За меня. Ты же понимаешь…

– Игорь, перестань!– она вскочила на ноги. – Я не выйду больше замуж, я не смогу никого полюбить так, как любила Васю.

Лицо Игоря потемнело от боли, он чувствовал укол в сердце от этих слов, но не желал отступать.

– Пусть, пусть не полюбишь ты меня так, как любила своего Васеньку ненаглядного, но я люблю тебя и сделаю все, чтобы твои слезы высохли, чтобы ты вновь улыбалась и смеялась. Я стану для тебя хорошим мужем, Акулиночка.. Ты же знаешь, как я тебя люблю, больше жизни.. Мне никто кроме тебя не нужен… – Он сжал ее в крепкие объятия.