Читаем Лотэр полностью

И хотя он кричал снова и снова, его тело оставалось пугающе неподвижным, словно он не мог шевельнуться.

- Лотэр, проснись…

- Нет! - заорал он по-прежнему с закрытыми глазами. - Нееет! - Выбросив вперед руку, он отшвырнул Элли от себя.

Тяжело плюхнувшись на пол, она мысленно проинспектировала свое тело, с удивлением обнаружив, что ничего не сломала. Потом она нетвердо поднялась на ноги.

Я не могу ничего для него сделать. В любом случае, он не заслуживает моего сочувствия!

Сбросив оцепенение, она попятилась в сторону своей комнаты, где накинула на себя ночную рубашку. Забравшись в кровать, она подтянула колени к груди и стала раскачиваться из стороны в сторону, хотя его крики становились все громче.

Она качалась и качалась… Ни разу не слышала, чтобы кто-то испытывал такую боль. Буду ли я вопить от боли, когда он начнет изгонять мою душу? Будет ли ему меня жаль?

Он сказал, что не пощадит ее…

- Елизавета? - изумленно закричал он.

Она зажмурилась, желая перестать слышать эти звуки. Он звал ее ? Почему ее, а не Саройю? Потому что я нужна ему. Нет, игнорируй его, Элли!

- Елизавета?

Это звучало так… потерянно.

- Черт побери, - пробормотала она, поднимаясь, чтобы вернуться в его комнату. - Даже зверю не позволю так страдать…

Она замерла, увидев его. Кровавые следы спускались от его закрытых глаз. Бог мой, это… слезы?

Что могло заставить плакать этого черствого вампира? Глаза Элли тоже увлажнились, и она обнаружила, что снова забирается к нему на кровать.

- Не надо так мучиться, вампир! - Она откинула со лба его светлые волосы.

Да что с ним такое? И что такое с ней самой ? Ей хотелось забрать его боль себе, но она не понимала, почему .

- Лизавета? - хрипло позвал он, понемногу успокаиваясь.

Она гладила его бесподобно прекрасное лицо.

- Я здесь. - Его напряжение продолжало ослабевать.

Может, вампир и воображал, что прекрасно без нее обойдется, но сама она в этом сильно сомневалась. Лотэр мог издеваться над ней сколько угодно, но было совершенно ясно, что он в ней нуждался .

Эта мысль поразила ее в самое сердце. Продолжая его успокаивать, она вновь представила, каково это - быть любимой Лотэром.

Если он когда-нибудь перестанет планировать ее убийство, она, возможно, захочет это выяснить.

Элли потрясла головой. Лучше не мечтать о том, что никогда не осуществится.

Затем она перевела взгляд на свои руки и нахмурилась. Вампир начал медленно исчезать .

- О, нет, нет! - Он сказал, что если переместится во сне, его могут убить. - Проснись!

Чувство самосохранения советовало Элли "отпусти его, девочка". Но что-то еще в ней - она не могла точно понять, что именно - заставило ее схватить его за плечи и встряхнуть.

Никакой реакции.

- Лотэр, не пропадай!

Элли знала, что нужно его отпустить и подумать о себе.

Она затрясла его сильнее.

Но вместо того, чтобы удержать Лотэра с ней, ее усилия привели лишь к нему, что она начала перемещаться вместе с ним в каком-то неведомом направлении. Ее последняя мысль: "Господи Боже, о чем был его кошмар…?"

* * *

Сохраняй рассудок , приказал себе Лотэр, когда его придавила земля. Сколько прошло времени с тех пор, как отец похоронил его здесь, в этой вечной тюрьме?

Сколько минуло веков с того дня, когда его бросили гнить в этом кровавом лесу? Наказание за попытку убийства Стефановича.

Попытка провалилась. Потому что я был предан . Единственным другом, которого знал.

Там, в земле, его сковывали цепи. Он не мог ни переместиться из них, ни разорвать звенья. Не мог он также умереть от солнечного света или лишившись головы.

Он почувствовал, как очередной корень дерева прикоснулся к его коже, приступая к питанию. Вскоре он проберется сквозь тело в поисках хоть какой-то восстановившейся плоти, любой капли крови, оставшейся в нем.

Корни опутали его легкие; внутри бесконечно пировали черви.