Читаем Лорд Теней полностью

Послышался звук трескающегося льда, тающего под весенним солнцем. Эмма посмотрела вниз: сияющая тропа становилась черной там, где вода прорывалась на поверхность сквозь трещины.

Джулиан схватил ее за руку.

— Нужно идти, — сказал он. Позади Марка, который стоял впереди всех на тропе, образовалась арка из воды. Она ярко сияла серебряным светом, а внутри все бурлило движением воды.

Смеясь, пука спрыгнул с тропы и элегантно нырнул в воду, проскользнув между волн. Эмма осознала, что понятия не имела о том, что отдал ему Марк. Но сейчас это было не важно. Тропа между ними быстро раскалывалась. Сейчас она была словно кусочки льда, плавающие в Арктике.

Кристина стояла по другую сторону от Эммы. Все трое подались вперед, перепрыгивая с одного большого осколка тропы на другой. Марк махал им и кричал, арка позади него увеличивалась. Сквозь нее Эмма видела зеленую траву, лунный свет и деревья. Она толкнула Кристину вперед; Марк поймал ее, и они оба исчезли в арке.

Она хотела сделать шаг вперед, но тропа ушла у нее из под ног. Казалось, больше чем несколько секунд она падала навстречу черной воде. А потом Джулиан поймал ее, обхватил руками, и они вместе упали сквозь арку.

* * *

На чердаке тени стали длиннее. Артур неподвижно сидел и смотрел сквозь порванную бумагу в окно на лунный свет над морем. Он мог предположить, где сейчас были Джулиан и остальные. Он знал лунную дорогу, как знал и остальные дороги фейри. Его везли по ним улюлюкающие шайки пикси и гоблинов, а перед ними ехали их господа — принцы и принцессы неземной красоты. Однажды в зимнем лесу он упал, и его тело разбило лёд на пруду. Он вспомнил, что смотрел, как его кровь расплывается по серебряной поверхности пруда.

— Как красиво, — восхитилась девушка-фейри, наблюдая, как кровь Артура впитывалась в лёд.

Иногда он думал так о своем разуме: разбитая в дребезги поверхность, отражающая искаженное и неидеальное изображение. Он знал, что его безумие не было похоже на человеческое безумие. Оно приходило и уходило, иногда чуть затрагивая его, и тогда он надеялся, что оно ушло навсегда. Затем оно возвращалось, раздавливая его парадом людей, которых никто не мог видеть, хором голосов, которые никто не мог слышать.

Лекарство помогало, но оно закончилось. Джулиан всегда приносил лекарство, еще с тех пор, когда он был маленьким мальчиком. Артур не был уверен, сколько ему сейчас было лет. Достаточно взрослый. Иногда Артур задумывался, любил ли он этого мальчика? Любил ли он хоть кого-то из детей своего брата? Были случаи, когда он просыпался ото снов, в которых с ними происходили ужасные вещи, и его лицо было мокрым от слез.

Возможно, это было из-за вины перед ними. Он не способен был вырастить их, но и храбрости, чтобы позволить Конклаву заменить его лучшим опекуном ему тоже не хватило. Хотя кто смог бы удержать их вместе? Скорее всего, никто, а семья обязательно должна быть вместе.

Дверь, ведущая на лестницу, скрипнула. Артур с нетерпением развернулся. Может быть, Джулиан отказался от своего сумасшедшего плана и вернулся. Лунная дорога была опасна. Море само по себе было коварным. Он вырос рядом с морем, в Корнвелле, и он помнил монстров, живущих там. И брызги горькие, как кровь. И гребни волн, словно пожирающие клыки.

А может быть там и не было никаких монстров.

Она повилась на верхней ступеньке и холодно на него посмотрела. Ее волосы были так сильно затянуты назад, что, казалось, ее кожа растянулась. Она наклонила голову, оглядывая тесную, грязную комнатку и закрытые бумагой окна. Было что-то в ее лице, что заставило его память зашевелиться.

Что-то, что повергло его в ужас. Он ухватился за подлокотники своего кресла, его разум стрекотал, вспоминая отрывки старого стихотворения.

— Артур Блэкторн, я полагаю? — спросила она со скромной улыбкой. — Я Зара Дирборн. Думаю, вы были знакомы с моим отцом.

* * *

В обнимку с Джулианом Эмма жестко приземлилась на густую траву. На мгновение он приподнялся над ней, опираясь локтями о землю, его бледное лицо сияло в лунном свете. Воздух вокруг них был холодным, но она кожей ощущала тепло его тела. Она почувствовала как шире стала его грудь, когда он резко вздохнул. Поток воздуха коснулся ее щеки, а потом он быстро отвернулся от нее.

В следующую секунду он уже стоял на ногах, протягивая ей руку. Но она сама поднялась на ноги, посмотрела по сторонам и увидела, что они стояли на поляне, окруженной деревьями.

Свет луны был достаточно ярким для того, чтобы увидеть, что трава была ярко-зеленая, а на деревьях висели плоды разных цветов: фиолетовые сливы, красные яблоки и фрукты в виде роз и звезд, которых Эмма раньше не видела. Марк и Кристина стояли под деревьями.