Читаем Лорд Теней полностью

— Если я надену его в королевстве фейри, защита будет распространяться и на тебя, и на Эмму, и на Марка, если вы не отойдете слишком далеко от меня.

Джулиан прислонился к стене и вздохнул.

— И я полагаю, что ты даже не рассматриваешь возможность дать его мне, чтобы я мог носить его в Царстве? Сам?

— Нет, это исключено, — строго сказала Кристина. — Это семейная реликвия.

Эмма могла бы поцеловать Кристину. Но она решилась ей подмигнуть. Угол губы Кристины слегка изогнулся.

— Тогда идем втроем, — произнесла Эмма, и Джулиан, казалось, понял, что не будет никакого смысла в несогласии. Он кивнул ей, и в его взгляде появилось немного старого Парабатая, взгляд, который сказал, что он ожидает, что двое из них вступят в опасность. Вместе.

— Кулон также позволит нам найти лунную дорогу, — сказала Кристина. — Обычно ее могут достичь только те, у кого есть кровь фейри, — она расправила плечи. — Марк и представить не мог, что мы сможем следовать за ним. Поэтому он отправил записку.

— Лунная дорога? — переспросил Джулиан. — Что это такое?

И тут Кристина улыбнулась. Это была странная улыбка — не совсем счастливая, и Эмма ожидала, что она слишком беспокоится об этом, — но в ней было немного удивления, вид кого-то, кто испытывал то, о чем он раньше никогда не думал, и получил шанс сделать.

— Я покажу вам, — сказала она.

***

Они быстро собрали вещи. Дом был темный, необычно живой со звуками беспорядочного дыхания большого количества спящих. Когда Джулиан двинулся по коридору, надев ремни своего рюкзака на плечи, он увидел Тая, спящего перед комнатой Кита, полусидя, положив подбородок в руки. Рядом с ним на полу лежала открытая книга.

Джулиан остановился у двери на чердак. Он замешкался. Он мог бы оставить записку и уйти. Это было бы легче сделать. Не было времени — они должны добраться до Марка прежде, чем он достигнет место назначения. Это даже было бы не трусливо. Просто практично. Просто…

Он толкнул дверь и зашагал по лестнице. Артур был там, где он оставил его, за своим столом. Лунный свет струился резкими углами через застекленную крышу.

Артур опустил перо и повернулся посмотреть на Джулиана. Седые волосы обрамляли его усталые глаза Блэкторна. Это было похоже на размытое изображение отца Джулиана, как будто искаженное в процессе развития, выделяющее углы его лица из привычной ровности.

— Мне нужно уехать на несколько дней, — сказал Джулиан. — Если тебе что-то понадобится, обращайся к Диане. Больше ни к кому. Только к Диане.

Глаза Артура казались стеклянными.

— Ты… куда ты собрался, Джулиан?

Джулиан обдумывал ложь. Он умел лгать, и это было легко для него. Но по какой-то причине ему не хотелось.

— Марк ушел… обратно, — произнес он. — Я собираюсь догнать его, надеюсь, до того, как он войдет в Царство Фейри.

Дрожь прошла через тело Артура.

— Ты собираешься за своим братом к Фейри? — хрипло спросил он, и Джулиан вспомнил обрывки того, что знал об истории дяди, — что он много лет был в ловушке с отцом Джулиана, Эндрю, у Фейри, что Эндрю влюбился в женщину-фейри дворянского звания и стал, благодаря ей, отцом Хелен и Марка. Но Артур был отделен от него, заперт и измучен чарами.

— Да, — Джулиан сдвинул свой рюкзак на одно плечо.

Артур протянул руку, словно хотел коснуться Джулиана, и Джулиан вздрогнул от удивления. Его дядя никогда не касался его. Артур уронил руку.

— В Риме, — начал он, — всегда был слуга, приставленный к каждому генералу, выигравшему войну. Когда генерал проезжал по улицам, принимая приветствия благодарных людей, задача слуги состояла в том, чтобы прошептать ему на ухо: «Respice post te. Hominem te esse memento. Memento mori».[9]

— Оглянись, — перевел Джулиан. — Помни, что ты человек. Помни, что ты умрешь, — слабая дрожь пробежала по его позвоночнику.

— Ты молод, но ты не бессмертен, — сказал Артур. — Если ты окажешься у Фейри, а я молюсь, чтобы ты этого не сделал, потому что это Ад, если Ад вообще существует, — если ты окажешься там, то не слушай ничего, о чем скажут тебе фейри. Не слушай ни одного из их обещаний. Поклянись мне, Джулиан.

Джулиан выдохнул. Он подумал об этом давнишнем генерале, убежденном не позволять славе затуманивать ему голову. Помнить, что все прошло. Все проходит. Счастье пройдет, а также потеря и боль.

Все, кроме любви.

— Я клянусь, — произнес он.

***

— Нам нужно выждать момент, — сказала Кристина. — Где луна на воде покажется твердой. Вы сможете увидеть это — как и зеленый луч.

Она улыбнулась Эмме, стоявшей между Джулсом и Кристиной, они трое выстроились в линию на краю океана. Было немного ветрено, и океан простирался перед ними толстым и черным, окруженным белым, где вода встречалась с песком. Изгибы морской пены, где волны разрушались и продвигались на задний план, таща морские водоросли и кусочки раковин дальше на пляж.

Небо очистилось от прошедшего шторма. Луна была высокой, льющийся свет создавал совершенную непрерывную линию на воде, тянущуюся к горизонту. Волны издавали мягкий шум, как шепот. Разливаясь вокруг ног Эммы, прибой обнимал ее водонепроницаемые сапоги.