– Посещай иногда Британский музей, – улыбнулся я.

– О, я бы умерла там от скуки, Хойт. – Сара взяла свою сумку. – Впрочем, как-нибудь своди меня. Ну, бывай! Спасибо за подарок для Моники. Куплю ей куклу.

– Хорошая мысль, – одобрил я и смял окурок в пепельнице. – Не забудь избавиться от кольца. Отдай первому попавшемуся полицейскому и скажи, что нашла на улице.

Сара захихикала:

– Представляю его физиономию! Пока, Хойт.

К величайшей радости Али, вскоре и я покинул «Кролик» так и не попросив напитки в долг и не дождавшись Вики.

По дороге домой приметил на углу Сару, разговаривавшую с худощавым парнем в тёмной футболке «поло» и бейсболке. Не заметив меня, она взяла парня под руку, и они пошли вдоль по улице, где у Сары была квартира.

Обычно наблюдательный, я не придал значения её спутнику, а лишь бросил быстрый равнодушный взгляд. Мой ум был занят собственными планами и проблемами, а этот посторонний остался для меня не более чем бесформенным силуэтом.

Глава 4

Следующие три дня были ничем не примечательными. Я тупо отсиживался дома, приходя понемногу в нормальную форму. Ел, пил, ездил купаться на пляж. Сегодня решил доехать до своего офиса.

Поднявшись в кабинет и открыв дверь, почувствовался запах застоялого тяжелого воздуха. В комнате нечем было дышать. Раскрыв нараспашку окно и впустив свежего воздуха, я принялся разбирать бумаги на столе и наводить порядок. Пора браться за дело и восстановить репутацию. Я запланировал обновить объявление в газетах по оказанию услуг.

Последние события подтолкнули меня и мотивировали на решительные действия. Я дал себе слово, что просто так не сдамся. Необходимо начать новую жизнь с чистого листа. У меня ещё оставались деньги, которые дал Генри, поэтому я подумал, а почему бы не нанять секретаршу? На первых порах можно поручить ей за архивировать бумажные документы в электронную версию. Создать систематизированную электронную базу. Благо, компьютер остался от прежних владельцев, которые задолжали за аренду. Пользоваться я им не умел, поэтому мне требовался человек, владеющий этой штуковиной.

Немного поискав по объявлениям в газетах, где были представлены резюме кандидатов, я остановился на одной весьма симпатичной молодой девушке. Она писала, что приехала в Парадиз Сити совсем недавно и ищет любую работу, знания компьютера имелись. В принципе, неважно, кем она работала до. По клавишам стучать особого ума не требуется. Зато секретарша в приёмной поднимает статус агентства. Недолго думая, я написал на указанный адрес письмо с приглашением на работу, указав свой рабочий номер и адрес офиса.

Перед входом в кабинет располагалась небольшая комнатка для секретаря. Раньше я ей не пользовался и сделал из неё гардеробную, где раздевались клиенты. Теперь я решил её расчистить и использовать по назначению.

Открыв шкаф, я достал оттуда старый компьютер, протер его от пыли и установил на стол.

На перестановку, помывку и приведения в порядок офиса ушло пару часов. Потом, усевшись на подоконник, я закурил сигарету и был весьма доволен собой.

На столе лежала большая гора бумаг: неоплаченные счета, папки с делами и прочими записями. Все это нужно было пересмотреть и перебрать. Столько хлама набралось за год, что тут не один день работы. Приятно быть занятым.

Докурив, я приступил к работе и не заметил, как провозился до вечера.

С приятным чувством усталости я зашел на почту, отправил письмо, потом пришёл домой, поел и рухнул без сил спать.

На следующее утро меня разбудили крики соседей за стенкой. Вырвавшие из глубокого сна дикие вопли были настолько громкими, что казалось, орущая дамочка находятся в той же комнате, что я. За окном светило солнце и пробивалось сквозь щелку штор. Мне не хотелось вставать, и я попытался не обращать внимания на ругань соседей. Мужчина что-то громко отвечал девушке, возможно, даже пару раз её ударил. Если честно, мне захотелось, чтобы он вмазал её как следует, и эта истеричка бы заткнулась. Сон прошёл. Все-таки через минуту я открыл глаза и уставился на обшарпанный потолок.

Я заставил себя немного полежать, уютно закутавшись в одеяло. Спешки вставать не было, и я, старательно оценив своё состояние, решил, что чувствую себя лучше. Намного лучше.

И был голоден.

Хороший знак. Вечером я съел сэндвич из индейки и лег с чувством легкого голода. Подумал, не принять ли душ, но сил на это пока не было. Проглотил пару таблеток аспирина, чтобы облегчить ноющую боль в суставах. Синяки и гематомы сходили не быстро, а некоторые кости ломило.

Встал и поплелся на кухню. Поставил турку с кофе, открыл банку паштета и, намазав на хлеб, закинул в себя добрых два куска. Кофе к этому времени сварилось. Отличное начало дня, если исключить боль.

Я улегся обратно на кровать и натянул на себя одеяло. Несмотря на то, что на улице стояла жара, меня слегка лихорадило. На несколько минут я задремал, но в какой-то момент провалился в настоящий сон.