— Я не собиралась показывать это полиции, — говорю я. — По крайней мере, у меня не было в ближайших планах. Просто… — Я сглатываю. — Прошлой ночью мы расстались не совсем в хороших отношениях.

Ты не можешь винить меня за это, хочу сказать я.

Но он может убить меня за это.

Он рассматривает меня в течение нескольких секунд, от которых колотится сердце, его бесстрастное выражение лица ничего не выражает. Мой телефон продолжает записывать тишину, растянувшуюся между нами.

А потом он говорит таким тоном, словно описывает погоду:

— Меня зовут Адриан Эллис, и я убил Микки Мейбл.

Мои брови взлетают к линии роста волос.

Никаких колебаний, никакого беспокойства по поводу того, что приложение для записи все еще работает.

— Во вторник я договорился встретиться с Микки в его комнате в общежитии в 6 часов вечера после тренировки по плаванию. Мы поболтали несколько минут, а потом я открыл окно и вытолкнул его головой вперед, чтобы посмотреть, как его мозги разбрызгиваются по бетону. После этого я вернулся в свою комнату в общежитии, закончил кое-какую домашнюю работу и заснул как младенец.

Я изумленно смотрю на него.

Насколько я могу судить, в нем нет ни угрызений совести, ни стыда, чтобы поднять голову. Ухмылка приподнимает уголок его рта.

Он, блядь, упивается моим шоком.

— Для тебя это было подходящее признание в убийстве? — Он нажимает Стоп в приложении для записи. — Запись готова, чтобы ты передала ее копам. — Он протягивает телефон мне. — Я уверен, они возобновят дело, когда ты скажешь им, что обманом вынудила убийцу Микки признаться. — Он делает паузу. — На самом деле, я уверен, что любой детектив, который услышит это первым, сообщит об этом прямо шефу полиции… Который, конечно же, позвонит моему отцу. И тогда эта запись исчезнет, а мой отец сделает еще одно крупное пожертвование полицейскому управлению Седарсвилля. Итак… — Он снова протягивает телефон. — Продолжай. Это все тебе.

Я ничего не говорю.

Я не тянусь к телефону.

Его самодовольство ощутимо, когда он снова машет моим телефоном — и бесполезным признанием в убийстве — у меня перед носом.

— Нет? Ты уверена?

Я проглатываю каждый комок ужаса, угрожающий подступить к моему горлу.

— Я уверена.

Довольный, он улыбается, а затем удаляет запись с моего телефона.

— Хороший выбор.

Я не смотрю на него, даже когда он кладет мой телефон на стол и делает шаг назад.

— Знаешь, Поппи, — говорит он, — ты умнее, чем могут показаться твои оценки.

Мой голос дрожит. Я вся дрожу.

— Что?

Он все еще улыбается.

— Ты понимаешь, когда тебя побеждают. Я считаю это замечательным качеством. Большинство людей этого не понимают.

Я сжимаю стол так, что побелели костяшки пальцев, но как только он поворачивается и направляется к двери, я кричу:

— Ты так и не ответил на мой вопрос.

Он снова смотрит на меня.

— Я позволяю тебе удовлетворить свое любопытство, — говорю я, — удовлетвори мое. Скажи мне, почему ты это сделал.

Это рискованная игра, учитывая события недавней давности, но…

Он приподнимает бровь.

— Есть ли еще какой-нибудь секретный диктофон, о котором мне стоит беспокоиться?

Я качаю головой.

— Нет. Только для меня. Мне нужно знать.

— Тебе нужно знать?

— Да. — Я не уверена, откуда берутся нотки отчаяния в моем голосе.

Он открывает дверь и одаривает меня улыбкой, от которой у меня кровь стынет в жилах.

— Ну, это довольно просто. Я убил его, потому что проснулся во вторник утром и почувствовал, что мне этого хочется.

Он закрывает за собой дверь, и мне требуется ровно десять секунд — по одной на каждый удаляющийся шаг, — чтобы понять, что я ему не верю.

И еще пять секунд, чтобы понять, что он забрал с собой мой альбом для рисования.

<p>Глава одиннадцатая</p>

Я могу сосчитать, сколько раз я заходила в бассейн Лайонсвуда на одной руке и без пальцев — эту полосу я, к сожалению, прерываю прямо сейчас.

И не потому, что я этого хочу.

Видит Бог, последнее, чего я хочу, это ввалиться на тренировку команды по плаванию в Лайонсвуде и иметь дело с Адрианом Эллисом. После прошлой ночи — после того, как он посмотрел мне в глаза и признался в хладнокровном убийстве — я была бы довольна провести остаток выпускного года, никогда с ним больше не разговаривая.

Но у него мой альбом для рисования.

И это больше, чем просто сентиментальные четыре года. Мне нужен этот альбом для рисования, если я собираюсь составить достойное стипендии портфолио работ для Института Пратта.

И вот я здесь, ступаю по гладкой керамической плитке, выложенной вдоль крытого бассейна олимпийских размеров. Я осторожна, в основном для того, чтобы не споткнуться и не упасть животом вниз на глубину.

Зал с бассейном огромен.

Астрономически высокие потолки с трамплинами высотой не менее двадцати метров и большими пустыми трибунами по обе стороны от воды.

Я начинаю понимать, почему так много моих одноклассников предпочитают проводить субботние дни за просмотром матчей.

Ну, это и еще одна очевидная причина — тот, кто в данный момент выходит из раздевалки с полотенцем на шее, окруженный товарищами по команде со всех сторон.