Спустя целых семь дней, которые пролетели для нас совершенно незаметно, мы наконец-то смогли вырваться из цепких лап Лас-Вегаса и достигли пирса в Санта-Монике. Это была жирная точка в нашем невероятном головокружительном путешествии, петляя во времени по символичным уникальным местам «Американской мечты», если, конечно, верить словам Джеймса Адамса.

– Очень символично закончить своё путешествие именно здесь с видом на знаменитые волнующие сердца и умы буквы! – Я обнимала Сэма, стоя у него за спиной.

– Падшие Ангелы в «Городе Ангелов»! – усмехался Сэм, резко сжав мои крепко обнимающие его торс руки. – Я люблю тебя, Лилиан!

– И я люблю тебя, Сэм, вечно! – Я заглянула в его наполненные любовью глаза и нежно поцеловала, стараясь передать всё, что сейчас чувствую.

– Слушайте, и я вас люблю! Вас стоит любить лишь только за то, что позволили мне смочить ноги в Тихом океане, – сыронизировал Майкл, но не смог сдержать довольную истинную ухмылку.

– Теперь нас ждёт долгая дорога домой, я, если честно, ужасно соскучился по родовому гнезду! – Эрик невольно произнёс и засмеялся.

– Да, дорога будет долгой, зато у каждого из нас будет время на то, чтобы качественно переосмыслить огромное количество просто головокружительных впечатлений, полученных от нашего первого совместного семейного путешествия по уникальным просторам любимой страны! – произнесла я и села за руль нашего «БМВ».

Глава 11

Незваный гость

От страха пользуясь подмогой,

Желал остаться вдалеке,

Но принял всё, что есть в судьбе.

Всю дорогу обратно мы почти не останавливались за исключением коротких остановок на заправочных станциях. Я позволила моим мальчикам отдохнуть, и весь долгий обратный путь домой вела машину сама. Под дивные звуки классической музыки мы всматривались в пробегающие мимо живописные картинки, стараясь как можно точнее запечатлеть их в своей памяти. Пустыни, горы, каньоны, равнины, леса и озёра как нельзя лучше составляли благоприятный фон для ложившихся сверху невероятных ощущений и позитивных эмоций. Настроение у всех было приподнятое, хотя и с некоторым налётом грусти. Что зря говорить, мы все очень соскучились по дому. Въехав на территорию родного штата, наше настроение автоматически подскочило на несколько пунктов вверх по импровизированной шкале наслаждения, а уж когда пересекли городскую черту, оно уже было близко к эйфории. Показавшиеся в поле нашего зрения кованые ворота послужили первым поводом для высвобождения итак еле сдерживаемых возгласов восторга, а Тифон и Ехидна, радушно встречающие нашу компанию, окончательно утвердили в нас ощущения прибытия в родной дом. Гаргульи, всё так же восседающие на фасадах особняка, казалось, с почтением встретили нас взглядом у самых ворот и благоговейно проводили до ступеней крыльца.

– Ну, милые мои, надеюсь, вы качественно и самоотверженно несли свою службу, – обращалась я с улыбкой к нашим стражам.

Когда я припарковала «БМВ» возле гаража, мы дружно направились к центральному входу. Лишь, вступив на первую ступеньку лестницы, ведущей в дом, мы почуяли совершенно чуждый этому месту запах.

– Это ещё что такое? – вскликнула я, перевоплощаясь.

Сэм, Майкл и Эрик моментально присоединились ко мне. В нос ударил уже знакомый нам прежде запах страха и крови. Я резко вбежала по ступенькам и у основания мраморного льва увидела почти бездыханное тело Меган. Гром и молния поразили меня, а земля разверзлась под ногами, при всём моём разыгравшемся воображении этого я ожидать не могла. Я наклонилась к Меган: её дыхание было слабым, а пульс еле прощупывался.

– Лили, это ты, – приоткрыв глаза, произнесла Меган, – я всегда знала, что ты жива.

Она обвела нас глазами, и остановила свой сердитый взгляд на Сэме.

– Ты, это опять ты, прошу тебя, оставь меня в покое, я ничего не знаю и знать не хочу. Моя Лили, – девочка всхлипывала носом от нахлынувших на неё слёз, – она не такая, как ты говоришь, ты всё врёшь! – уже задыхаясь, кричала Меган.

– Успокойся, детка, это совсем не тот, о ком ты думаешь. Я всё тебе объясню, но позже. – Я провела по её лицу своей рукой, закрывая глаза, и вскоре Меган крепко спала.

Умение убеждать и заставлять я освоила ещё в Англии и владела им на высшем уровне. Я взяла Меган на руки и внесла в дом.

– Нужно дать ей поспать, к тому же больница не является для нас лучшим вариантом, – говорила я, расхаживая по гостиной.

– Она нас видит, но почему? – обеспокоенно вторил Эрик. – Как такое вообще возможно?

– Она может нас видеть только в двух случаях: либо в зеркалах, либо, – Сэм сглотнул, – она при смерти.

– Кто-то постепенно лишает её жизненных сил, – с ужасом произнёс Майкл, – но при этом оставил на последнем издыхании у нас на крыльце, но зачем?

– Затем, чтобы мы это видели, а точнее я! – Голос мой отливал металлическим привкусом. – И, по-видимому, этот кто-то выглядит так же, как Сэм.