1838, 25 мая
– смерть бабушки, П. Н. Толстой.Переехал с братом Дмитрием, сестрой Марией и тетушкой Т. А. Ёргольской в Ясную Поляну.
1840
– написал первое литературное произведение – поздравительные стихи Т. А. Ёргольской «Милой тётиньке».1841, 30 августа
– смерть в Оптиной пустыни опекунши А. И. Остен-Сакен.Сентябрь
– переехал с братьями и сестрой в Казань к новой опекунше, П. И. Юшковой.1844, сентябрь
– поступил в Казанский университет на восточное отделение.1846, январь
– посажен в карцер за непосещение лекций.Перевелся на юридической факультет.
1847, март
– лечился в университетской клинике от гонореи; начал вести дневник.Апрель
– бросил университет.Май
– переехал в Ясную Поляну, предпринял первые попытки заниматься сельским хозяйством.Июль
– вместе с братьями подписал акт о разделе родительского наследства.1848, октябрь
– переехал в Москву, где стал жить «очень безалаберно, без службы, без занятий, без цели».1849, февраль
– отправился в Петербург для сдачи экзаменов в университете.Апрель
– сдал экстерном экзамены на степень кандидата права.Май
– возвратился в Ясную Поляну.Занимался музыкой. Пытался организовать школу для крестьянских детей.
1850, декабрь
– переехал в Москву.Жил «совершенно скотски, хотя и не совсем беспутно».
1851, март
– начал вести «франклиновский дневник».Октябрь – уехал на Кавказ с братом Николаем.
1852, январь
– сдал экзамен на чин юнкера, зачислен на военную службу фейерверкером 4-го класса.Сентябрь
– опубликовал в девятом номере журнала «Современник» повесть «Детство» за подписью Л. Н.1853
– участвовал в походах против чеченцев; начал работать над повестями «Казаки» и «Отрочество».1854, январь – февраль
– возвратился с Кавказа в Ясную Поляну.Февраль
– приехал в Москву.Март
– отправился в Дунайскую армию через Курск, Полтаву и Кишинев.Апрель
– прибыл в Бухарест.Май – июнь
– участвовал в осаде крепости Силистрия.Июнь
– возвратился в Бухарест.Сентябрь
– прибыл в Кишинев. Вместе с другими офицерами пытался организовать журнал «Солдатский вестник».Ноябрь
– переведен в Севастополь; получил отказ императора Николая I в разрешении издавать журнал.1855, январь
– проиграл в карты деньги от продажи родового яснополянского дома.Март
– участвовал в ночной вылазке вместе с А. Д. Столыпиным.Апрель
– служил в Севастополе на самом опасном 4-м бастионе.Июнь
– опубликовал в «Современнике» рассказ «Севастополь в декабре месяце» – первый в цикле, впоследствии названном «Севастопольские рассказы». Указание Александра II перевести рассказ на французский язык.Август
– участвовал в «неудачном, ужасном деле» – сражении на речке Черной. Падение Севастополя.Ноябрь
– уехал из Крыма в Петербург с заездом в Ясную Поляну.Ноябрь – декабрь
– жил у И. С. Тургенева, общался с Н. А. Некрасовым, познакомился с А. А. Фетом, И. А. Гончаровым, А. Ф. Писемским, А. В. Дружининым и другими писателями.1856, январь
– посетил в Орле умирающего брата Дмитрия.Ноябрь
– уволился с военной службы.1857, январь
– отправился в первое заграничное путешествие.Март
– наблюдал публичную казнь на гильотине, в ужасе бежал из Парижа.Июль
– в Баден-Бадене проиграл в рулетку три тысячи франков. Узнал о разрыве сестры с мужем. «Эта новость задушила меня». Уехал в Россию спасать сестру.1858, сентябрь
– познакомился с «милыми девочками» – сестрами Лизой, Соней и Таней Берс.1859
– охотился с Фетом и Тургеневым. Открыл в Ясной Поляне школу для крестьянских детей. Написал повесть «Семейное счастье».1860, июль
– отправился с сестрой Марией и ее детьми во второе заграничное путешествие.Сентябрь
– присутствовал при смерти брата Николая во французском городе Гиере.1861, февраль
– посетил Лондон, познакомился с А. И. Герценом.Март – апрель
– во время заграничного путешествия изучал систему образования в Европе; пришел к мысли об издании в России своего педагогического журнала. «Цель одна – образование народа».Апрель
– приехал в Петербург.Май
– возвратился в Ясную Поляну. Назначен мировым посредником в деле освобождения крестьян. В имении Фета ссора с Тургеневым, едва не завершившаяся дуэлью.Сентябрь
– приехал в Москву, посещал Берсов, начал думать о женитьбе. «Лиза Берс искушает меня; но этого не будет».1862, январь
– выход первого номера педагогического журнала «Ясная Поляна».Февраль
– после крупного проигрыша в карты взял деньги взаймы у издателя журнала «Русский вестник» М. Н. Каткова с обязательством предоставить ему повесть «Казаки».Май – июль
– совершил поездку в Самарскую губернию для поправки здоровья.Август
– в имении родственника Берсов А. М. Исленева объяснился в любви Софье Берс.