Читаем Летний сад полностью

– Прежде всего я этого не говорила. Они просто болтали на прошлой неделе за обедом – кстати. Это ты настаивал, чтобы я с ними обедала, – о том, была ли Синди настоящей девственницей или только формальной, когда сошлась с Джеффом. А я не слишком поняла разницу. Судя по всему, Синди прочитала в одном из своих журналов, что в некоторых частях мира, в некоторых странах, она бы считалась формальной девственницей. Вот я и спросила, ставят ли в паспорт соответствующий штамп, когда она путешествует.

Александр засмеялся; даже его ласковая рука на ее ягодицах смеялась.

– Аманда пошутила, что в ее паспорте могли бы написать: «Родилась не девственной», – продолжила Татьяна. – Ну, по крайней мере, я надеюсь, что это была шутка. И в этот момент я заказала десерт, чтобы избежать разговора. Однако они в меня вцепились, как львы в слабую зебру. Я просто ответила, что реально моим первым был ты, и все. А что я должна была сказать? Чего бы тебе хотелось? Что ты технически мой двадцатый?

Александр уже не смеялся:

– Чего бы мне хотелось, так это сменить тему.

Он гладил ее спину, целуя все ниже и ниже.

– Я и меняю тему! – С нехарактерным для нее раздражением Татьяна отодвинулась от него и села. – Я просто королева смены тем, Александр. Включая и такой вопрос: имелись ли тут некие мелкие технические подробности, которых я не заметила. Но я должна была что-то сказать, нет?

Он тоже сел.

– Да что с тобой, черт побери?

– Ничего. Ответь: ты хочешь, чтобы я лгала?

– Да просто скажи, что это не их собачье дело, Татьяна! Уйди из-за стола. Но так уж вышло, что ты сказала это Аманде, а она тут же сообщила Стиву, а тот поделился с Джеффом, и я внезапно обнаружил, что вечером в баре надо мной посмеиваются двое пьяных типов. Для них это избыточная информация, ты это понимаешь?

– Да что это за извращенная дружба и что это за извращенный мир! – воскликнула Татьяна. – Я не могу ответить на простой вопрос двум подружкам, потому что они тут же изобразят все по-своему двум животным, которых ты называешь своими друзьями? Викки все обо мне знает, и я уверена, она рассказала Рихтеру… Рихтеру, который сражался с Паттоном и Макартуром! И что, он насмехался?

– Так уж все устроено в этом конкретном мире. В этом мире помалкивай.

Татьяна откашлялась:

– В самом деле? Ладно, позволь спросить, как ты думаешь, должна ли я слышать от Аманды, что ты не хочешь, чтобы я работала и что ты хочешь второго ребенка, а я не хочу?

Александр прислонился к спинке кровати.

– Я такого не говорил… – Он помолчал. – Но тебя, уверен, не удивляет то, что мне хочется, чтобы ты бросила работу.

– О, это не удивляет. А что удивляет, так это то, что Аманда говорит со мной о моей личной жизни, которую ты обсуждал со Стивом, надо же, именно со Стивом! – Она заговорила громче.

– Я не обсуждал это со Стивом. Он как-то спросил, нравится ли мне твоя работа, а я сказал, что не так, как тебе. Вот и все, я не жаловался. – Он умолк, не глядя на Татьяну.

– Ты просто сказал это как бы случайно?

Теперь он поднял взгляд:

– Разве тебя удивляет, Таня, что я старался говорить небрежно?

Она глубоко вздохнула:

– Знаешь что? Я поверить не могу, что ты до сих пор не бросил эту работу. Но если ты желаешь оставаться у Бэлкмана, то сделай мне одолжение, не говори о моих личных делах с этим твоим дружком Стивом. Так же, как ты просишь меня не обсуждать простейшие вещи с моей подружкой Амандой. Хорошо? Даже притворяясь безразличным.

Александр больше не стал гладить ее по спине.

Холостяцкая вечеринка

Джефф и Синди поженились! Джеффу было тридцать пять, прежде он ходил в холостяках.

Со Стивом он начал работать четыре года назад, постоянно ездил с ним в Вегас, обручился с Синди, тянул со свадьбой, как и Стив, несколько раз назначал даты, как Стив, но теперь действительно решился – и больше не оттягивал! Аманда раздувалась от негодования. За ужином Татьяна спросила Александра, что он об этом думает. Они как раз закончили есть.

– Я ничего об этом не думаю. Я не лезу в их дела. – Он откашлялся. – Но жених и его шафер устраивают холостяцкую вечеринку.

Татьяна окаменела. Помешивая чай, она как бы небрежно спросила:

– Я слышала о таких холостяцких вечеринках. Что-то вроде отрыва перед свадьбой? Все напиваются и дают ему разные советы. – Она натянуто улыбнулась. – Вроде как весело.

– Да, вроде того, – согласился Александр, не сводя с нее взгляда. – Один раз можно себе позволить…

Татьяна резко встала и начала убирать со стола.

– …позволить себе пойти туда, где танцуют женщины.

Татьяна молча складывала тарелки.

– Ты… тебя это расстраивает?

– Расстраивает ли это меня? – скептическим тоном откликнулась Татьяна. – Не понимаю вопроса. А эти женщины одеты?

– Не совсем.

– Значит, ты должен задать этот вопрос самому себе.

– Я пойду выпью, посижу и поговорю там, где танцуют девушки, вернусь домой. В чем проблема? Тебе незачем тревожиться из-за того, что я пойду выпить. Это просто выпивка в какой-то компании…

– И с голыми женщинами.

– Я заслужил твое доверие. Я всегда вел себя примерно.