Упомянем еще об одном типе солнечной активности, открытом сравнительно недавно – с появлением исследовательской аппаратуры на спутниках. Оказалось, что Солнце регулярно извергает в пространство колоссальные облака плазмы массой до 10 миллиардов тонн! Эти облака в виде гигантских петель, раздувающихся до размеров, превышающих диаметр самого Солнца, со скоростями от 800 до 1500 км/с распространяются через корону в межпланетное пространство. Последовательности кадров (фильмы), полученные с космического аппарата SOHO, позволяют проследить развитие этих грандиозных процессов. Интенсивность генерации корональных выбросов массы (так названы эти образования) может достигать нескольких событий в сутки. Облака плазмы, покидающие Солнце, «тянут» за собой силовые линии солнечного магнитного поля, наполняя ими практически весь объем Солнечной системы.

Отечественный гелиофизик, специалист по солнечной активности Виталий Никитич Ишков отмечает, что термин «корональный выброс массы» (КВМ), являющийся калькой с англоязычного выражения, является не очень грамотным: по-русски следовало бы говорить «выброс коронального вещества». Автор полностью согласен с этим замечанием, но, к сожалению, в русскоязычной литературе калька уже утвердилась…

Напоследок несколько слов об общей форме короны. Оказалось, что она способна сильно меняться – это видно по снимкам различных затмений. В ней выделяются отдельные структуры, которые имеют свои названия. Это корональные лучи, опахала (дуги), стримеры, полярные щеточки, димминги и даже открытые московским гелиофизиком Игорем Федоровичем Никулиным проборы. Природа и общая конфигурация корональных структур тесно связаны с магнитными явлениями и процессами, происходящими гораздо ниже – в фотосфере и хромосфере Солнца, то есть определяется нижележащими проявлениями солнечной активности.

Это неполный перечень типов солнечной активности, но здесь указаны, пожалуй, основные, наиболее заметные ее составляющие.

Итак, Солнце оказалось принципиально активным объектом! Помимо постоянных процессов, характерных для «спокойного Солнца», в его поверхностных слоях и атмосфере возникают самые разнообразные, чрезвычайно сложные и подчас непредсказуемые процессы и явления, порождаемые игрой солнечных магнитных полей. Эти процессы и явления и называются солнечной активностью. Именно проявления солнечной активности, их изучение, попытки разобраться в физике происходящего составляют львиную долю усилий гелиофизиков.

Многое в феномене солнечной активности уже понятно. Удалось построить множество моделей, неплохо описывающих наблюдаемые явления. Тем не менее, здесь в очередной раз мы сталкиваемся с тем, что гелиофизика еще очень далека до своего завершения. Кое-что остается неясным, и многие детали процессов остаются необъясненными. Как известно, «дьявол таится в деталях». Нет сомнения, что появление будущей новой техники, с помощью которой удастся различить более мелкие детали солнечных плазменных структур, поставит множество новых вопросов, которые сегодня даже трудно себе представить.

Это нормально. Таков процесс познания. Иначе не бывает…

Лекция девятая

Солнце: активность в пространстве и времени

Как ведут себя проявления солнечной активности? Как они распределены на поверхности солнечного шара? Меняется ли со временем их интенсивность? И наконец, – почему это происходит?

То, что пятна и окружающие их факелы появляются далеко не на всей поверхности Солнца, а только в пределах так называемых королевских зон (не дальше от экватора, чем на 35–40 градусов), выше уже говорилось. Это значит, что только в этом интервале широт происходят и вспышки (исключения крайне редки). Протуберанцы могут забираться подальше от экватора – до широт 50–60 градусов. На высоких широтах наблюдаются только так называемые полярные факелы и полярные корональные дыры.