— Замолчи! — Вен перевернулся, подставив солнцу другой бок. — Не вернусь я на работу, — произнес он через какое-то

время. — Пошлю директора, поеду…

— Ну-ну?

— Не знаю. Найду.

— Я связался с Жаком, — сказал Майк. — Будет у тебя последний шанс, в смысле женщин. Сядь! Смотри. Вилла. Вот адрес. Кличка — Кошачий Глаз. Девочка… — он мечтательно закатил глаза, — не видел, врать не буду. Ну, там, конечно, охрана…

— Плевать, — усмехнулся Вен. — У меня опыт…

— И пожалуйста, не надо привлекать рыболовный флот… Шучу, шучу… А утром зайдешь к Жаку, он вчера прилетел. Ага, вот визитка. Поблагодаришь, что ли… Ну, иди. И не вешай носа. Я просто убежден, что Ака тебе еще позвонит. Ты в ее вкусе, парень!

— Майк. — Вен положил напарнику руку на плечо. — Ты то… Спасибо, словом.

— Давай-давай! Глядишь — свидимся.

— Голос! — Вен направился к двери, затем остановился. — Молчит. Голос!

— Совсем забыл, — вздохнул Майк, — голоса сегодня не будет.

— Что так?

— В больнице твой голос.

— Что?!

— В больнице. Завтра навестим.

— Это… из-за?.. — Вен прикоснулся пальцем к виску.

— Если бы! Такой же кретин, как ты… Альпинист.

— А-а…

Вилла была шикарной. Трехэтажный дом из белого камня стоял над обрывом на берегу моря. Сад с фонтанами, витая чугунная ограда.

«Штурмовать такое — одно удовольствие», — подумал Вен. Он чувствовал себя немного скованно — очень не хватало внутреннего голоса.

Бесшумно перемахнув через ограду, он затаился в самом центре гигантской клумбы. Затем пополз вперед, оставляя в экзотических цветах широкую просеку. Первый охранник почти не сопротивлялся. Вен прикрутил его к дереву предусмотрительно взятой в отеле липучкой и направился к дому, стараясь держаться в тени.

Второго охранника он повстречал в вестибюле.

— Не двигаться! — Между лопаток Вену уперлось что-то твердое.

— Еще чего!

В завязавшейся драке приняли участие еще двое охранников — и проиграли…

— Я пришел! — Вен распахнул двери и опустился на одно колено. Это действительно была яркая женщина. И она прекрасноиграла.

— Кто вы? Что вам здесь нужно?!

— Меня зовут Динамит. И я вас люблю.

— Что-о?!

— Я увидел вас и понял. — Изящно кувыркнувшись вперед, Вен вновь оказался на коленях, но уже ближе. — Понял, что вы — мой идеал. Ваши глаза, руки, ноги. Э… ваши… э…

— Ни слова больше! Сейчас сюда придет охрана и…

Вен поднялся, вернулся к двери и многозначительно поглядел в холл. Женщина подошла и, встав на цыпочки, выглянула из-за его плеча.

— Ой! — тихо произнесла она, увидев сложенных штабелем охранников. — Это многое меняет, — добавила она, подумав.

— Ты это видел?! — Вен швырнул на стол стереолисток «Курьера». — Освальд! Контрабанда мехами! Сапфировые панды!

Не говоря ни слова, Майк взял полупустую бутыль, стоящую перед ним на столе, налил себе полный стакан и залпом его выпил. Газету он при этом смахнул на пол.

— Ты понимаешь, — не унимался Вен, — я отметелил НАСТОЯЩИХ контрабандистов. Дважды причем.

Тут дверь без стука распахнулась и в номер въехала самоходка — инвалидная тележка. В ней полулежал мальчишка лет двенадцати, белобрысый и исцарапанный. Левая нога и правая рука у него были в гипсе.

— Все совпадает, — весело объявил он с порога. — Он был именно там.

Майк потянулся было к бутылке, но передумал. На его лице заглавными буквами было написано отчаяние.

— Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? — взмолился Вен.

— Происходит то, что ты идиот! — бесцветным голосом отозвался Майк.

— Напротив, я все сделал как надо… — Вен счастливо улыбнулся, — это была такая ночь…

— Могу себе представить, — пробормотал Майк. — Идиот. Ты перепутал адреса, вломился на дачу к Жаку, измордовал его охрану и трахнул его жену. «Такая ночь!»

— Жену…

— А что такого? — подал голос мальчишка. — Вот вырасту…

— То есть я справился с настоящей охраной? — Вен ошалело затряс головой. — И она… ее я уговорил… Она не подыгрывала… — Вен почувствовал, что у него кружится голова.

— Господи, — простонал Майк, — мне бы твои заботы! — Забирай этого шибздика и проваливай.

— Он-то мне зачем?

— Будем знакомы, — произнес мальчишка. — Я твой внутренний голос.

Майк снова потянулся к бутыли.

ПЯТЫЙ УГОЛ

Синоптики, как всегда, не ошиблись. Казавшееся час назад таким безоблачным, небо нахмурилось, и вскоре в воздухе закружилась тонкая водяная пыль — уже не туман, но еще не дождь. Глубоко засунув руки в карманы, Вен брел по тротуару, вспоминая сегодняшний разговор с начальством, и вчерашний, и все предыдущие. Еще сегодня утром он был полон решимости отказаться от этой работы.

«Все дело в том, что я трус, — мрачно подумал он. — Никаких других причин. Трус. Я мог бы сказать „нет“, и никто не заставил бы меня выполнять чужие обязанности. Уволить… Уволить он меня не мог. Не мог ничего. Я просто испугался. И заработал две недели отпуска и два года каторги».

От размышлений его отвлек громкий смех. Под аркой, спасаясь от дождя, стояли четверо — три парня и девушка. Белые кожаные куртки без рукавов и высокие «пилотские» ботинки выдавали в них «мух» — воздушных хулиганов. Вся компания смотрела в сторону Вена и смеялась.