– Спасибо, что встретили меня здесь. Удивлен, что тетка позволила Хейли жить в такой клоаке. Мелисса Каттинг – партнер в большой адвокатской конторе. Она-то при деньгах, правда?

Лорел пролистала стопку неоплаченных счетов на стойке, отделяющей крохотную гостиную от запущенной кухоньки.

– Исходя из драгоценностей и одежды, которым Мелисса отдает предпочтение, я бы сказала, она располагает существенными наличными средствами. Ей следовало бы больше заботиться о племяннице.

– Не знаю, – отозвался офицер Цо из спальни, где он просматривал ящики комода. – Эта Хейли как-то очень западала на серийных убийц. Наверное, Мелиссе Каттинг эта черта племянницы была не по душе.

Офицер Джордан просматривала стопку журналов на столе.

Лорел не была знакома ни с кем из них, кроме Монти, да и его толком не знала. Ее команда в разгоне. Она один-единственный агент ФБР, занятый поисками. Давно она не чувствовала себя такой покинутой и одинокой.

Перейдя к холодильнику, Монти открыл морозилку.

– Есть! – Он вытащил три заиндевевших пластиковых пакета и осторожно извлек из одного тетрадку.

– Хорошая работа. – Лорел пригляделась, борясь с всколыхнувшимся в душе огорчением. С чтением придется обождать, пока дневники не оттают. – Они заморожены, так что давайте доставим их в лабораторию.

Монти сунул дневник обратно в пакет.

– Офицер Цо!

– Иду, босс. – Цо неуклюже взгромоздил на стойку алюминиевый чемодан для вещдоков. – Ну и тяжеленный. – И открыл крышку.

Бережно положив три дневника в чемодан, Монти закрыл его и запер на замок.

– Мы тут поищем следы пребывания Эббота, а вы сейчас же доставьте это в криминалистическую лабораторию штата.

Лорел выпрямилась и потянулась. В квартире Хейли придется прокопаться еще не меньше часа.

– Попросите криминалистов отправить сканы страниц, как только будет можно, не повредив дневники. – Она прикинула, сколько времени у них может уйти на разморозку. – К завтрашнему утру у них уже должно что-то иметься для меня.

– Их в лаборатории нет, – напомнил ей Монти.

– Не играет роли. Они нужны нам сейчас же. Эббот на свободе, а мы еще должны учитывать возможность, что убийца трех утопленниц не он. – Если не он, неизвестно, как на него подействует весть о смерти Хейли. Хотя СМИ еще не проведали о ее кончине, правда известна слишком многим. Оглянуться не успеешь, как общественность уже будет в курсе.

Лорел отмахнулась от беспокойства, охватившего ее при мысли о том, как недостает ей сейчас команды и Гека.

Открыв холодильник, Монти принялся пересматривать его содержимое, двигаясь медленно, с очень бледным лицом.

– Не нравится мне, что Хейли физически покушалась на вас перед камерой, а теперь она мертва. Рейчел доставит нам проблем.

– Рейчел всегда доставляет нам проблемы. – Лорел перешла к книжной полке в гостиной.

– Мне пора двигаться с этим, – похлопал офицер Цо по чемодану для вещдоков. – Я еще понадоблюсь вам при обыске?

– Нет, – откликнулась Лорел. Они уже нашли то, что требуется. Весьма сомнительно, что Джейсон Эббот переступал порог этой квартирки.

– Прихватите с собой офицера Джордан, – кивнув, распорядился Монти. – Она и так уже серьезно переработала сверхурочно.

– Передышка мне не помешает. Спасибо. – Брюнетка стерла пятнышко пыли с подбородка.

Лорел огляделась по сторонам.

– Давайте убедимся, что Эббота здесь не было.

Ей слишком трудно проникнуть в его мысли, нащупать его путь или отследить его перемещения. Остается надеяться, что дневники прольют на это хоть толику света.

– Насчет этих страниц я пришпорю, – пообещал офицер Цо, вслед за офицером Джордан выходя за порог.

Лорел очень хотелось открыть хоть одну тетрадку, чтобы прочесть отрывок-другой, но поскольку они заморожены, рисковать нельзя. Наконец-то они хоть на шаг приблизились к отысканию Джейсона Эббота.

Уже скоро.

<p>Глава 26</p>

Квалетага выключил подогрев сиденья во внедорожнике Джилл, которая искусно вела машину по узкому проселку среди деревьев, мелькавших по обе стороны. Тучи разошлись, позволив луне изливать серебряный свет на заснеженный пейзаж, создавая романтическую атмосферу. В профиль она выглядела и сильной, и хрупкой в одно и то же время. Ее невероятно длинные черные ресницы обрамляли красивые карие глаза.

– Хватит на меня глазеть, – скривила она губы. – Мы только-только познакомились.

– Не могу удержаться. Ты красивая. – Они познакомились неделю назад, и он сразу же был сражен. Поискал безопасную тему для разговора. – Должен признаться, зима у меня уже в печенках сидит.

– Тогда ты не там поселился. – Она поглядела на хлесткие струи дождя. – Зима может затянуться еще на месяцы.

– Я читал, что весна будет ранней. Уже апрель. Мне кажется, солнце скоро выглянет. – Он принимает добавки с витамином D, как посоветовал врач, но это далеко не то же самое, что теплый солнечный свет. Он барахтался, подыскивая слова; впрочем, в общении с женщинами он всегда терялся. – Может, лето будет долгое. Тонны и тонны солнца для нас обоих, – беспомощно пролепетал Квалетага.