– Что ж, этот план мне по душе. Я рад, что мы строим совместное будущее, Лорел.

– Как и я, – пробормотала она сквозь внезапно навалившуюся дремоту. – Надо всего-то найти пару серийных убийц, и после мы в ажуре.

– Верно, – вздохнул он. – Всего-то навсего.

<p>Глава 24</p>

Солнце еще не встало, когда Лорел уже выволакивала тяжеленный мамин чемодан из коттеджа.

– Прекрати сейчас же! – бросилась к ней Дейдра, чтобы отобрать чемодан. – Я сама.

Лорел взялась за ручку покрепче, одновременно помахав двум местным полицейским из Дженезис-Вэлли в патрульной машине у дорожки и чувствуя искреннюю признательность за их усердие.

– Мам, я беременна, а не ранена. Я могу тебе помочь.

– Нет, я сама, – бережно, но твердо отстранила ее Дейдра.

Черный лимузин плавно затормозил на хорошо освещенной подъездной дороге, и из задней двери выпрыгнула мамина заместительница Долорес.

– Прямо не верится! С ума сойти. – Она бегом бросилась к ним с развевающимися вокруг головы темными кудрями. Широкоплечая и рослая, хоть ей уже и перевалило за сорок, она легко оттолкнула обеих. – Я возьму. Я возьму.

Выбравшийся из-за руля мужчина в костюме с галстуком-бабочкой поспешил к ним.

– Я могу помочь, леди, – вежливо проговорил он, отбирая чемодан у Долорес.

– Очень любезно, Чарли. – Она похлопала его по плечу, едва не сбив с ног. Потом притянула к себе Лорел для крепкого объятия. Для поездки она оделась в черные брюки и толстый серый свитер, повязала несколько шарфов и надела серебряные браслеты, теперь звенящие при каждом движении. – Это так мило с вашей стороны. Я ни разу не была в таком спа. Я разузнала, там считывают твою ауру, потом гадают тебе на картах Таро, а потом устраивают массаж. – Она аж подпрыгнула. Ее черные глаза сияли, а широкое лицо было щедро накрашено. – Я так взволнована! Как же это весело!

Дейдра пригладила волосы.

– Долорес, сбавь чуток обороты. Сейчас пять утра.

– А, что ты! – Долорес простерла руку к Дейдре. – Выше нос. Неожиданности часто оказываются радостными.

– Нет, обычно нет, – тряхнула головой Лорел. – Однако в данном случае, полагаю, вы обе насладитесь спа.

Дейдра подхватила свою ручную кладь.

– Не знаю, Лорел. Как насчет…

– Мам, все рассчитано, – заверила Лорел. – Твои сотрудницы способны справиться с поставками со склада. Твой магазин мы еще не открыли, так что тебе нет причин не насладиться жизнью. Ты любишь эту ежегодную поездку, а теперь она еще и начинается с выходных в спа.

– Спа, настоящее шикарное спа! – громко всплеснула руками Долорес. – Ты знаешь, Дейдра, туда наведываются кинозвезды. Мы можем встретить там какую-нибудь знаменитость.

– Не встретим мы никаких знаменитостей, – вздохнула Дейдра.

– Вполне возможно, – возразила Лорел. – Я слышала, многие актрисы проходят там детокс. Думаю, тебе понравится.

Дейдра притянула ее для объятия.

– Хорошо, Лорел. Я уеду, но ты будь осторожна, ладно? Поклянись.

– Конечно, я буду осторожна!

Обе вдруг оцепенели, увидев в конце подъездной дороги свет фар.

– Кого это принесло ни свет ни заря? – спросила Долорес, разворачиваясь под громкий перезвон своей бижутерии.

Прищурившись, Лорел разглядела пикап Службы природоохраны, принадлежащий Монти Бакли.

– Наверное, Монти подъехал попрощаться с тобой.

– Как трогательно, – изрекла Долорес. – Дейдра, ты ему нравишься.

Монти медленно выбрался из пикапа.

– Гек сказал мне, где вас найти, Лорел.

– Все в порядке? – насторожилась Лорел.

– Вообще-то нет, – покачал он головой. – В деле новый поворот. – Он поглядел на Дейдру, а затем на Долорес. – Мы можем поговорить об этом, когда они тронутся в путь.

– О нет! – выдохнула Дейдра.

– Все в порядке, мам. – Обняв мать еще раз, Лорел подтолкнула ее к лимузину. – Вам надо поспешить в аэропорт, чтобы не опоздать на рейс. Путь неблизкий. Я буду по тебе скучать; я тебя люблю и хочу, чтобы ты насладилась поездкой.

Подойдя ближе, Монти взял Дейдру за обе руки.

– Желаю прекрасно провести время, а когда вернешься, я буду на все сто. Закатим вечеринку, как подростки.

– Позаботься о моей девочке, Монти, – улыбнулась ему Дейдра.

– Ты же знаешь, что непременно, – бодро откликнулся Монти.

Лорел едва удержалась, чтобы не закатить глаза, но в конце концов благополучно усадила мать и Долорес в автомобиль и проводила взглядом медленно отъехавший лимузин.

– Так какой там поворот в деле?

– У нас очередной труп, – понурился Монти.

Лорел бросилась обратно в дом.

– Возьму куртку потеплее и оружие. Расскажите, что произошло.

Монти поспешил следом.

– Мы получили сигнал бедствия персонального аварийного радиомаяка около часа назад.

– Пожалуйста, скажите, что это не с Ведьмина ручья, – бросила она, вваливаясь в дом.

– С Ведьмина ручья. – Он кашлянул.

– Проклятие! – Сбросив шлепанцы, Лорел натянула зимние ботинки и толстую парку, после чего прихватила оружие и термокружку с теплым чаем. – Хотите, сварю вам кофе?

– Нет, я уже пил, – отказался Монти.

Натянув капюшон на голову, Лорел последовала за ним на улицу, задержавшись на минутку, чтобы запереть дверь, прежде чем спуститься с крыльца и сесть в пикап. Монти сел за руль.

– Ладно, изложите мне подробности.