— Влад Лед, следую на арендованном автомобиле в Пальму. По дороге стал свидетелем бандитского нападения на вашу колонну. Как всякий законопослушный гражданин решил оказать посильную помощь. Вот двоих взял в плен. Что случилось с остальными, не имею представления. — От своих магических чудачеств, по понятным причинам, буду открещиваться со всем пылом своей страстной натуры. Кто я? Всего лишь будущий студент, коему манипуляции подобными силами неподвластны по умолчанию.

— Данил Алим-Тонский архимаг, специализация артефакторика, направляюсь в Неморру с грузом… кхм… некоторых археологических… кхм… находок, собранных в городище Древних неподалеку от Пальмы. Примите мою искреннюю благодарность за своевременно оказанную помощь.

Сказать. Что я был очень обрадован встречей, погрешить против истины. По законам жанра сейчас передо мной должна стоять прекрасная дама голубых кровей, с которой у нас должен тут же начаться бурный роман. Шутка юмора, разумеется. Хватит с меня благородных дам, сплошной экстрим с ними и трах в условиях, далеких от моих гигиенических предпочтений. Мне бы и с этим дедом побыстрее разобраться, да продолжить прерванный путь.

— Не стоит благодарности, уважаемый архимаг. Опасность миновала, и, если вы не возражаете, я отправлюсь далее по своим делам.

— А вы весьма скромный молодой человек, — усмехнулся в бороду старик, — однако я вынужден просить вас задержаться до прибытия баллона Службы Безопасности Его Высочества Великого Герцога. Соответствующий запрос через переговорный артефакт мною послан.

— Ну что же, коль так, отказать в вашей просьбе не могу. Вот только с вашего позволения отлучусь ненадолго за своим автомобилем.

Глава 10. Предстоит учиться мне на чужой планете

Поздравьте, наконец-то я стал студентом высшей школы Общей Магии города Пальма. Сложный этап вступительных экзаменов позади. Хе-хе-хе! По сути никаких вступительных экзаменов и не было, приняли автоматом. Ладно, обо всем по порядку.

Итак, после разгрома засады, я сгонял по-быстрому за своим автомобилем, и мы с Данил Алим-Тонским провели несколько интересных часов в ожидании появления следственной группы СБ Великого Герцогства Неморра. Архимаг оказался интересным собеседником и изрядным болтуном из тех, что «находка для шпиона». Впрочем, поначалу он пытался не распространяться о характере перевозимого груза. После недолгой беседы проникся ко мне доверием и вывалил кучу, в общем-то, малополезной для меня информации, но это случилось немногим позже.

Первым делом он наложил на пленных какое-то ментальное заклинание, прокомментировав свое действо:

— Чтобы не очухались до прибытия следственной группы, мало ли какие у них в голове закладки. Вдруг придут в сознание, поймут, что в плену и сразу окочурятся. Тут без специалиста не разобраться, а я в этих вещах не очень соображаю. Лишь немного по верхам нахватался.

Убедившись, что с бандитами все в порядке, мы прогулялись до места основной засады. Картина неприглядная, но вид крови, болтающихся на ниточках глазных яблок и вывалившихся изо рта разбухших языков ничуть не смутил ученого. А мне чисто по барабану, на виртуальных тренировках в учебке приходилось и не такое видеть, мало того, руками трогать, а иногда едва ли не купаться в разрозненных фрагментах человеческих тел и экскрементах. Б-р-р! Курс повышения морально-психологической устойчивости бойца — вот как называлось это издевательство. Примерно треть ребят из моей группы не выдержали подобных издевательств и за непригодностью были отчислены из рядов Российских ВКС. Мне же эти погружения в виртуал впоследствии помогли достойно перенести то, что я увидел в разгромленных так называемыми повстанцами африканских поселениях, а также шокирующий вид инопланетных тварей и их весьма экзотические пищевые пристрастия.

Архимаг недоуменно пялился на мертвые тела, не выражая при этом малейшего оттенка брезгливости — только научный интерес и бормотал при этом себе под нос что-то маловразумительное:

— Экзо-фактор, кажется присутствует, я его не очень ощущаю, странно. На первый взгляд, явный эндогенез… Не, тут все-таки имеет место внешнее воздействие? Необычно все — как-то. Стороннему влиянию, вроде бы неоткуда взяться. Ну не вы же, юноша всех тут угробили? Ха-ха-ха!..

Единственное, что я вынес из его бубнежа было то, что новый знакомый полностью исключает мое участие в процессе создания объемного магического взрыва. С одной стороны, было не очень приятно осознавать, что тебя недооценивают как мага. С другой, явное пренебрежение к моим способностям здорово играет мне на руку, не хватает на мою бедную голову разборок со службой безопасности. Орден Зрящих также может заинтересоваться юным самородком. А оно мне надо?

Чтобы еще дальше продвинуть своего нового знакомого в нужном направлении, я высказал весьма приличную на мой взгляд версию произошедшего: