Читаем Лантерн. Наследники полностью

Каким-то чудом они сохранили семью. Ни тогда, ни сейчас Ольга в полной мере не понимала, насколько близко от края они прошли, но старый дом в Лантерн так и не полюбила.

Прогулка по Ниму тянулась в молчании. Никита дал волю мыслям об Изабель и временами заходил в мечтах так далеко, что виновато поглядывал на жену. А та, спрятавшись за стеклами солнцезащитных очков, с горечью вспоминала свою вчерашнюю эйфорию. Надежды, которые она возлагала на отпуск, рушились на глазах.

«Что я буду делать одна, если он меня все-таки бросит?» — терзалась Ольга, холодея от одной этой мысли.

И останавливала себя: «Я не одна. У меня есть Алекс. И друзья, подруги».

Паника нарастала: «На работу меня уже нигде не возьмут».

«В сорок пять лет жизнь не заканчивается», — возмущался внутренний оппонент.

Она искоса взглянула на мужа.

«Он хорошо выглядит. Молодым девочкам нравятся состоявшиеся мужчины».

Бросила взгляд на стекло витрины.

«Я тоже хорошо выгляжу. Но на мою долю останутся пожилые вдовцы и альфонсы».

«Фу!»

Ольга тряхнула головой, отгоняя гадкие мысли.

— С кем ругаешься? — спросил Никита.

— Ни с кем.

Их глаза слепо скользили по стенам древнего амфитеатра и фасадам прекрасных зданий. Они не замечали приятной прохлады на тенистом бульваре Виктора Гюго и раскаленного воздуха на площади Мэзонн Каре, где современное здание Музея современного искусства из стекла и бетона смотрело на древнеримский храм с портиком и колоннами. В другой ситуации они обязательно обсудили бы противоречие и синергию эпох и архитектурных стилей, но вместо этого молча прошли мимо входа в музей и побрели дальше, в направлении Садов Лафонтен.

Город Ним зародился еще до прихода римлян. Он был столицей галльского племени, затем одним из крупнейших городов римских Провинций. Его грабили вандалы, вестготы, арабы. В его истории оставили след Альбигойский крестовый поход и Религиозные войны.

К концу XVII века благодаря производству текстиля, главным образом шелка, Ним стал третьим городом Франции после Парижа и Лиона.

Любопытно, что название джинсовой ткани — «деним» — буквально означает «из Нима». Ткань саржевого плетения из нитей шерсти и шелка разного цвета — синей и белой — ткали на юге Франции для пастушьей одежды. В Италии с XV века делали похожий материал, только из шерсти и хлопка, и называли его «джин». Вместе с тканями оба названия попали в Великобританию, а затем в Америку.

Когда в Америке началось производство джинсовой ткани, она состояла уже только из хлопка. Причина очевидна — во второй половине XVIII века хлопок был основной сельскохозяйственной культурой южных американских штатов. Еще через 100 лет началась история Levi’s Jeans.

Сегодня Ним — один из красивейших городов южной Франции. Его главной достопримечательностью стал хорошо сохранившийся римский амфитеатр, в котором в наши дни проходят большие концерты.

На месте древнего святилища, давшего начало городу, в середине XVIII века заложили Сады Лафонтен. Природный источник, которому когда-то поклонялись галлы, наполняет водой канал, обрамленный роскошной набережной. От галло-римской эпохи в Садах сохранились Храм Дианы и Башня Магне, а барочные скульптуры и вазы были куплены на распродаже имущества в Шато де ла Моссон в Монпелье.

По глади канала плыли белые лебеди. Их крылья и хвосты топорщились, как балетные пачки. Птицы коснулись друг друга клювами. Шеи изогнулись в две половинки сердца, а затем любовно переплелись.