Читаем Ланселот, мой рыцарь полностью

К тому времени как они добрались до сумрачного серого замка, стоявшего у подножия скал на берегу моря, Гавейн успел еще раз расспросить ее о том, о чем она рассказала ему в конюшне. Он не верил ей, но все же послушно вел к замку Мелеганта. Они подъехали к нему на вечерней заре и не обнаружили не только отряда Ланселота, но даже флагов на стенах. Казалось, здесь никого нет. Это было подозрительно, потому что на стенах любого замка обычно стояла стража и окликала всех, кто приближался к нему. Гавейн приказал не подходить близко, чего доброго, там могли оказаться саксы, и расположился лагерем в лесу, напротив дороги в замок. Отсюда они будут видеть любого, кто въезжает в замок или выезжает из него.

Ночь прошла неспокойно, так как Хелен все время казалось, что к замку подъезжает конный отряд, и она два раза будила Гавейна. В конце концов, ранним утром, практически затемно, когда она разбудила его в очередной раз, он рассердился и сказал, что прекрасно понимает Ланселота, который хотел оставить ее саксам. Хелен обиделась и ушла в лес прогуляться и подумать.

Согласно легенде, Ланселот въезжает в замок Мелеганта в тележке для заключенных. Но это произведение Кретьена де Труа появилось много позже пятого века. Не исключено, что автор выдумал тележку и все остальное, не зная истинных деталей похищения и спасения прекрасной королевы. Хелен внимательно оглядела серые стены, возвышавшиеся в предрассветной мгле под огромной темной скалой. Судя по тишине, окружавшей его, было похоже, что замок заброшен. Но где же тогда живет сэр Мелегант? Ведь его существование никто не отрицает. А если бы у него был другой замок, то Гавейн не стал бы привозить ее сюда.

Тут до нее донеслись крик и шум со стороны лагеря. Она подхватила юбку и побежала обратно.

К тому времени как Хелен прибежала в лагерь, там уже развернулась настоящая битва. Она увидела среди сражающихся Ланселота и оглянулась. Если он здесь, то где же остальные его воины? Где Персиваль, Тристан? Позади нее, под деревом, дрожа от страха, сидела Гвинивера. Хелен кинулась к ней.

– Что случилось? Откуда вы здесь?

Королева подняла на нее глаза и опять залилась слезами. Хелен поняла, что внятного ответа от нее не добьется, и снова побежала к сражающимся. Через пять минут все уже было кончено. Люди Гавейна быстро разобрались с немногочисленными нападающими, а Ланселот с перекошенным от злости лицом шел к ней.

– Что вы здесь делаете? – взревел он издалека.

– Спасаю вас, не видите? – парировала она, инстинктивно кладя руку на меч и отступая.

Тут вмешался Гавейн:

– Это леди Хелен привела нас сюда. Иначе тебе пришлось бы туго. Кстати, где твои люди?

Ланселот еще смотрел на Хелен бешеными глазами, затем медленно повернулся к Гавейну.

– Мог бы не тащить ее сюда. Здесь небезопасно.

– Я не тащил ее. Если бы не я, она приехала бы одна, лишь со служанкой.

– Ты же знаешь, она сумасшедшая. Мог бы запереть ее в комнате, как сделал это со мной.

Хелен уже надоело слушать эти пререкания, поэтому она вытащила меч и помахала им перед носом Ланселота.

– Эй! Я вообще-то здесь. Не смейте разговаривать обо мне, будто меня здесь нет. И если бы не я, то эти, – она указал рукой на поверженных врагов, – разделались бы с вами в два счета.

– Может, хватит ругаться? – одернул их Гавейн. – И скажи же, наконец, где твои люди?

– На другой стороне скалы, – ответил Ланселот, все еще не сводя глаз с Хелен. – Мы шли по следам похитителей. Ты была права, ее похитил Мелегант. Откуда ты это знала?

Он снова начал наступать на нее, но Хелен уперла меч в его грудь.

– Предупреждаю, сэр Ланселот, я умею обращаться с мечом, – спокойно сказала она.

– Думаешь, уроки моего младшего братишки тебе помогут?

– Я все объяснила тебе. И не раз. А если ты считаешь, что я знаю о похищении потому, что я твой враг, то глубоко ошибаешься!

– Тогда откуда ты могла все это знать, если не была в сговоре с ними?

Хелен в ярости топнула ногой.

– Ты просто болван! – крикнула она и побежала в лес.

Ланселот устремился было за ней, но Гавейн удержал его.

– Ты несправедлив к ней. Леди Хелен готова была в одиночку приехать сюда. Я не верил ей, когда она говорила, что тебе нужна помощь, но она оказалась права.

Ланселот покрутил головой, будто не знал, что ему делать – радоваться или злиться. Все эти игры с предсказаниями будущего смертельно ему надоели.

– Позаботьтесь о королеве, мне нужно отдохнуть, – наконец сказал он и пошел к палаткам.

– Можешь занять мой шатер, – крикнул ему вслед Гавейн.

Хелен пробежала мимо уже успокоившейся королевы и снова пошла по тропинке, где недавно гуляла.

– Он все равно будет моим, – услышала она голос Гвиниверы. Оказывается, королева шла следом за ней.

– Кто? – машинально переспросила Хелен, впрочем, уже догадавшись, о ком идет речь.

– Ланселот. Он всегда был моим. И снова станет принадлежать мне.

– Но зачем он тебе? – спросила Хелен, не оборачиваясь и продолжая идти. – У тебя есть Артур.

– У него не может быть детей, – просто сказала королева, и до Хелен вдруг дошло. В легенде ведь тоже говорится, что у Артура и Гвиниверы не было детей.