— Дело твое, — поднявшись, Даэрен свел пальцы вместе, скороговоркой прочитав заклинание.

От его ног привычно разбежались по полу голубоватые всполохи, спрятавшись в тенях в углу. Удивительно, но на этот раз девушку не испугало заклинание, напротив, в груди поселилось спокойствие.

— Спокойной ночи, Амерлин, — мысленно потянувшись к магическим лепесткам, Даэрен потушил светильники.

Девушка зябко обхватила себя за плечи. Окутавший комнату мрак оказался не только темным, но и холодным.

Даэрен потянул дверь на себя, впустив немного света и на полу заплясали кривые тени. Обычно Амерлин нравилось смотреть на них, пытаясь угадать в них разные фигуры, но сейчас ей чудились изломанные силуэты убитых. Казалось, они словно дожидаются возможности расправиться с девушкой, отомстить за свою смерть. Впечатление усиливала и гнетущая тишина. Обычно в трактире редко бывало тихо, то и дело слышались разговоры посетителей, то шаги, вот только сейчас все предпочитали лишний раз не привлекать к себе внимание.

— Подожди… Даэрен, можешь остаться здесь? Я боюсь ночевать одна, — смущенно попросила Амерлин.

— Тебе ничего не грозит. На этот раз защита одна из самых сильных, — уверенно произнес маг, закрывая дверь.

На мгновение девушку охватил страх, что Даэрен, не видя смысла потакать глупым прихотям, все же вышел, но потом расслышала шаги. Скрипнуло кресло.

— Определенно, тебе найдется, что рассказать в селении по возвращению. Не каждый может похвастаться знакомством с магом, исполняющим обязанности личного телохранителя, — послышался насмешливый голос Даэрена.

— Спасибо, — Амерлин благодарно улыбнулась.

Натянула одеяло, укладываясь поудобнее. Вот только сон не шел. Поворочавшись некоторое время, девушка все же решилась спросить.

— Даэрен, а почему ты так заботишься обо мне? Объяснил, что я не убийца, остался сейчас…

— Неужели опять забыла? Мне за это платят, я должен выполнить задание, — отозвался мужчина.

А в голове невольно прозвучал голос Стэнки — «Потому что с ней хочется дружить».

Впрочем, подобные глупости свойственны обслуге, маги же не нуждаются в друзьях.

Глава 10

Когда Амерлин проснулась, Даэрен все еще был в комнате. Откинувшись на спинку, маг сидел в кресле, закрыв глаза. Невольно девушка улыбнулась. Честно признаться, Амерлин не ожидала, что Даэрен просидит с ней всю ночь и теперь поняла, почему так спокойно спала. Правда, уже через минуту девушку захлестнул стыд. Ей-то было удобно отдыхать, а кресло, пусть даже обитое мягкой тканью, вряд ли может сравниться с кроватью.

— Как самочувствие?

— Ты не спишь? — Амерлин удивленно взглянула на мага.

Вид у него был усталый, но голос оказался вполне бодрый. И взгляд ясный, сосредоточенный, словно Даэрен занимался чем-то важным и на мгновение отвлекся.

— Я слежу, чтобы с тобой больше ничего не случилось. Как голова? Ничего не болит? — уточнил мужчина.

— Даэрен, ты что, всю ночь так сидел?! Это же тяжело! — забыв о вопросе мага, ахнула Амерлин.

— Скорее, обременительно. Но некоторые заклинания готовятся довольно долго, так что мне не привыкать к бессонным ночам, — пожал плечами Даэрен.

Спрашивать о самочувствии девушки он больше не стал — будь ей плохо, сказала бы сразу. Вместо этого маг, потянувшись всем телом, поднялся на ноги.

— Если ты больше не боишься, я пойду.

— Куда? — выражение лица у Амерлин стало испуганно — растерянным.

— В твой, а теперь уже мой номер. Скоро придут дознаватели, — Даэрен, заглянув в шкаф, бросил какие-то вещи в сумку.

— Ну и что? Ты разве не будешь присутствовать при нашем разговоре? — никак не могла взять в толк девушка.

— Могу, конечно, — маг ненадолго задумался, — но стражники скорее поверят рассказу наедине. Да и не стоит, чтобы нас застали ночующими вместе.

Мужчина не стал что-то добавлять, но Амерлин и без этого залилась краской. Признаться, вчера ей было настолько страшно, что все нормы приличия совершенно вылетели из головы. К тому же Даэрен совершенно не вписывался в образ коварного соблазнителя, которого следовало остерегаться. Но все — таки определенный смысл в его словах был. Если служанки еще поостерегутся сплетничать, то стражники захотят узнать абсолютно все подробности. Шутка ли, попытка похищения, нападение, убийство трех человек и все это за один вечер?! Да представители закона будут на любую мелочь внимание обращать, только бы распутать это дело.

— Ты все сделала правильно. А со стражниками слишком не откровенничай. Говори только то, о чем мы вчера договорились, если же будут надоедать расспросами — сошлись на головную боль и попроси уйти, — заметив, как вытянулось лицо девушки, мягко заметил Даэрен.

— А вдруг они будут настаивать? Или догадаются, что я…. - девушка сглотнула, не чувствуя в себе сил произнести страшное слово вслух. — У меня не получится соврать.

— Тебе и не придется. Стражники такие же люди и не умеют читать мысли. Других свидетелей нападения не было, а рассказ Стэнки полностью вписывается в мою версию. Когда будешь рассказывать, подумай о том, что таким образом ты выводишь дознавателей из-под удара и ложь дастся легко, — посоветовал Даэрен.