Читаем Квинтэсса полностью

Добро пожаловать в Пассифлор

Элис наконец оказалась в городе, на въезде в который гордо красовалась табличка «Добро пожаловать в Пассифлор».

Радости не было предела, но что дальше? Она боялась попасться полиции за рулём украденного авто, еще и с пистолетом в бардачке. Поэтому Элис припарковалась в самом безопасном по её мнению месте. Она уже откинула спинку сиденья, чтобы поспать до рассвета, как тут же в окно кто-то постучал.

«Вот дрянь. Главное, не паникуй, детка» — пронеслось у неё в голове.

Стук повторился ещё громче.

— Парковка здесь запрещена! Вы слышите?!

Она приоткрыла окно и с недоумением переспросила:

— Что? Простите, я не расслышала.

Перед ней стоял высокий мужчина. Не в полицейской форме, но его оценивающему взору мог позавидовать любой следователь.

Даже в темноте было видно его светло-голубые, выразительные глаза и одну деловито приподнятую бровь.

Он приблизился, заглядывая в машину, потом уставился на Элис и уже более мягким голосом повторил:

— Здесь запрещена парковка, вы разве не знаете?

— Простите, я… Я просто приехала издалека, очень устала, поэтому могла не заметить знак…

— Очень интересно, мне кажется сложно не заметить самую известную больницу города. Остановившись здесь, вы загораживаете проезд машин скорой помощи.

Элис оглянулась по сторонам и поняла, что действительно остановилась во дворе огромного здания, похожего на больницу. Машин скорой помощи не было, но несколько автомобилей стояли в 50 метрах от неё. По всей видимости, там и находится парковка.

— Да уж, вы правы. Ума не приложу, как могла быть такой невнимательной. — Элис будто парализовало, крайне сложно было соображать, когда этот проницательный мужской взгляд сверлил её с явно заметной иронией. — Я сейчас же уеду, спасибо.

— Вот и отлично, не забывайте смотреть по сторонам.

Мужчина начал отдаляться всё ещё поглядывая в её сторону, чтобы проследить, что она действительно уедет.

Элис была ошарашена своей неаккуратностью, но быстро пришла в себя и сдвинулась с места. Протянув немного вперёд она остановилась рядом с другими автомобилями, чтобы точно не вызывать подозрения и уже не смогла сдерживать сон. Её отключило в считаные секунды.

Было холодно. Осень уже начинала набирать свои обороты и наступила минусовая температура. Элис была в свитере, джинсах и в обычных ботинках на шнуровке, что принёс ей когда-то Сэм. Скорее всего, купил эти вещи для неё он именно в этом городе. Он действительно заботился о ней, или по крайней мере, делал всё что мог.

Элис снился кошмар и её кинуло в жар. Она начала ворочаться, стонать и в конце — концов проснулась от своего же крика. Резко открыв глаза, она была ослеплена ярким солнечным светом и с трудом осознала где находится. Следом, она взглянула на время.

— Что?! Как? Боже, сколько я проспала, мне пора убираться отсюда!

На часах оказалось 13:22. Она испугалась, что если останется здесь ещё хоть на минуту, то её обязательно найдёт Сэм или ещё кто-то.

Как только Элис прогрела машину она увидела очень знакомую мужскую фигуру. Это был именно тот мужчина, который говорил с ней ночью. Казалось, он шел прямо к ней. На самом деле, всё гораздо проще. Его седан стоял прямо напротив пикапа Элис.

При свете дня она смогла разглядеть его полностью. Она уставилась на него и испытывала желание снова услышать его голос и уловить его взгляд на себе. Это был обычный интерес. Он выглядел очень мужественно и походка была уверенной.

Подойдя к своей машине, он наконец заметил внимание девушки на себе. Он приподнял бровь и был удивлён, что она до сих пор здесь. Мужчина сел в машину и подъехал к окну Элис, взмахом руки попросив её опустить стекло.

— Я всё же поинтересуюсь… Может, вы кого-то ждёте здесь? — теперь уже он проронил неяркую, но заметную улыбку и в голосе играла нотка озабоченности за безопасность молодой девушки.

Элис вдруг сковало чувство страха, как будто взявшееся совсем не из её мыслей. Она растерялась и как маленькая девочка, оправдываясь перед ним, ответила:

— Никого, вернее… В общем, не важно, я сейчас же уеду…

— Знаете, я могу вам поверить, но исключительно из своего жизненного опыта, я пришел к заключению, что скорее всего, вы даже не знаете где находитесь.

— Откуда такая проницательность?

— Был одарён с рождения. Может, я могу вам помочь?

Элис задумалась и решила отбросить всё своё стеснение и воспользоваться шансом:

— А знаете, мне действительно нужна помощь! Мне нужно где-то ночевать некоторое время, но у меня совсем не осталось денег. Буду благодарна, если вы поможете мне найти здесь какую-то подработку или работу на недолгий срок… Я на самом деле совсем не знаю этот город.

— Вот это уже лучше, правда — всегда понятна и проста. Я могу вам помочь.

— Думаю, на счёт правды вы ошиблись.

— То есть?

— Да пустяки, тараканы в моей голове, не обращайте внимания. Я люблю взболтнуть что-нибудь этакое…

— В вас есть какая-то загадка. Ну что ж, вы наверное голодна?!

— О да! Вы угощаете?

— А ещё вы очень скромна.

— Мне показалось, или это была ирония?