Читаем Квархелион полностью

Я не заметил, как уснул. Проснулся от яркого солнечного света. Перед глазами рыжая пелена, в ухо кто-то сопит.

Аккуратно отодвинул девушку, быстренько размялся на солнышке.

Пьяные пираты беспорядочно валялись на земле, как мешки с картошкой. Нет, они не такие дурака, как может показаться, меру они знали всегда, и пили в не критических количествах. Но они пили в десятке метров от меня, а я как раз достаточно отдохнул, чтобы осилить манипуляцию любимой стихией. Я увеличил процентное содержания алкоголя, несколько головорезов уже никогда не проснутся, а остальным до вменяемого состояния придётся еще очень долго находиться в мире снов.

Я разбудил Мили. Девушка мило терла кулачками глаза, пока я осторожно выкачивал энергию из купола — повредишь структуру, и может жахнуть, — я же не знаю всех свойств этой защиты.

Наконец девушка была готова к дальнейшему путешествию. Я поискал глазами нашу лодочку и обнаружил только тлеющие костры.

Вонючие гаденыши! Испортили мне лодку!

После коротких раздумий я исследовал берег Истинным зрением и повел сонную спутницу к большой красной сфере. Идея угнать корабль пиратов пришла мне еще вчера, но в качестве бреда.

Корсары вытащили свой транспорт на берег.

Конечно же, возле судна был десяток пиратов, но у меня был лук, и нападал я первый. Охрана корабля разбила лагерь не под защитой щита, а в стороне — за это надо будет сказать им спасибо.

Глаза отметили все цели, воздух стал слегка вязким — мои движения ускорились. Стрелы, разогнанные Силой, летели со сплошным свистом, из двенадцати пиратов только один успел подбежать на расстояние удара, и был застрелен в упор.

Я пособирал свои стрелы, к сожалению, большая половина сломались.

Мы подошли к моему трофею, находящемуся на половину на суше.

— Стой! — Я рукой остановил Мили. — Это может быть опасно.

Я осторожно дотронулся до красной сферы. Ничего, если не считать, что щит исправно остановил мою руку. Любые приложенные усилия не давали результатов — передо мной стояла почти материальная энергетическая стена, и преодолеть я ее не мог.

Ну, в этот раз у меня есть время подумать! Блин.

Я начал размышлять вслух:

— Динамическая защита, при воздействии изнутри — отключается на треть секунды...

— Странно: корабль кровавого братства и без истинного, или хотя бы полукровки. — Пробормотала сбоку дочь кузнеца.

— К-ха! — Меня, как обухом ударило. — Значит перерожденного не узнала, а какое-то там братство так сразу?

— Ну... — Замялась девушка. — Они же у нас оружие заказывают иногда. Конечно, я их узнала!

— Расскажи о них. — Потребовал я.

Я сел, облокотился о сферу и приготовился слушать.

***

Братство образовалось около полторы тысячи лет назад. Безликие уже многие века сдерживали развитие разумных. Исчезали лучшие: люди, придумавшие новые технологии, даже самые примитивные, и фэры, которые достигали в магии слишком больших высот. Со временим разумные поняли из-за чего пропадают изобретатели.

Умнейшие не афишировали о своих открытиях, находили друг друга, заманивали в свой круг тех, кто был не так осторожен и рассказывал о своих открытиях окружающим. Многие такие группы уничтожались, уцелевшие становились только умнее и осторожнее. Тем не менее, охота продолжалась.

Вскоре мелкие группы соединились в Братство.

Но Братством Крови этот союз стал еще не скоро.

Охота на ведьм продолжалась, и ученые были вынуждены искать себе место, где им не пришлось бы прятаться. Безликие ослабли за последние семьсот лет, их контроль был уже не так силен. Братство построило несколько десятков галер. Они отправились в море, нашил выход в океан, и вскоре нашли огромный остров, ну, или маленький материк — это кому как удобнее. Сами же разумные назвали эту землю Кварх-Карот — Земля Знаний. Во время исхода с материка на Землю Знаний из тридцати, с большим трудом построенных, кораблей дошла только половина. Это была катастрофа, причем и в прямом, и в переносном смысле — в пути их застал сильный шторм.

Потом что-то произошло на самом острове, об этом не знают до сих пор.

Долгое время о беглецах никто ничего не знал, но потом начали приплывать странные корабли, со странной командой. Они не несли знаний, как мечтали когда-то, они только грабили и убивали. Уже не были нужны Безликие, чтобы охотиться на этих странных людей — их боялись и ненавидели.

Капитанов пиратских кораблей прозвали Вампирами (так их мой внутренний переводчик обозвал). Сильные маги, кровожадные воины, прекрасные командиры — да, их сложно убить.

Со временем кровожадные набеги сменились разведывательными командами, которые редко на кого нападали.

Братство — самое развитое государство на этой планете. И самое кровожадное. Но кровавым его называют не только из-за кровожадности.