После недолгой возни мужчина извлёк откуда-то с пояса небольшую блестящую флягу. Пожалуй, я не готова так рисковать. Мало ли что в ней, и что взбредёт в голову этому актеру, да ещё и захлебнуться бы не хотелось. Разве что стоит умыть лицо?

— Прошу, — поднес он сосуд к моему лицу.

— Руки развяжи, неудобно же.

— Все ещё не теряешь надежду? Я не настолько глуп.

И этот куда-то ускакал. А я тут лежи, наслаждайся прекрасным видом синего неба в росчерках веток и куцей листвы. Лошадка начала медленно взбираться в гору. Телега скрипит, накреняясь назад, я скатываюсь. Уцепиться тут совсем не за что, да и нечем.

— Ау! Я сейчас выпаду! Держите меня все!

Толкаюсь, упираюсь в борта ногами, они упорно проскальзывают. Историческая достоверность — это, безусловно, прекрасно, но веревок могло бы быть и поменьше, уже начинают жать. Даже под коленками и то связали, старались, похоже. Интересно, судью с прокурором тоже сейчас так везут?

Телега сильно дернулась и, наконец, остановилась на ровной площадке. Уф! Теперь можно лечь поудобней и начать ныть. Кофе хочу, и, вообще, я голодная! Что за глупое развлечение? Вокруг слышится топот ног. Может, они тут стол накрывают к завтраку? А что, чудесное место, отсюда наверняка открывается красивый вид. В гору мы ползли долго, а значит, теперь находимся высоко.

— Почему ты не решился везти ее во дворец? Это бы сразу сняло все пятна с твоей чести. И вышло бы ближе.

— Я опасаюсь ошибки. Ведьмы опасны, Саймонова ночь ещё не утратила своей полной силы. Это может быть их коварный план, подсунуть нам обманчиво лёгкую жертву и выведать путь в сердце леса.

— Ты прав, Энтэль, такое тоже возможно. А все же ночь мы пережили без потерь. Хвала богам!

— И нам тоже!

В четыре руки меня подняли над телегой и куда-то несут. Едой даже не пахнет. Видимо, просто слишком рано, хворост ещё только складывают. Это хорошо, значит, накормят шашлыками! Даже лучше, чем я рассчитывала! Интересно, а зачем там столб? Фи, а кормить, похоже, не будут. А если я в обморок упаду с голода? И главное, все молчат, почетный караул какой-то. Какой у Энтеля взгляд, такой не сыграешь, если ты не талантливый актер. Великая грусть, королевское достоинство, лёгкая тень опаски. Рукой он сжимает рукоять меча, словно готовится его в любой момент выхватить и ринуться в бой. Красота!

— Кушать! — крикнула я.

— Блюда демонова стола тебе придутся по нраву, — воскликнул второй блондин. Вот у кого в глазах чистая ярость. Фанатик своего дела, зря я его оскорбила, конечно.

— А что там готовят?

— Твои любимые блюда, ведьма, — с бескрайней грустью произнес Энтэль, — Не знакома ли ты с юным колдуном? Волосы его черны и доходят до лопаток. Спина узка, а голос хриплый как у простуженной совы зимней ночью.

— Что, прости? Нет, я не успела прочесть сценарий, не до того было. Так что буду импровизировать.

— Ведьма собралась вершить страшное колдовство! Скорее! — что ж так кричать-то? А главное все побежали вместе со мной. Причем несут вертикально!

— Больно же! Веревки впиваются! Я вам что, батон колбасы? Эй?

Кроме того, шарахнули спиной об столб и начали притягивать к нему ремнями. Энтель развернулся спиной, остальные подкладывают хворост прямо под ноги. Ноги исцарапала, подол зацепился за сук. Фу! Не понимаю я таких развлечений! Сейчас наверняка из-за дерева выбежит рыцарь и начнет меня спасать. Или этот юный колдун, о котором меня спросили. Все же эти сюжеты весьма предсказуемы.

Вместо рыцаря на ветку влез зверёк. Я таких никогда не видела. Гибридная белка. Голова как шар и вся покрыта щетиной, торчащей в разные стороны, глаза огромные. Тельце тощее, а на задние лапы надеты потрёпанные штанцы из грязной ткани. Дрессированный, наверное.

— Ну, ты ведьма дала!

Похоже, белка вполне реальная. И не на ветке, а у меня в голове. Что же эти соседки подсыпали в варево? Я же не пью совсем! И ничего другого тоже никогда не употребляю!

Как же я завизжала от полноты чувств. Одновременно с этим один из придурков выронил факел прямо в хворост, тот ожидаемо полыхнул. Актеры не то что меня не спасают, а ещё и отошли подальше, дебилы.

— Топчите ногами!

— Ты ворожить собираешься или решила погреться подольше? — миролюбиво спросила неведомая зверушка. Может, это тоже часть квеста? Игрушка, в которую вставили микрофон? А огонь вот вполне настоящий! Сучья, что лежат от меня подальше, уже занялись.

— Как ворожить? Что делать?

— Для начала, думаю, стоит погасить огонь. У тебя волосы скоро займутся.

— Как?!

— Книгу читала?

— Какую?

— Хорошо, зайдём с другой стороны. Фамильяром меня возьмёшь, тогда подскажу.

— Возьму!

— "Аррикус! " Скажи и подуй.

Сделала, как и велели. Пламя тут же угасло.

— Руби ей голову! Энтель! Вперёд!

Глава 10

Марьяна