Читаем Крылья империи полностью

— Флаг-капитан корабля его величества «Ройял Джордж» Джон Кэмпбелл, сэр. Я старший офицер, выживший на флагмане. Полагаю, и на эскадре.

— Вы англичанин? — притворно удивился Баглир. — Я думал, мы сражается с датчанами… Какая ошибка! Мы немедленно окажем вам всю посильную помощь… и никаких разговоров о капитуляции! Все случившееся — трагическая ошибка.

Капитан Кэмпбелл смотрел на него с отвращением. Как смотрел на любого политика.

— А почему вы должны были догадаться, что на эскадре главный — я? — вспомнил вдруг Баглир. — Это совсем неочевидно.

— Я читал ваш меморандум в «Times». Я понимаю ваше удивление, но ведь все секреты продаются. И все тайное становится явным.

Канонада смолкла, и осталось лишь потрескивание огня да его же недовольное шипение, когда прогоревшие до ватерлинии корабли уходили под воду.

— Надо достать эту газету, — сказал Баглир сияющему от одержанной победы Полянскому.

— Зачем?

— Дело в том, что я еще не читал собственного меморандума.

— Вы хотите сказать, Михаил Петрович, что это такая же фальшивка, как завещание Петра Великого? — рассмеялся адмирал. — А что, полюбопытствуем.

На одном из огарков английских кораблей обнаружилась «Times». Газету читали всем штабом эскадры, шведов позвали тоже. Собирались повеселиться, вычитывая фразы по одной, переводя их на русский и шведский и смакуя всласть. А вышло очень серьезное чтение.

— Хорошее направление, — сказал шведский адмирал.

Все согласились.

— Как и триста лет предыдущих, — заметил Полянский. — Пока, князь, вы излагаете очевидное.

— А мимо Зунда никуда, господа!

— Михайла Петрович так перед боем и сказал!

— Князь, признавайтесь, это выкраденная ваша работа!

— Вот вам и казус белли! Вздрючимте британцев еще разок!

— Самоочевидно. Дальше давай!

— То есть Зунд и Бельт! Слава князю! Слава нам!

— А теперь и Балтийское! — восхитились русские.

— Вместе с нами, — уточнили шведы.

— Вот почему они полезли, — сделал вывод кто-то из шведов, — хотели упредить. Чтобы и дальше иметь возможность при желании соваться в нашу лужу. А Балтика — все-таки лужа, господа русские. Как и ваше Белое море.

9. Контроль над океаном невозможен без абсолютного превосходства флота над флотами других держав, имеющих базы в пределах радиуса автономности.

10. Единственный выход в океан, а не в закрытые моря, сравнительно близкий к России, — Гольштейн. Для Швеции — Норвегия. И раз уж идет война с Данией, эти земли непременно будут у нее отторгнуты».

— Опять оправдываются, — заметил Баглир.

— Испугались!