— Ваш талант значительно превосходит мой. Особенно в связи с последними слухами о Глазах Овна, которыми вы владеете.

Лулу грустно улыбнулась.

— Мне уже двадцать пять. Не такая уж и большая разница между нами, если учесть долгую жизнь Огранённого. Да и сейчас я калека с испорченным главным узором. И неизвестно, смогу ли исцелиться. И не забывайте про Доспехи Трибуса. Мои гораздо слабее ваших, чёрных.

Влад промолчал.

— Я слышала, что только на Нипонских Островах хранится секрет создания Чёрных Доспехов. А открыла его сама Богиня Аматэрасу. Но, насколько мне известно, сейчас на Островах нет никого, кто владел бы такими Доспехами.

Увидев, что отец не собирается ей отвечать, Лулу слабо улыбнулась и продолжила:

— Понимаю, информация секретная. Не буду больше об этом говорить.

— Лучше сменить тему, — кивнул Влад.

— Несколько лет назад ходили слухи, что вы в одиночку уничтожили Большую Зону гулей в Африке. Это правда?

— Нет. Мне помогали.

Я сидел, жевал кусок травяной лепёшки и с интересом слушал диалог Лулу и отца. Информация о Доспехах показалась мне очень любопытной. Сам я пока не знаю, что нужно делать для их появления. Любые сведения о развитии Огранцев тщательно скрываются. Поэтому так сложно продвигаться по Пути Неба, если ты одиночка. Камбала как-то говорил об этом.

Меня удивило поведение Лулу. Сейчас она вела себя как аристократка, а не бандитка. Я не привык видеть её такой. Она ела очень аккуратно и изящно. Ни разу не выругалась, говорила спокойно, улыбаясь и кивая. Лулу что, хочет произвести впечатление на моего отца?

Когда мы поели, я осмотрел местность, выбирая удобное место для ночлега. Сегодняшние события вымотали меня, и мне хотелось просто полежать, подумать, отдохнуть.

— Что ты делаешь? — ко мне подошёл отец. За ним следовала Лулу.

— Ищу, где можно палатку поставить.

— Зачем?

— Чтобы отдохнуть, — удивился я такому вопросу.

— Времени мало, — отец медленно покачал головой. — Тебе надо стать сильнее. До вечера осталось время. Я проверю твои силы.

— А может, завтра? — с надеждой спросил я.

— Времени мало. Пока я тут, тебе надо стать Трибусом и довести владение Глаз до идеала.

— Каких Глаз? — удивилась Лулу.

— Тогда ладно, — я вдохнул полной грудью. — Спарринг?

— Нет. Мы не зря именно тут остановились. Рядом находится хорошее место.

Над нами сверкнула вспышка, и в небе появилась Арина.

— Доставь его в муравейник и наблюдай, — приказал Влад. — Буду ждать доклад.

— Поняла, — Арина спустилась вниз и взлетела, схватив меня лапой.

— Эй! Мы так не договаривались! — мой крик распугал птиц с деревьев.

— Не ори, ты не под водой, — с укором сказала Арина. — Твой отец хочет проверить твои силы. Выложись, мелкий.

Летели мы минут пять. На такой скорости, что у меня лицо от встречного ветра заболело. Я не видел, где мы, тело драконихи закрывало мне обзор. А повернуться я не мог — Арина крепко сжимала моё тело.

— У тебя очень простая задача, — заговорила дракониха, снижая скорость. — Тебе надо самому добраться обратно до лагеря.

“Вроде бы не так сложно”, — подумал я, и в этот момент Арина швырнула меня вниз. В моей груди ёкнуло, под ложечкой засосало. Я развернулся в воздухе и увидел, что падаю в огромных размеров земляной колодец, дна которого не мог разглядеть.

— Я не умею летать! — заорал я и случайно сшиб мелкую птичку.

Но Арина никак не отреагировала, и я продолжил падать.

Твой папа суровый человек, — подала голос Алиса. — Его методы тренировок жёстче, чем у Наты. Драконовские, я бы сказала.

— Вот же гуль старый, — простонал я, понимая, что надолго застряну в колодце. Это при условии, что я придумаю, как приземлиться, и не расшибусь в лепёшку.

Глава 3. Муравейник

Я летел вниз и видел на дне колодца тёмно-коричневый песок. Секунд десять, и мне бы настал конец. Но я успел придумать, как выжить.

Чакра хлынула в узор Призыва, и в моих руках появился Боря. По нашей связи он сразу понял, что я от него хочу. Поросёнок за секунду вырос до размеров одноэтажного дома и проглотил меня. Оказавшись у него во рту, я попробовал ухватиться за что-нибудь, но не успел. Боря врезался в землю, а меня по инерции впечатало в его упругое нёбо.

Следующие минуты две я, как мячик, рикошетил от разных частей рта Бори, пока тот скакал по земле. Когда он, наконец-то, остановился и выплюнул меня — я едва сдержал тошноту. Голова кружилась, тело болело.

Волна Ян-чакры помогла мне прийти в себя, и я поднялся на ноги. Активировал Звук Сердца и прислушался. В нескольких метрах под землёй бились маленькие сердца. Скорее всего — небольшие зверьки, едва ли опасные для меня.

— А где мы? Хрю? — Боря уменьшился и запрыгнул мне на голову.

— Не знаю, — проворчал я, отряхиваясь. Но получалось плохо — песок и слюни поросёнка смешались и превратились в жидкую грязь.

— Тут много врагов, — Боря на моей голове шумно принюхался. — Гули и звери. Даже людей чувствую.