Читаем Крис Брэдфорд полностью

Алисия заметно взбодрилась. Она просила у родителей щенка уже давно и теперь с

надеждой смотрела на отца.

- У нас особый гость, что останется на лето, а то и дольше, - сообщил он.

Надежда Алисии угасла. Не собака. Совсем не собака.

- Опять! – возмутилась она, вспоминая прошлого «особого гостя», что приезжал в

том году по обмену, мрачная и высокомерная дочь какого-то приехавшего сановника из

Франции. И хотя Алисия много раз пыталась подружиться с ней, девушка не поддавалась

и постоянно жаловалась на еду, погоду, моду. И было ужасно, что она была с ними в одном

классе, что она ходила с Алисией и ее друзьями. Когда девушка уехала, Алисия была очень

рада.

Президент Мендез строго посмотрел на дочь.

- Мне не нужно напоминать тебе, Алисия, что ты, как дочь президента, должна

приветствовать гостей нашей страны.

- Но не нянчится с ними! – парировала она, скрестив руки на груди.

- Я всегда могу отменить встречу, - не сдавался президент. – Но я подумал, что

парень твоего возраста был бы неплохим вариантом.

Алисия едва удержала рот закрытым. Парень? Ее возраста? Это было необычно. Папа

порой перегибал с опекой, когда разговор заходил о парнях.

- Нет… все хорошо, - смирилась она, интерес победил ее. – И кто он?

- Сын старого доброго друга, которого я знаю с Ирака.

- Он из Ирака?

- Нет, англичанин. Его отец был солдатом.

Пытаясь скрыть интерес, Алисия принялась разглядывать ногти.

- Когда я его увижу?

- Как только будешь готова. Он ждет тебя в комнате приема послов.

- Что? – воскликнула Алисия, вскакивая с дивана и в ужасе глядя на школьную

форму. – Я не могу встретить его в этом!

Президент попытался подавить улыбку, глядя, как его дочь выбегает из кабинета,

направляясь в основное здание, чтобы переодеться. Он всегда умел убедить людей в том,

что некоторые решения они сделали сами.

Глава тридцать третья:

Коннор нервно ждал в большой овальной приемной на первом этаже Белого дома. Он

был один, если не считать агента СС, который стоял, словно статуя, и молчал у двойных

дверей. Золотой и синий цвета комнаты немного успокаивали Коннора. Но несмотря на

пейзажи Америки, что украшали стены, Коннор не мог не волноваться перед первой

встречей с дочерью президента.

«Как мне себя вести? Официально или обычно? Просто быть собой? Что мне

сказать? А если Алисии я сразу не понравлюсь? Как тогда я буду работать…»

Тревога заполняла его, а двери открылись, впуская президента Мендеза, его дочь и

двух агентов.

- Коннор, приветствую в Белом доме, - сказал президент, тепло пожимая его руку. – Я

так рад, что мы пригласили тебя. И представлю тебе мою дочь. Алисия.

На миг Коннор потерял дар речи. Алисия была красивее, чем на фотографиях, что он

получил. Она была в желтом платье, ее бронзовая кожа мерцала, он утонул в ее темно-

карих глазах…

Коннор взял себя в руки. Так профессиональные телохранители не думают. Он здесь

не для восхищений. Он здесь для ее защиты.

- Привет… Я Коннор, - выдавил он и по какой-то причине поклонился.

- Рада знакомству, - ответила Алисия с улыбкой. – Не нужно кланяться.

- Но… ты дочь президента.

- Да, но не принцесса же!

Коннор покраснел от смущения из-за ошибки.

Президент смотрел на них и ждал, что они что-то скажут. А потом заговорил:

- Вот вы и встретились. Алисия, надеюсь, ты покажешь Коннору дом.

Алисия с важным видом кивнула.

Президент Мендез повернулся к Коннору и пожал его руку.

- Жаль, что я не могу с вами. Нужно возвращаться к работе! Но, надеюсь, тебе у нас

понравится, - сказал он, подмигнув Коннору.

- Спасибо, господин президент, - ответил Коннор, а тот ушел с агентами за спиной.

Когда ее отец ушел, повисла неловкая тишина. Коннор скованно улыбнулся Алисии,

они не знали, о чем заговорить.

Алисия начала:

- Это… приемная для дипломатов.

Она окинула рукой комнату.

- Эмм… Еще в шестидесятых Жаклин Кеннеди сделала ее с такими обоями. Там

Ниагарский водопад, пляж… Бостонская гавань. А у того старого камина любил вести

беседы Рузвельт.

Коннор вежливо кивнул. Он никогда не слышал о Рузвельте, потому был рад, что

Алисия проведет ему экскурсию. Так он мог лучше ее узнать. А ему было важно понять

характер и ее поведение, чтобы уметь ее уговорить.

- Когда-то в этой комнате была печь, - рассказывала она. – А еще раньше слуги

чистили здесь серебро.

Алисия провела его к двери и показывала бесценные украшения из слоновой кости и

золота. Они прошли в красную комнату, где была целая коллекция столового серебра, они

побывали в библиотеке с оригинальными часами в виде маяка. Коннор был удивлен

попасть в зал боулинга в подвале. Они поднялись по широкой лестнице на главный этаж.

И первой здесь стала Восточная комната, церемониальный зал с длинными

драпированными шторами, мраморным камином и древними подсвечниками, что стояли

на пианино. Они ходили по комнатам зеленого, синего и алого цвета, а Коннор с трудом

изображал интерес. Белый дом впечатлял, но такая древность и столько искусства уже им

не воспринимались.