Читаем Крепче брони полностью

Наши отцы завоевали нам счастье. Мы теперь его отстоим. Мы знаем, что жить под фашистами страшнее, чем жили наши отцы при царизме. Знаем и крепко бьем фашистов. Мои слова не расходятся с делом. И впредь мое место в бою будет только среди отважных и смелых»[17].

Еще накануне праздника комиссар дивизии Т. Н. Антонов вручил партийные билеты всем принятым в ряды партии, в том числе и Сергею Прошину. Сбылась их мечта.

Торжественно отметили 25-ю годовщину воины дивизии. Состоялись полковые митинги, ротные собрания, беседы во взводах. Воины поклялись храбро сражаться с немецко-фашистскими захватчиками, отважно защищать дело Ленина, дело Октября. Проведенные перед праздником тактические учения показали их готовность к боевым действиям.

Боевая учеба воинов соединения закончилась. На следующий день прозвучал сигнал боевой тревоги. Повсюду слышалось:

— Братцы, едем под Сталинград! На подмогу!

— В свою родную 62-ю армию возвращаемся. Наконец-то!

Но не суждено было дивизии вернуться в родную армию. Ставка Верховного Главнокомандования распорядилась по-иному. Вскоре воинам дивизии пришлось вступить в бой на главном направлении, на «горячем» снегу под Верхне-Кумским, юго-западнее Сталинграда, в районе нынешнего Октябрьского района Волгоградской области.

Что же произошло?

Советское командование готовилось к разгрому окруженной армии Паулюса в Сталинграде. Уже занесен был меч возмездия, чтобы обрушить его на врага. Но выяснилось, что из района Котельниково для спасения армии Паулюса выдвигалась бронированная армада Манштейна. Она должна была соединиться с армией Паулюса, разрезав кольцо окружения. Не допустить армию Манштейна к Сталинграду стало главной задачей советских войск.

Вот сюда-то, в район реки Мышковы, к селам Васильевка, Громославка, к хутору Верхне-Кумскому одной из первых и была выдвинута 87-я дивизия.

Эшелоны дивизии разгрузились в селе Заплавное, подошли к Волге и в районе Светлого Яра форсировали ее по шуге на баркасах. В первой половине декабря дивизия заняла оборону у Васильевки, Капкинки, Ивановки и Громославки.

Первым вступил в бой 1378-й стрелковый полк, во главе которого стояли закаленные сталинградцы подполковник М. С. Диасамидзе и батальонный комиссар М. С. Судорогин. Воины полка совместно с 55-м танковым полком, которым командовал герой сталинградских боев подполковник А. А. Асланов, стремительным ударом выбили врага из хутора Верхне-Кумского, в который он ворвался еще накануне. Был разгромлен штаб вражеского соединения, захвачены большие трофеи, в том числе танки, орудия, склады боеприпасов, военного имущества.

Вот здесь, в пятидесяти километрах от кольца окружения армии Паулюса нашими войсками, и разгорелись ожесточенные бои.

Надо было выстоять против превосходящих сил противника до подхода 2-й гвардейской армии и других соединений, которые должны были на реке Мышкове прикрыть фронт окружения, не допустить прорыва танковых дивизий Манштейна к армии Паулюса. Это была трудная и сложная задача. Положение было крайне критическим. Армия Манштейна была близка к цели. Ей осталось преодолеть расстояние в полсотни километров.

Вот почему здесь, в районе Верхне-Кумского, от советских воинов потребовалась тройная смелость, выдержка и стойкость. Появилось новое слово «верхнекумцы», равнозначное понятию «сталинградцы», воплотившее в себе образцы мужества и стойкости.

Почти шесть дней и ночей на «горячем» снегу шли тяжелейшие бои с беспрерывными атаками и контратаками при постоянном воздействии противника с воздуха. Такие же тяжелые бои вели и другие полки дивизии в районе Васильевки, Капкинки, Гнилоаксайской и у других населенных пунктов.

В этих боях отличились многие участники битвы под Россошкой. Вновь прогремела боевая слава Леонида Ковалева. Бойцы его роты в районе села Кашары истребили девять вражеских танков. Геройски сражались также Пуказов, Евтифеев, Почиталкин, Стрелков, Луханин, Власкин и другие. Они умножили в этих боях свои славные россошинские традиции.

Да и посеянные ими во время боевой учебы семена дали хорошие всходы. В верхнекумском сражении выросли новые герои, которые в иных условиях и при других обстоятельствах по существу повторили подвиг тридцати трех чудо-богатырей.

Сто тринадцать воинов под командованием старшего лейтенанта С. К. Кондрашова в жестоких боях отстояли высоту 143,7 и не пропустили танки врага к Сталинграду. Железной стеной они стояли на своем рубеже.

Войдя в состав 4-го механизированного корпуса, 1378-й полк под командованием М. С. Диасамидзе вел ожесточенный бой с фашистскими захватчиками, остервенело рвавшимися к армии Паулюса.

«Подполковник Диасамидзе, — писала „Красная звезда“ в передовой статье „Образец умелого руководства подчиненными частями“, — командует стрелковым полком, действующим в составе соединения Вольского, одного из передовых соединений Красной Армии. Подвиг, совершенный этим полком, перекрывает все представления о человеческой выносливости, выдержке, воинском мастерстве…