К четвертой игре я был в полном беспорядке. Я нарушал правила и чуть не сорвал большую встречу. Все, о чем я мог думать, это Эмма и то, что она меня практически игнорировала. Это было все? Мы закончили? Вероятно, лучшее, но я обнаружил, что тоскую по теплу пламени, которое всегда оставляло меня опаленным по краям.

Ее молчание во время нашей послесессионной уборки окончательно подтолкнуло меня к краю. Я больше не мог этого выносить.

“Ты злишься на меня?” Спросила я тихим голосом.

Сделав паузу, она медленно повернулась, чтобы посмотреть на меня. “Сумасшедший? С чего бы мне злиться?”

“Ты игнорировал меня”.

Она изогнула бровь. “Игнорирую тебя? Как так?”

“Ты не...” Слова застряли у меня в горле, когда я уставился на нее. Теперь обе брови были подняты, поскольку она ждала, что я это скажу. “Забудь об этом”, - выдавила я, заставляя себя дышать.

“Нет. Я хочу, чтобы ты это сказал. Чего я не делал?”

“Это”.

“Это?” Легкая улыбка украсила ее губы. Губы, на которые я не мог перестать смотреть.

“Поддразниваю”, - прошептал я. Ее губы сложились в ‘Ах’, когда она молча кивнула.

“Полагаю, это правда… Почему? Хочешь, я тебя подразню?”

Внизу было жарко. Почему было так жарко? И почему, черт возьми, было так трудно дышать? “Нет”.

“Хорошо”, - сказала она, пожимая плечами. Ее внимание вернулось к пакету для мусора, который она наполняла. Я уставился на нее, не в силах пошевелиться. Теперь она полностью игнорировала меня.

“Эмма”.

“Да, Айзек?” От того, как она произнесла мое имя, у меня по спине пробежал холодок. Это было ...?

“Стоп”.

Она бросила на меня преувеличенно растерянный взгляд, наклонив голову. “Прекратить что, Айзек?” Снова мое имя.

“Черт возьми, Эмма! Ты хоть представляешь, как я сходил с ума? Я едва мог наслаждаться своим отпуском”.

“И это моя вина?”

“Ты поцеловал меня!”

Она уставилась на меня, на ее милых чертах отразилось недоверие. Тем не менее, это был спектакль. Чертовски убедительный. Все это было частью ее фишки. Она играла со мной. Я знал, что она была, и я ненавидел это. Ненавидел то, что я сидел здесь и позволял ей это делать. Черт. Я практически умолял ее сделать это. Безумие. Я был безумен. Где-то по пути она сломала меня. Теперь я зашел слишком далеко, чтобы осознать, насколько я облажался. Но сейчас, в тот момент, мое сердце не переставало биться быстрее. Волнение, которое я испытывал, когда она смотрела на меня со своей понимающей улыбкой. То, как она всегда была рядом. Так близко, что я бездумно гнался за ним, но навсегда остался недосягаемым.

Затем она рассмеялась. Рассмеялась. “Это? Айзек, это был легкий поцелуй в щеку. Вряд ли это поцелуй”.

“И все же ты это сделал. Я никогда не просил об этом”.

“Нет, полагаю, что нет”, - призналась она. На ее лице появилась усмешка. “Тебе понравилось?” Я не ответил ей, что только заставило ее притворно надуть губы. “Ты этого не сделал?” Ее голос сочился разочарованием и печалью.

“Я...” Покачав головой, я не закончил. Я отказался заканчивать. Она не получила бы удовлетворения. Я знал ее достаточно хорошо, чтобы точно знать, что она собиралась сделать. Она собиралась бросить это мне в лицо, еще раз сказав, что шансов на то, что между нами что-то произойдет, было ноль.

Видя, что я не клюнул на приманку, она вздохнула и потянулась. Мои глаза пробежались по ее телу, еще раз наслаждаясь потрясающими изгибами, которые у нее были. Даже в одежде на нее было приятно смотреть. Она всегда одевалась, чтобы произвести впечатление на эти сеансы, и ни разу ей не удалось произвести впечатление.

Она опустила руки по швам, ее лицо просветлело. Повернувшись ко мне лицом, в ее глазах появился озорной блеск. “Хочешь сыграть в игру?”

Глава 26 Цепочка заданий

“Игра”?

Она на мгновение задумалась, тихо напевая себе под нос. “Ну ... на самом деле это не игра, а цепочка квестов”. Я не знал, был ли это страх или возбуждение, бурлящее внутри меня. Ее взгляд повернулся ко мне, выражение ее лица стало серьезным. “Это нелегко”.

Что ж, это ответ на этот вопрос. Боюсь, что так оно и было.

“Можете ли вы назвать мне награду?”

Эмма ненадолго задумалась, прежде чем ответить. “В конце? Четвертый уровень”.

У меня внутри все сжалось. Я знал, что это значит. Я бы получил ответы на вопрос, который постоянно мучил меня. Спала ли Эмма с другими парнями? Очевидно. Но в этом была разница между knowing и знать. Смог бы я с этим справиться? Черт. Я вообще хотел повышать уровень?

Она терпеливо ждала, позволяя моему внутреннему "я" разрываться на части, пытаясь решить, какой яд лучше. Продолжать, как было, или пойти на что-то большее?

Я собирался сообщить ей свой ответ, когда она перебила. “Айзек”. Мой рот резко закрылся. Выражение ее лица было серьезным. “Четвертый уровень - это...” Она остановилась, чтобы подумать. “Содержание эндшпиля”.

Я глубоко вздохнул, вводя эту новую информацию в свое уравнение. Последний уровень. Если бы я поднялся до четвертого уровня, это было бы все. Я мог бы с этим справиться, верно?

“Значит, четвертый уровень - это последний уровень?”