Читаем Красавица и ботан полностью

Затем была Эмма. Между нами все становилось серьезным. Было немного невероятно, что нам удалось дойти до этого момента, учитывая пройденный путь. Она, безусловно, была чем-то особенным, и я ничего так не хотел, как сделать ее своим чем-то.

Итак, это был выбор: рискнуть всем, моей дружбой, моими отношениями с Эммой, всем ради неизвестного будущего, или перестраховаться и жить с сожалением о том, что всегда задавался вопросом, что было бы.

Мы с Майком были внизу, в моем подвале, смотрели новое аниме на Netflix. В основном это был повод потусоваться и поговорить о всякой ерунде, но сегодня, похоже, было не до этого. В течение четырех лет наша маленькая группа была относительно свободна от драм. В прошлую субботу корабль практически раскололся пополам и вся эта чертова штуковина затонула, так что мы были немного шокированы тем, как быстро все изменилось. В некотором смысле, я это предвидел. Ничего такого радикального, конечно, но Оуэн всегда был самым непостоянным в нашей группе. Рано или поздно он собирался пересечь черту или нажать кнопку, которую никто не должен был. Бьюсь об заклад, я был бы таким же, если бы никогда не сблизился с Эммой. У нее был способ заставить меня смириться с некоторыми неприятными реалиями. Конечно, это не самый здоровый способ достичь того, чего я достиг, но я был рад этому.

“Думаю, с ”Подземельями и драконами" теперь покончено". Большую часть времени он пребывал в задумчивости, и я решил, что именно об этом он и размышлял.

“Я ни за что не приглашу Оуэна обратно. Даже если он извинится”.

Майк невесело фыркнул. “Как будто этот придурок стал бы извиняться. Я все еще думаю о том, что произошло, и все еще не могу в это поверить. Я многого не понимаю. Это даже кажется нереальным”. Он покачал головой. “Наверное, я все еще шокирован тем, что ты позволила этому случиться. Я ожидал, что ты вмешаешься и все остановишь”. Его голос граничил с обвинением.

Я глубоко вздохнула, укрепляя свою решимость. Это было примерно такое же хорошее время, как и любое другое.

“Майк, ты мой лучший друг. Возможно, мой единственный друг сейчас, когда я вспоминаю последние четыре года”. При этом он, казалось, сел немного прямее. Я уверен, что он уже знал это, но, услышав подтверждение, всегда становилось лучше. “Итак, то, что я собираюсь вам сказать, дается нелегко. Я уверен, что это изменит ваше мнение обо мне, но если быть предельно честным? Мне нужно с кем-нибудь поговорить. Слишком много всего закупорено внутри, и я чувствую, что развалюсь на части, если не вытащу это наружу ”.

У Майка было серьезное выражение лица, когда он повернулся на своем стуле лицом ко мне. “Ты тоже мой лучший друг. Что бы это ни было, я выслушаю и сделаю все возможное, чтобы сохранить непредвзятость”.

Я кивнул, сделал прерывистый вдох и начал говорить.

Все началось с самого начала. Эмма хотела приятеля по учебе. Достаточно просто. Безвредно.

Затем эволюция. Игра. Картинки, которые я получал, становились все более откровенными и экстремальными.

Чем больше я говорил, тем легче становилось. Я рассказал о своих отношениях с Эммой и о том, как они тоже развивались с течением времени.

Я дошел примерно до прошлой субботы и остановился, готовясь к его реакции.

“Срань господня. Это пиздец”. Я поморщился. “У тебя действительно есть фотографии и все такое с другими парнями?” Я кивнул. Он на мгновение замолчал. “Она тебе не нравится?”

“Больше всего на свете”.

“Но она спит с другими парнями”.

Я не ответил.

“Как и у многих других парней, если то, что ты говоришь, правда”.

“Мне это тоже нравится”, - смущенно ответила я. “Это часть нашей ‘фишки’”.

Майк был не в себе. Он выглядел как утопающий, но, благослови его душу, он боролся с течением, чтобы остаться на плаву. “Итак, та история с Оуэном, тебя это устраивала?”

“Нет. Оуэн - мудак, и в первую очередь ему не следовало быть в таком положении”.

“Ладно, хорошо. Поведение Оуэна было неприемлемым, так что я рад, что мы хотя бы в этом согласны. Хотя не уверен, что меня так уж устраивают все остальные вещи ”. Я опустил голову, кивая. Конечно. Я слишком хорошо знал, каким чертовски странным я был. Эмма тоже. “Но если это то, что делает тебя счастливым, тогда, я думаю, это все, что имеет значение”. Я удивленно посмотрела на него. “Что? Ты серьезно думал, что каких-то странных перегибов было достаточно, чтобы разрушить дружбу?”

“Я думаю, что это немного сложнее, чем перегиб”.

Майк пожал плечами. “Если тебе от этого станет легче.… Я большой любитель хентая. Я смотрю его чаще, чем обычное порно.… почти исключительно. Там. Мы квиты ”.

Я усмехнулся. “Я всегда считал вас культурным человеком”.

Я знал, как трудно это было признать. Майка всегда бесило то, что другие люди думали о нем. Делиться чем-то подобным, должно быть, разрывало его от беспокойства.

Последовало долгое молчание, пока мы оба барахтались в нашем смущении. Я начал эпизод заново, поскольку мы пропустили большую его часть. Мы прослушали весь эпизод, прежде чем Майк заговорил снова.

“Итак… Значит, вы с Эммой встречаетесь?”

“Пока нет”.

“Но ты хочешь?”

“... Да”.