– У меня есть кое-какие подозрения, – продолжил Рей. – То, что говорил мой отец… Как-то странно это звучало. В общем, мне кажется, в Зоне все-таки есть тойль. А экран… Думаю, я смогу его взломать. Нужно будет, конечно, пораскинуть мозгами…

– Тойль?.. – переспросила Мора. – Экран?

Рей поежился и оглянулся через плечо, как будто боялся, что его подслушивают.

– Я тебе как-нибудь потом расскажу.

Они помолчали, глядя в Бездну, и от тишины Море стало тревожно.

– Рей, – позвала она.

Произносить его имя было приятно. Просто и легко. А вот сказать то, что хотелось, труднее. Поэтому Мора только спросила:

– Что же ты теперь будешь делать?

Рей пожал плечами, окончательно отвернулся от Бездны и, прислонившись спиной к ограждению, взглянул на нее.

– Я устроился в обувную лавку. Снимаю семейный отсек на нижнем ярусе. В нем два квадрата жилого пространства, ты можешь себе такое представить? Да и вообще там… не очень. Так что мне нравится сюда подниматься. Смотреть, как ты кормишь своего ворона. Если честно… – Рей сощурился. – Если честно, то именно это я и планирую делать дальше. Приходить к твоему отсеку и смотреть, как ты кидаешь корки глазастым.

В его тоне Море почудилась улыбка.

– И что, будешь смотреть, и все? Никогда не подойдешь?

– А ты мне разрешаешь?

– Не знаю. Я до сих пор не поняла, кто ты. У тебя столько секретов… Ты вообще… из другого мира.

– Так, может, нам стоит узнать друг друга получите? – неловко улыбнулся Рей.

Мора сощурилась:

– Пожалуй. Тогда да, я разрешаю тебе подойти.

– А если я так и сделаю, ты пойдешь со мной?.. – Рей снова взлохматил себе волосы. – Не знаю, куда тут можно пойти… Прогуляться по крышам, например?

Проследив за его рукой, Мора невольно подалась к нему ближе.

– По крышам? – Она задумалась. – Допустим.

– А если я…

Рука Рея легла Море на талию.

– Если я попрошу у тебя поцелуй, ты мне его подаришь?

Мора закусила губу. Ей вспомнилась тяжесть его куртки на ее плечах и крепкий аромат дроковой кожи. Послышался шелест амулетов в его ангаре и далекие крики веретяных чаек. На секунду ей показалось, что она снова на чужом острове далеко в Бездне, но потом она моргнула, и наваждение истаяло.

Не будет больше никаких видений. Не будет безумной Ицы, не будет чужих островов и летающих челноков. Зато будет Рей. Она видела золотистые крапинки в его карих глазах, видела горбинку на носу, видела, как левый уголок его губ поднимается чуть выше правого. Она чувствовала тепло его тела, его близость, слышала его дыхание и гулкие, тяжкие удары сердца.

Мора подалась еще ближе и встала на носочки, но Рей ее опередил. Он прижал ее к себе так крепко, что Бездна вспыхнула и исчезла. А потом наклонился и поцеловал.

Благодарности

«Красавица» не увидела бы свет на бумаге, если бы одним январским вечером я не получила в директ инстаграма сообщение: «…Дойти спустя три часа до плашки «Продолжение следует» было для меня большим потрясением. Где продолжение?» Поэтому первая благодарность крестной маме «Красавицы» Елене Фельдман. Она не только прониклась идеей романа и познакомила с ним издательство CLEVER, но и душой болела за рукопись на протяжении всего этапа доработки. Отдельное спасибо Лене за невероятно вдумчивые редакторские замечания и талант вгрызаться в истории.

Спасибо издательству CLEVER и особенно Алине Сафроновой, которая поверила в меня и мою «Красавицу». Спасибо Алине за такт, терпение и, конечно, за то, какую магию она делает, превращая рукописи в книги. Мне невероятно повезло попасть в такие заботливые руки.

Спасибо Нине Якушевой, которая читала законченную рукопись одной из первых, дала мне полезнейшую обратную связь и заставила вставить в текст не один абзац зверя-обоснуя.

И конечно, спасибо чудесной Алене Позляевой, которая нарисовала для «Красавицы» карту Бездны и схему острова Моры. Алена не только сказочный человек, но и иллюстрации делает сказочные, а еще способна из самого кривого наброска автора сделать именно ту иллюстрацию, что автор и задумывал.

Об авторе

Анастасия Евлахова – новое имя в жанре Young Adult. Молодая писательница живет в Санкт-Петербурге. Ведет книжный блог в инстаграме под ником stacy.wnter и уже известна в сети как автор пяти романов. Анастасия постоянно совершенствует свои писательские навыки и много рассказывает об этом в своем блоге.

Анастасия поделилась удивительными фактами о себе:

Свой первый роман я писала, оставаясь на час после работы в офисе. Выключала свет, оставляла один монитор с теплой настольной лампой и писала. Хотелось домой, но еще больше хотелось дописать книгу. Так, час за часом и кирпичик за кирпичиком, роман и написался. С тех пор очень верю в то, что регулярные занятия, даже самые незначительные, могут сдвинуть горы.

В средней школе у меня была острая взаимная ненависть к одному мальчику. Однажды он задел меня так сильно, что у меня треснуло ребро. Потом я выбила ему зуб (правда, всего лишь молочный). Если это и правда была первая любовь, мне не очень понравилось…