Над Имперским троном сгущаются тучи, и множится число дурных предзнаменований. Великая Империя и мелкие ее империи трещат по всем швам. От Алжира до Китая от Татарии до Южной Европы ее сотрясает ряд открытых восстаний и заговоров. В глазах европейских наблюдателей, склонных выдавать желаемое за действительное, государственная машина необратимо надломлена. С небывалым энтузиазмом реформаторы и гуманисты приступают к духовному штурму плывущего по течению судна. Не пришло ли время изгнать из Европы имперских чиновников и наместников и поделить их территории?

Колесо Фортуны повернулось. Если в середине средневековья обстоятельства благоприятствовали развитию крупных государств, которые представляли собой, как говорят экономисты, политические предприятия оптимальных размеров, то по прошествии столетия, по неясным для нас до конца причинам, эти гиганты перестали соответствовать требованиям времени. Был ли это преходящий или структурный кризис? Слабость или вырождение? Во всяком случае, к концу средневековья крепко держатся на ногах государства только средних размеров. Такова Франция Генриха IV с ее скороспелым расцветом. Маленькая елизаветинская Англия с ее воинственностью и лучезарным блеском. Голландия, сгруппировавшаяся вокруг Амстердама. Наконец, Германия, утопавшая в достатке до первых залпов Тридцатилетней войны, в которой она погрязла духом и телом. В Средиземноморье это Марокко, изобилующее золотом, и Алжир, город, превратившийся в территориальное государство. Это великолепная Венеция, сверкающая роскошью, красотой и умом. Тоскана времен великого герцога Фердинанда. Создается впечатление, что новый век лил воду на мельницу государств с небольшой территорией, способных поддерживать порядок в собственном доме. Множество мелких Фуггеров процветает в этих скромных государствах, внимательно прислушивается к хозяйственным запросам, повышает таможенные тарифы, поощряет предпринимательскую активность подданных, которые находятся под неусыпным наблюдением государства. Успехи многочисленных деятелей вместе взятые, в еще большей степени указывают на тот факт, что колесо истории повернулось, чем сложная и запутанная история грандиозной империи.

Иначе говоря, Великая Империя пострадала от затяжной депрессии куда сильнее, чем ее провинции средних размеров. В дальнейшем это громоздкое политическое образование дольше, чем его составляющие части оставалось на мели, когда начался очередной экономический подъем, хотя и менее мощный и продолжительный вскоре сменившийся длительным кризисом. Понятно, что в числе государств, с успехом справившихся с ним и воспользовавшихся новым великим экономическим подъемом империй уже не было. Не было Великой Империи, не было ни турецкой, ни испанской, ни Священной Римской империи. Говорит ли это о закате империи евреев? Несомненно, но только в том виде, в каком она обслуживала экономическую систему Великой Империи. Сама империя евреев выжила, выстояла и вновь крепко встала на ноги на руинах рухнувшей в небытие Великой Империи Ойкумены прошлого. Но об этом в следующей книге.

Вместо заключения

Честно говоря, этой книгой я хотел завершить историческое расследование о том, как создавалась единая экономическая сеть в «темные» средневековые века и как она рассыпалась вместе с единой Империей, на обломках которой выросли все современные национальные государства. Однако материала накопилось столько, что в этой книге мы смогли рассмотреть вопросы только того, как те или иные объективные причины толкнули общество к сепаратизму и развалу Великой Империи. Мы с вами при помощи историков прошлого и настоящего постарались подробно рассмотреть этот процесс, что и вылилось в нашу с вами совместную работу.

Книга наша закончилась на периоде Реформации, поэтому наше расследование не окончено. Надо бы посмотреть, что же произошло после. И так ли были правы слухи о гибели Империи и разрушении золотой паутины. Сбор материала для новой книги с условным названием «На руинах Империи» начался. Огромное количество вопросов как в библейской притче загораются на каменной стене истории. Куда провалилась экономическая система, так искусно выстроенная евреями, если она провалилась? Кто стал во главе ее, если она осталась? Куда пропала каста, о которой мы писали, то есть во что превратилась каста служащих золотой паутины? Мы уверены в вашем ответе. Зачем искать то, что у вас перед глазами!? Но иногда очевидный ответ не самый правильный. Небольшой пример.

На Балканском полуострове есть такой народ – Балканские хазары, так их называют окружающие. Пожалуй, только это одно не вызывает споров. Все остальное рождает дискуссии: происхождение, история, численность, даже имя. «Цинци» так называют они себя, но их еще называют аромуны, aрумуни, aрмани, куцовлаxи, влаxи (сербские цинцари, кстати, ужасно сердятся когда их называют влахи).