Читаем Ковчег полностью

– Странный? Он? Ты серьёзно? – Коротко хохотнул Пётр, но в этом смехе не было ни грамма весёлости. – Надо же… Тебе-то он показался странным. А вот я… Честно говоря… Я его боюсь!

– Что? – Тут же напрягся Сэм, и его удивленный и настороженный взгляд тут же скользнул сначала обратно в сторону заброшенного поселения, а потом вернулся к глазам старого товарища. – Как это ты его боишься? Ты что-то от него чувствуешь? Он так сильно изменился? Подожди! Только не говори мне, что на него повлиял Морок? Помнишь эти слухи о том, что те, кто хоть раз сталкивался с Мороком и выжил, по сути, превращаются в его рабов? Если это так, то… Да и все эти кости… Он что, стал каннибалом?

В последних словах старого охотника проскользнула ничем не прикрытая паника. А стоявшие рядом, и старательно прислушивавшиеся к этому разговору, их товарищи по группе тут же схватились за своё оружие, и принялись растерянно оглядываться по сторонам, словно ожидая, что за каким-нибудь углом или в какой-нибудь тени поблизости заметят притаившуюся фигуру того, кто вот уже как пару лет должен был быть мёртвым.

– Да нет! Не стал он никаким каннибалом! – Коротко отмахнулся от довольно наивного предположения старого товарища Пётр, но заметив новые вопросительные взгляды, тут же понял, что ему придётся всё же пояснить им то, что произошло. – Он стал охотником. Хорошим охотником. И он охотится… На Архов… Да… Если ты не знал, то поясню. Архи находятся рядом. Этот посёлок, ещё до того, как его забросили, судя по всему, атаковали именно Архи! Помнишь, из-за чего тут всё началось? Ты должен помнить! Мы с тобой оба достаточно старые, чтобы не забывать о таких вещах. Так вот, именно Архи уничтожили этот посёлок. Этот паренек нашел способ с ними бороться. И даже, как я понял, сумел заполучить довольно ценные трофеи, убивая этих тварей. А вот этот вот боевой дрон, который ты сам видел, является защитным дроном Ковчега. Ну, что я тебе это объясняю? Такие вещи ты и сам должен знать. Так вот… Они, вместе с этим дроном, Архов гоняют. Поэтому он и остался на территории этого поселения. Отсюда, видимо, ему проще за ними охотиться…

– Подожди… То, что он охотится на Архов, это всё, конечно, очень хорошо. Ведь таким образом он, по сути, защищает и наше поселение? – Задумчиво покачал головой Сэм, всё также не отрывая своего внимательного взгляда от лица товарища. – Однако ты что-то умалчиваешь. Что тебя напугало? Поясни мне. Да и откуда берутся все эти кости для костяных столбов? Если он сам не стал людоедом, то кто же их тогда обгладывает?

– А вот это весьма интересная история… – Коротко ухмыльнулся старый охотник, и решительно махнул рукой, указывая на то, что они могут остановиться на отдых здесь, чтобы он мог сосредоточиться на своём рассказе. – Вообще-то, этот паренёк не только охотится на Архов. Ещё он охотится на тех… Кто его предал. Если ты не понял, то это жители нашего поселка. Он не простил того, что с ним сделали. И имеет на это право. Тем более, вспомни-ка всю ту ситуацию, связанную с гибелью его отца? Это ты тоже должен прекрасно помнить. Когда целая группа отправилась на охоту, а погиб только один охотник. Все остальные вернулись целыми и невредимыми. И даже оружие было в порядке. А что они рассказывали, это ты помнишь?

– То есть, ты хочешь сказать, что его отца просто убили на той охоте? – Ужаснулся старый товарищ, заставив более молодых охотников в растерянности начать переглядываться между собой. – Его собственные товарищи по группе взяли и убили отца этого мальчишки? Но зачем? Чего они этим добились?

– А вот тут ещё интереснее становится! – Присев на имеющейся поблизости технологический короб, тяжело вздохнул Пётр. – Его мать, как оказалось, заранее договорилась с тем, за кого сразу после смерти своего первого мужа вышла замуж. Она быстро всё провернула и даже вещи парня продала ещё до того, как стало известно о том, что его отец погиб. Ты хоть понимаешь, что это означает? Это означает, что она уже заранее знала о том, что его отца должны были убить именно на этой охоте. Знала… И даже, судя по всему, сама участвовала в этом. А потом и его, взяла и отдала для изгнания. А мы и рады были… Нашли развлечение! Мальчишку на смерть выгонять. Ну… Выгнали… А что дальше? Вообще-то он выжил. И озлобился до невозможности. Единственное хорошо, что он помнит главное. Я с его отцом никогда не ругался. И поэтому он нас и пропускает. Даёт возможность в плодовой роще плоды собирать. Вот только долго ли так будет, мы не знаем. К тому же, он сам мне чётко дал понять одно. Он не забыл всего того, что с ним сделали. И он будет мстить. И если кто-то из нашего посёлка сунется на эту территорию без его разрешения, то.... Ты сам должен понимать, что случиться с таким умником. А то, что он сможет это сделать, я надеюсь никому пояснять не надо?