Он даже не стал раздумывать. Лезвие охотничьего ножа стремительно скользнуло по кожуре, оставляя глубокий надрез. Потом, слегка сжав плод, он почувствовал, как тёплый сок выступает на разрезе, стекая по его пальцам. И тут Серг, словно оголодавший зверь, вгрызся в него. ВСПЛЕСК ВКУСА… Сладкий… Тёплый… Почти тягучий… А каждый глоток сока был как глоток настоящей жизни. Даже когда стекал по его подбородку. Мышцы челюстей парня работали быстрее, чем он успевал это всё осознать. Каждая порция мякоти буквально таяла во рту, исчезая внутри, будто её там уже не было. Его тело не просто усваивало пищу. Создавалось стойкое впечатление, что оно само поглощало всё то, что попадало в желудок практически мгновенно. И буквально в несколько мгновений в его руках осталась лишь пустая кожура и центральная косточка плода.

Осознав этот непривычный факт, Серг мог только растерянно моргнуть. Когда он успел это сделать? Да. Голод ослаб… Но не исчез окончательно. Хотя раньше даже малой дольки этого плода хватало ему наесться на целый день.

– Этого мало… – Тяжело вздохнул он, а затем потянулся за вторым плодом. Если его тело требует ещё… Значит, оно продолжает изменения. И раз сам Серг уже ничего изменить не может, ему остаётся только идти на поводу инстинктов… А они сейчас говорили ему только об одном. Именно поэтому, он снова разрезал кожуру, и вновь вгрызся в мякоть…

<p>3. Сбой в системе</p>

<p>Древний разум</p>

Великое тело Ковчега дремало тысячи… Десятки тысяч циклов… Не в смысле того самого сна, как это было бы у биологических существ, а в глубоком фоновом наблюдении, когда миллиарды подпрограмм собирали данные, отслеживали изменение экосистем, вели учёт популяций и фиксировали поведенческие паттерны объектов внутри огромной станции. Ковчег жил в рамках изначально заложенных параметров. Он дышал через ритмичные пульсации своих систем… Анализировал… Записывал… Хранил знания… Его внутренние миры, огромные биокупола, искусственно созданные экосистемы, флора, фауна – всё это развивалось без вмешательства. Всё это было условием того самого глобального эксперимента, заложенного Создателями.

Вмешательство было допустимо только в случае крайней необходимости. Зелёная Бездна… Этот феномен не был аномалией. Хотя и не совсем запланированным. Но вполне возможным. Она поглощала старые структуры… Сектора… И даже целые ярусы Ковчега… Она меняла организмы, проверяя их на жизнеспособность… Она постепенно расширялась, занимая всё новые территории. Но просчитав все возможные варианты, древний искусственный интеллект понял, что есть большая вероятность того, что так и было задумано его Создателями. А если есть хотя бы пятидесятипроцентная вероятность подобного развития событий, то так и должно было быть. Все происходящие на борту Ковчега процессы были нормальными . И проводить стандартизацию и нормализацию не было нужды И даже если биологические формы гибли, мутировали или покорялись Бездне, искусственный разум не реагировал на подобное. Но этот сигнал… Он вырвался из небытия подобно ударной волне, нарушив вечный ритм Ковчега.

“Резкий скачок подозрительной активности…

Неожиданный всплеск энергии…

Фиксация неизвестного взаимодействия…

Локализация координат потенциальной угрозы..:

Пограничная зона одного из верхних ярусов Ковчега…

Особенность:

Непосредственная близость к внешней оболочке, в месте, где ранее произошло серьёзное повреждение…

Причина повреждения:..

Катастрофическое столкновение с кораблём Архов…

Сектор повреждён…

Данные фрагментированы…

Автоматические дроны-ремонтники недоступны… ”

Но не смотря на все эти проблемы, древний искин попытался получить точные данные об аномалии.

“ Ошибка 472-А. Доступ невозможен…

Нет активных сенсоров в повреждённом секторе…

Нет удалённых наблюдателей…

Нет подключённых подпрограмм…

Но энергетическая сигнатура осталась… ”

Искин начал глубокий анализ, прокручивая архивные записи, чтобы найти совпадение.

“ Совпадение найдено…

Уровень угрозы повышен до максимального уровня…

Эта энергия…

Этот резонанс…

Эти колебания пространства…

Они имеются в базе данных… ”