Читаем Кошмары полностью

Поддернув рукав куртки, Тайна аккуратно провела лезвием по запястью. Из небольшого пореза на грязный пол закапала кровь.

Безымянная ведьма вытаращилась на тонкую струйку. Еще секунду назад она выглядела взвинченной и неприветливой, а сейчас вдруг притихла и словно сжалась.

– Да ладно… – пробормотала она. – В тебе настоящая кровь! Ты человек?!

– Думаю, что да, – сказала Тайна, убирая жало во внутренний карман косухи. – Скорее всего.

Ведьма спрыгнула с верстака и засуетилась:

– Надо быстро перевязать рану! Никто не должен это увидеть!

Она бросилась в угол, где стояла швейная машинка и широкий стол для раскроя ткани, мимо бесцельно шевелящихся, как сломанные заводные игрушки, заготовок, и принялась что-то искать. Тайна с любопытством наблюдала, как она разбрасывает лоскуты и отрезы, взволнованно бормоча себе под нос.

– Вот, это должно сгодиться! – Рыжая ведьма вернулась с портняжными ножницами и длинной полоской белой ткани.

– Давай сюда руку, я помогу перевязать…

Тайна протянула запястье, и девица начала ловко накладывать повязку. Первые несколько слоев ткани быстро пропитались кровью, но понемногу кровотечение остановилось. Ведьма завязала края ленты узлом и отрезала лишнее ножницами.

– У тебя все пальцы в крови… – Она недовольно цокнула языком и направилась к дальнему верстаку, где стоял кулер.

Там же находилась банка с растворимым кофе и несколько не очень-то чистых офисных кружек. Когда ведьма принялась смачивать остаток ткани в пластмассовой емкости, вставленной в устройство горлышком вниз, забулькало.

– Что ты делаешь? – спросила Тайна.

– Влажный тампон, что же еще?

– Это я и так поняла. Зачем ты меня перевязываешь?

– Я делаю, что должна.

– Но почему ты должна это делать? – не отставала Тайна.

Она понимала, что рискует нарваться на очередную грубость, но, к ее удивлению, девица ответила без раздражения:

– По легенде, я – деревенская травница, которая помогала заболевшим людям. Меня обвинили в колдовстве и казнили. Все это написано на табличке возле нашей экспозиции. – Ведьма вернулась к Тайне и принялась обтирать ее руку тампоном, смывая кровь. – «Во времена инквизиции охота велась не только на еретиков; под удар часто попадали знахари, травницы, ведуньи и повитухи, те, кто лечил односельчан, помогал больным, старикам и детям», – так там написано.

Закончив смывать кровь, ведьма бросила тряпку под верстак, туда же, куда не так давно отправился портрет Томаса Торквемады.

– Значит, ты помогаешь мне потому, что это твоя роль? – сообразила Тайна.

– Наверное. – Ее собеседница пожала плечами. – Я как-то не задумывалась.

– Все равно спасибо.

– Больше не режь себя. Если убийцы увидят кровь, они тебя растерзают.

– Почему?

– Потому, что это ИХ роль! Если хочешь выжить, притворись одной из нас!

Тайна кивнула. Она почувствовала, что близка к пониманию происходящего здесь. Мысль пока толком не вызрела, но, как известно, всему свое время. «У каждого здесь своя роль, – размышляла Тайна, глядя на безымянную ведьму, бывшую всего-навсего частью диорамы, демонстрирующей средневековые жестокости. – Все ожившие скульптуры будут действовать только по сценарию, и никак иначе…» Все это – мрачный музей с наводнившими его куклами – было на что-то похоже, но Тайна пока не могла сообразить, на что именно.

– Я пойду осмотрюсь, – сказала она. – А ты что будешь делать?

– Останусь тут, – пожала плечами ведьма. – Это место ничуть не хуже остальных…

Тайна кивнула и направилась к выходу.

В коридоре, залитом желтоватым колеблющимся светом, было пусто. Девушка поднялась по лестнице, миновала череду подсобок и снова очутилась в гулком вестибюле. Первое, что она увидела, открыв дверь, – Гноя, который крался к посту охраны, опасливо озираясь. Может, из-за освещения, а может, из-за перенесенного недавно обморока его лицо казалось серым, как у мертвеца. Скорее всего, Гной искал выход из музея, то есть занимался тем же, чем и сама Тайна. Она отступила в тень и замерла, а Гной открыл дверь и нырнул в стеклянную будку. Секунду спустя Тайна увидела в его руках телефонную трубку.

– Алло, это милиция?.. Мы убили человека! Я готов во всем признаться, только заберите меня отсюда!.. – Он говорил срывающимся полушепотом, и Тайна расслышала далеко не все.

Кажется, дежурный на том конце провода допытывался, как зовут звонившего и по какому адресу он находится. Чтобы не пропустить ни слова, она решила подойти поближе. Гной стоял к Тайне спиной, нависая над телефонным аппаратом. Девушка на цыпочках пересекла половину вестибюля и притаилась за колонной.

– Восковые фигуры какие-то ненормальные – они ожили и ходят, я сам видел!.. Нет, я не пил! И ничего не употреблял… В смысле, уже почти два дня не употреблял!.. Так вы заберете меня отсюда?! Пришлите спецназ! Это серьезно!

В этот момент на сцене появилось еще одно действующее лицо. Из темноты, скрытый серым плащом, возник Джек Потрошитель. Широкополая шляпа бросала на его лицо непроницаемую тень, и Тайна видела лишь ястребиный нос и глаза, блестевшие, как стеклянные бусины, коими, собственно, и являлись.