Читаем Короли улиц полностью

Пришло время отбоя, и курсанты залезли под одеяла. Через пять минут казарма уже спала, бессонницей здесь никто не мучился. Лишь Вечер лежал с открытыми глазами и пытался понять, узнал его Мегрэ или нет. «В любом случае надо быть осторожным», — подумал он, прежде чем провалиться в глубокий сон без сновидений.

Утром курсанты встали и увидели, что выпал снег. Но это была лишь первая новость. Вторая состояла в том, что их по этому снегу погнали босиком. Получасовая тренировка впервые состоялась за забором, в лесу. Чтобы ноги не застыли, нужно было отчаянно работать ими, что курсанты и делали, благо отрабатывали удары в прыжках. В лесу еще держалась плотная темнота, и при желании можно было поволынить, но удовольствия в том, чтобы стоять голыми ступнями на снегу, в одном кимоно, было мало.

Вечер находился в задней шеренге, стоял третьим слева. В паре метров от него работал ногами Пянжин. Он узнал его по характерному выдоху, которым тот сопровождал удар. Кто был справа, Вечер не мог различить, было слишком темно.

Они отрабатывали удар в прыжке с разворотом. Вечер прыгал и в прыжке закручивал плечи, затем бедра и выбрасывал ногу вперед. Потом, по команде Табака, который стоял где-то впереди и правее, повторял то же самое другой ногой. Сегодня он тренировался небрежно. В голове гуляли мысли о том, что делать. Ведь если Мегрэ знает, что это он его застукал, то обязательно что-то предпримет. Он может напасть прямо здесь. Кстати, очень удобный момент. Подумав об этом, Вечер невольно обернулся и всмотрелся в темноту леса позади себя. Так, может, опередить его и напасть первым? Но Вечер отогнал эту мысль. Нападать на Мегрэ было дохлым делом. Он видел его на тренировке в спортзале, до его массы и формы Вечеру было далеко, а вооружиться нечем. Потом он подумал, что надо сходить к Зефиру, может, тот что-нибудь посоветует. Он решил пойти к нему вечером после ужина, днем это могли заметить, например тот же Мегрэ. А Вечер не хотел афишировать свое знакомство с Зефиром.

Вечера, наверное, спасло то, что он все время был настороже. Когда за его спиной захрустел снег, он, не раздумывая, метнулся в сторону и, уже падая в липкий сугроб, услышал, как что-то с коротким тупым стуком ударило в дерево, напротив которого он только что находился. Вечер тут же перекатился на спину и увидел в нескольких метрах от себя силуэт человека. Он вскочил, метнулся вдоль ряда курсантов, надеясь, что Мегрэ не сможет его догнать — помешает хромота, и едва не сбил с ног Табака.

— В чем дело? — рявкнул тот.

— Там! — указал Вечер в сторону, откуда появился Мегрэ. — Кто-то метнул в меня нож или топор.

— Что ты несешь?! Кто тут может быть? — не поверил ему Табак.

— Эта штука воткнулась в дерево. Можно посмотреть и убедиться, — сказал Вечер.

Табак попытался рассмотреть его выражение лица, потом крикнул:

— Продолжать без команды, — и зашагал на левый фланг строя.

Вечер держался рядом. Они остановились у дерева, в которое, как полагал Вечер, воткнулся предназначенный ему нож или что-то похожее на него.

— Нет тут ни черта, — заявил Табак, ощупав ствол. Потом он достал небольшой фонарик. — Погоди-ка.

Желтый луч уперся в конусообразное отверстие, пробитое в стволе сосны.

— Свежее, — произнес Табак и сунул в отверстие палец, который ушел туда едва ли не наполовину.

Инструктор посветил фонариком Вечеру прямо в лицо:

— Слышишь, парень, если бы эта штука в тебя угодила, то проткнула бы насквозь. Что за черт, кто тут может быть? И почему именно в тебя?

Голос у Табака был озадаченный. Он приказал заканчивать тренировку, и курсанты побежали к казарме. Было по-прежнему темно. Вечер бежал в середине строя, кося глазами по сторонам, и думал о том, что теперь они с Мегрэ обозначились друг перед другом. И каждый из них знает, что его вчерашняя уловка, попытка сделать вид, будто он ничего не знает, не прошла. Вечер понимал, что теперь его смерть — это дело времени, но самое опасное время — это темнота. Надо постараться быть все время на виду. Но ведь Мегрэ может прикончить его во время сна.

«Думай, Вечер, думай», — говорил он сам себе, но на ум ничего дельного не шло. Да и что он мог сделать в таких ограниченных условиях? Разве что бежать отсюда, но как? Ворота лбом не прошибешь. А если лезть через забор, сработает сигнализация. Может, попробовать договориться с Зефиром?

Курсанты по одному стали вбегать через распахнутую калитку на территорию казармы. Едва Вечер сделал то же самое, как чьи-то руки схватили его за шиворот, рывком выдернули из цепочки и крепко приложили спиной к воротам. Вечер, увидев перед собой Мегрэ, попытался вырваться, но безуспешно. Силы у этого типа хватало.

— Не трепыхайся, щенок. Расслабься и слушай, что я тебе скажу. Ты увидел то, что тебе не положено. Только не говори, что ты будешь держать язык за зубами. Сегодня тебе повезло. Но я найду способ тебя прикончить. Не сомневайся.

Вечер и не сомневался. Что он, пацан, может сделать против взрослого, опытного и очень сильного человека, к тому же, несмотря на свою хромоту, в несколько раз превосходящего его в мастерстве?