Сандж, улыбнувшись, приобнял меня за плечи и склонился, так что мы уперлись лбами. Два упрямца. Между нами, как обычно, повисли десятки несказанных слов и несделанных признаний. Только в хижине возле старого замка мы могли рассказать друг другу о своих чувствах объятиями и поцелуями, а сейчас, среди спешащих по своим делам оборотней, приходилось сдерживаться.

Кишена тигры приняли в свою семью, а меня – нет. Наше знакомство началось со смерти одного из оборотней, и я по-прежнему оставалась для них угрозой. По-моему, только Хариш верил, что мне удастся пусть не победить, так хотя бы отвлечь Шиятсахира, пока с ним не справятся более опытные и сильные маги. Тигры в то, что я смогу противостоять ритуалу, не верили, но все… все знали, что именно меня ждет, если я проиграю! Или мне так казалось?

Очень напрягали взгляды оборотней, полные напряжения и скрытого страха. Редко кто смотрел на меня с дружелюбием. Причем Кишена они воспринимали как своего!..

– Не злись…

Очень нежно, указательным пальцем, Сандж приподнял мою голову за подбородок. Пришлось отвлечься от разглядывания истоптанной земли под ногами.

– Ты собираешься идти за мной, чтобы защитить меня или их?

И я махнула рукой в сторону хижин.

– А сразу всех никак нельзя? – Хрипловатый голос моего тигра стал еще более низким, утробно-рычащим, возбуждающим и немного пугающим. – Я уже столько раз говорил, что выбрал тебя, но ты хочешь слышать это снова и снова.

От его негромкого рычания рядом с моим ухом сердце затрепетало, а кожа покрылась мурашками.

Сразу захотелось вернуться в нашу хижину или в мою комнату к Харишу. Жаль, нельзя перенестись в свою родную девичью комнату, но для этого даже у Шиятсахира не хватит сил. Слишком большое расстояние. Но к Харишу же можно…

В последний момент я вспомнила о Ракеше, за которым тогда придется возвращаться.

– Хочу, – прошептала я, привстав на цыпочки, прямо в ухо Санджу.

Как же приятно знать, что этот мужчина уже твой, целиком, весь. Но когда слышишь, как он в этом признается, становится приятнее вдвойне.

– Я выбрал тебя, Аруна. – Его признание звучит тихо-тихо, а мое сердце бьется часто-часто. – Поверь мне.

Глава 78

– Опять целуетесь? – Ракеш спикировал рядом еще вороном и, обернувшись, вызывающе ухмыльнулся.

Только зря он привлек наше внимание к своим чуть припухлым даже после двух оборотов губам. Возможно, его целительная оборотная сила проигнорировала столь явные следы женского внимания как ничтожные и недостойные ее вмешательства.

– Кто бы говорил, – усмехнулся Сандж, очень выразительно покосившись на губы ворона.

– Нам пора, – прервала я мужчин, не дав им продолжить обмен остротами, так как он мог затянуться надолго.

А еще я злилась. Мне было очень неприятно от того, что где-то глубоко в подсознании я продолжала осуждать Джиотсану, связавшуюся с оборотнем, фамильяром, слугой мага… И ничего не могла с этим поделать, хотя и понимала, что сама поступаю точно так же. Но у меня всплывали десятки оправданий, почему я и Сандж – это одно, а Джиотсана и Ракеш – совершенно другое.

Найдя вожака оборотней, мы попрощались и, сменив облик на звериный, быстро выбрались из леса. Строить портал прямо из селения я не рискнула, хотя и была уверена, что выследить меня практически невозможно. Просто раз внезапно обнаружился ученик убитого Шиятом некроманта, значит, точно так же из ниоткуда может появиться еще один анимаг. Да я сама для всех появилась внезапно и из ниоткуда! Поэтому нельзя расслабляться и уж тем более нельзя становиться самоуверенной и беспечной.

Вернулись мы уже достаточно голодными, но, так как Ракеш все это время был с нами, ужин пришлось подождать. Зато состоял он не из мяса, ягод и плодов одичавших фруктовых деревьев. Я даже не думала, что настолько соскучилась по обычной картошке, овощам, зелени и… приправам. Меня даже чай так не порадовал, хотя и его мне не хватало.

Шалаш на двоих с любимым прекрасен, если вы решили ненадолго сбежать ото всех и потом собираетесь вернуться. А постоянно… не знаю.

Мы устроились на кровати, улеглись прямо сверху на покрывало, в одежде. Пристроив голову на плечо любимому, я положила раскрытую ладонь ему на грудь и слушала, как бьется его сердце. Было в этом что-то успокаивающее и одновременно провоцирующее очередной раз остановиться и одуматься.

Может быть, стоило остаться там, в замке, есть одно мясо и ягоды, но зато просыпаться каждый день рядом с Санджем? Но я тут же напомнила себе, что идиллия все равно когда-нибудь бы закончилась, Шият бы пришел за нами. Только тогда у нас уже не было бы ни единого шанса его победить. А сейчас есть! И главное, мы не одни.

Как же я устала постоянно метаться! Но как же страшно даже на миг представить, что я могу потерять своего тигра… Ведь мы только обрели друг друга.

– Пойдем прогуляемся перед сном?

Сандж, приобнимая меня за талию, приподнял голову от подушки, чтобы было удобнее следить за выражением моего лица. Я была не против.