Читаем Королева Падали полностью

Я был неуязвим для собственного пламени, но Асмодей — нет. Он корчился и бился, пока пламя пожирало все его тело, а конец весла с отвратительным звуком вылетел из рта его центральной головы. Это была ужасная смерть, но я мог только смеяться над этой жуткой сценой.

— Включая твою.

Глава 16

Рэйвен

Шуршание за решеткой заставило меня резко открыть глаза. Вероятно, это был Левиафан, вернувшийся, чтобы поглазеть на меня, пока я сплю. Или, возможно, чтобы покормить меня устрицами, но мне нужно было еще несколько часов сна, чтобы морально подготовиться к тому, что он для меня приготовил.

Я быстро закрыла глаза и лежала неподвижно, притворяясь спящей, но тут знакомый голос заставил мое сердце забиться чаще.

— Рэйвен…

Этот голос, этот гулкий баритон, глубокий, как ад, и сладкий, как мышьяк.

Я резко открыла глаза и увидела приближающуюся фигуру в капюшоне с рогами, украшенными серебряными цепями. Он снял капюшон, и тени расступились, открыв знакомое лицо Белиала в маске. Он присел рядом с клеткой, и его черная маска исчезла в синей вспышке магии.

Протянув руку через медные прутья, он нежно погладил меня по щеке.

— Мое сокровище… — его голос смягчился. — Мне так чертовски жаль, что я позволил им забрать тебя.

— Белиал… — я едва могла поверить своим глазам.

Он пришел за мной. Он пришел, чтобы забрать меня обратно в Лимбо.

— Что ты… Как ты… — Мой резкий шепот прервался скрежетом металла, когда он взял прутья клетки в руки и с легкостью согнул их.

— Подожди! — резко прошептала я, опасаясь, что Левиафан услышит шум и прибежит сюда.

Скрип и стон металла, разнесся по пещере, и я повернула голову, ища змееподобного демона. Его не было. Его кровать была пуста, в пещере царила зловещая тишина.

Белиал убил его, пока я спала? Или он ушел, будучи уверенным, что я не смогу выбраться из своей тюрьмы?

— Я всегда смогу найти тебя, мое маленькое сокровище, — ответил мне Белиал, и по тому, как громко он говорил, было ясно, что он не беспокоился о том, что его услышат. Когда он согнул прутья настолько, что я могла пролезть, он протянул мне руку. — Ни в одном из девяти миров ты не сможешь уйти от меня.

Я взяла его руку и вышла из клетки, все время глядя на его красивое, изуродованное лицо. Я замерла с открытым ртом, любуясь им, и облегчение наполнило меня, когда шок от того, что увидела его здесь, прошел.

— Я не понимаю, — пробормотала, поднимая на него глаза. Он был одет в свою любимую белую рубашку с широкими рукавами и черные брюки, которые не оставляли места для воображения, когда дело доходило до выпуклости спереди.

Мне хотелось смеяться, хотелось плакать. После всего, что я пережила, встреча с ним была чистым экстазом.

Его руки обхватили мою талию, и я прижалась к его твердой груди. Сладкий запах спелой клубники наполнил меня, успокаивая нервы и приглушая беспокойные мысли.

— Ты здесь. Ты действительно здесь, — я закрыла глаза и прижалась к нему, его тепло проникало сквозь одежду, согревая мое обнаженное тело. Как бы я ни хотела убраться отсюда и никогда не оглядываться, больше хотела насладиться этим моментом. Вся накопившаяся боль улетучились, оставив после себя лишь облегчение и благодарность.

— Мне так жаль, — повторил он, гладя меня по волосам. Его прикосновение было удивительно нежным. Осторожным, как будто я могла разбиться. — Я не должен был оставлять тебя одну. И был глуп, так глуп, что позволил тебе сбежать…

— Все в порядке, — заверила я его. Откуда он мог знать, что братья предадут его, похитят меня у него из-под носа и утащат в самые глубины? Это я сбежала. Если бы осталась с ним, если бы я просто вернулась на бал, а не устроила истерику, ничего этого бы не случилось.

Я бы все еще была в Лимбо, в его замке.

Я бы все еще была дома.

— Все в порядке, — повторила я, отстранившись, чтобы посмотреть на него. Я никогда не видела столько печали в его глазах. Его самонадеянное, агрессивное поведение исчезло, открыв что-то, от чего у меня в животе затрепетали бабочки. — Что-то не так, Белиал?

— Мне больно быть так близко к тебе, но не иметь возможности спасти, — сказал он так тихо, что я едва расслышала.

Я приподняла бровь и крепко обняла его.

— Я… я не понимаю. Ты здесь, со мной. Ты спас меня. Пойдем, — взяв его за запястье, попыталась отвести обратно к Стиксу, но, когда он не сдвинулся с места, я обернулась с непонимающим выражением лица. — Чего мы ждем?

— Рэйвен, — сказал он, и в его голосе слышалось полное отчаяние. — Ничего из этого не реально.

Я моргнула.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что ты спишь.

Ужас пронзил меня, как камень, опустившись в желудок. Он грозил свалить меня с ног. Отрывая взгляд от Белиала, я внимательно осмотрела пещеру, пытаясь найти что-нибудь необычное, что-нибудь, что доказало бы, что все это не реально. Каменные стены пещеры блестели, освещенные бледно-зеленым лунным светом, проникающим снаружи, и единственным факелом, висящим в углу. Все выглядело так, как должно, а Белиал… Он казался таким реальным.