Впереди еще полкилометра прямой дистанции. Выжимаю педаль газа, нужно оторваться от него как можно дальше.

Вспоминаю все, чему меня учили. Сейчас главное не поторопиться с переключением передач. Фишка, которой научил Фил.

Работает простая математика. Четко отточенное, переключение занимает примерно 0,3 секунды. При разгоне до четвертой передачи, как сейчас, нужно переключиться три раза. Это 0,9 секунд.

Но, если поторопиться, передача просто не включится. И даже, если коробка при этом останется жива, я потеряю 1,5–2 секунды на повторное включение.

Это и происходит у Леона. Несмотря на то, что его машина мощнее, он все еще отстает.

Но с досадой замечаю, что быстро нагоняет.

Мы приближаемся к следующей серии поворотов, один коварнее другого.

Для их прохождения важно, чтобы переключение на пониженную передачу происходило своевременно: до поворота, а не в нем.

Что я и делаю. Резко выкручиваю руль влево. Кривая гравитации втягивает меня в поворот.

Бросаю быстрый взгляд на черную тачку за мной. Леон явно не новичок. Вписывается в поворот немного криво, чуть отстает, но не сдает. Тоже знает, что делает.

Мы подъезжаем к самому опасному повороту на дистанции. От всей души желаю верзиле улететь в отбойник.

Понижаю передачу без перегазовки. Резко выкручиваю руль вправо. Скрежет шин. Это вызывает блокировку задней оси субарика и небольшой занос, который помогает мне довернуть автомобиль в повороте. Машина дрифтует, плавно проходя петлю.

Ликую. Это было красиво! Как тебе такое, придурок?

Выравниваю корпус машины, бью по газам, отпуская сцепление. Сейчас у меня все шансы оторваться от него.

Бросаю взгляд в зеркало. Не вижу его в клубах пыли. Довольно улыбаюсь. Хоть бы там и остался.

Но хищная морда ауди вырывается из песчаного тумана. Вот он уже почти поравнялся носом с моим корпусом.

Сжимаю руль сильнее. Отпускаю тормоза. Мне нужен максимальный отрыв! Леон упрямо висит у меня на хвосте.

Входим в очередной поворот. Пульсирует каждая клетка тела. Субарик сильно заносит. Изо всех сил держу руль.

Леон меня догоняет. Идем нос к носу. Меня захлестывает паника.

Нет, только не это! Лучше в отбойник, чем в лапы этого чудовища!

Не даю эмоциям взять верх. Сосредотачиваюсь. Напряжение нарастает до предела. Субарик рвется вперед с невероятной энергией. Уже вижу впереди финишную черту.

Четко и плавно переключаю передачи. Смотрю на ползущую вверх стрелку спидометра. Двести сорок, двести пятьдесят, двести семьдесят… Знаю, что Леон рядом. Но я уже не оглядываюсь, выжимаю все, что есть в моей крошке.

Нас, блять, не догонят!

Сердце замирает на мгновение. Пролетаю финишную прямую.

Оттормаживаюсь. Останавливаюсь на противоположном конце автодрома.

Получилось или нет?? — пульсирует у меня в голове.

Ко мне бежит Ваня.

Опускаю стекло:

— Нихера себе, Ева! Ты только что R8 разъебала!! — восторженно орет мне в окно.

Шумно выдыхаю. Снимаю шлем. Медленно осознаю, что победа за мной.

Из возбужденной тирады Вани узнаю, что я финишировала всего на полкорпуса впереди Леона.

Чувствую гремучую смесь эмоций: радость и облегчение, что теперь избавлюсь от этого типа. И все еще ужас от того, что он почти меня догнал.

Но, все же, НЕ ДОГНАЛ!

Выбиваю победную дробь о руль Субарика, целую его:

— Спасибо, моя девочка!!

Вылезаю из машины. Ко мне подбегают остальные парни:

— Это чо такое было?? — хлопает по спине мой инструктор. — Ты еще никогда не была настолько крута! За тобой сегодня дьявол что ли гнался?

Ооо, дааааа… Кидаю взгляд в сторону Ауди.

Леон опускает стекло и гневно смотрит на меня. По роже видно, насколько разочарован.

При виде этой кислой физиономии у меня внутри всё аж ликует. Выкуси, пес бешеный!

Он трогается с места. Поравнявшись со мной, мрачно выпаливает:

— Еще раз мне на глаза попадешься — выебу!

Ой, ой, пиздец, как страшно! Придурок. Сама надеюсь, что больше его никогда не увижу.

Показываю ему средний палец. Он хмыкает, поднимает стекло и укатывает.

♂ Глава 9

Под ногами неприятно чавкает. От постоянных дождей землю совсем размыло. Каждый шаг дается сложнее, чем предыдущий. И вот я едва могу передвигать ноги, застревая в вязкой трясине.

Но, наконец, я добираюсь до вершины сопки. Озираюсь, в надежде увидеть потрясающий вид. Где-то там внизу слышу шум моря.

Подхожу почти к самому краю. Но внизу сплошная чернота. Впереди чернота, подо мной чернота. Отвесный край скалы резко уходит в непроглядную бездну.

Замечаю на белой футболке красные пятна. Натягиваю ткань. Красные отпечатки чьих-то рук.

Прошибает ледяной пот.

Стягиваю футболку через голову, бросаю в грязь.

Слышу чье-то дыхание прямо за спиной. Я не один.

Тихий, еле различимый шепот. Почти как ветер, но, если напрячься, можно разобрать слова:

— Раз. ывает. жи…нь. начасти… техктооо…слабду…шой. ите…лом.

Вздрагиваю. Оборачиваюсь. Никого.

Только сейчас вижу, как мои ступни уже по щиколотку погрузились в трясину. Дергаюсь. Пытаюсь вытащить хотя бы одну ногу.

Чьи-то пальцы обвиваются вокруг моей шеи, сжимают горло. Не могу продохнуть. Пытаюсь схватить невидимую руку, но лишь царапаю себя.