Читаем Корнеслов полностью

В настоящее время замок разрушен и единственные видимые остатки – конюшни.

Интересно знать, что герцог Арман-Эммануэль дю Плесси Ришелье, последний представитель рода дю Плесси, прапраправнучатый племянник широко известного кардинала Ришелье, после Великой Французской революции поступивший на русскую службу, в 1804–1815 годах занимал должность генерал-губернатора Новороссии и Бессарабии. В России его называли Эммануил Осипович Ришелье. Он считается одним из отцов-основателей Одессы, где ему в 1828 году был поставлен памятник.

Дама поднимает голову, смотрит на окно и улыбается.

Она тоже улыбается в ответ и машет рукой: «Мамочка».

Седовласый мужчина в лиловом халате тоже смотрит на нее.

Она видит его хищный взгляд и отскакивает от окна: «Чертов отчим».

* * *

Она прохаживается по комнате. Смотрит на ряды книг: риторика, логика, этика, география, астрономия, арифметика, несколько по естествознанию. Задерживает взгляд на словарях иностранных языков.

Проводит рукой по новенькому пианино с блестящими латунными буквами Bartolomeo Cristofori на клапе. Шепчет на итальянском: «Gravicembalo col piano e forte», – медленно касается рукой клавиш и берет несколько нот.

* * *

Она вздыхает и принимается за дело: гувернантка дала ей задание сделать цветок бегонии в японской технике оригами.

Она складывает лист бумаги так, чтобы получился квадрат. Берет ножницы и отрезает лишнее. Складывает бумагу в два раза, загибает один угол вниз и соединяет его с другим концом. Делает то же самое на другой стороне листа. Любуется на получившиеся две маленькие буквы м. Потом складывает боковые складки до середины, раскрывает их и складывает в квадраты. Затем снова складывает два квадрата вместе, сжимает их и скручивает, чтобы создать лепестки.

Бегония получилась кособокая, она недовольно фыркает и снова берется за ножницы.

* * *

Приоткрытая дверь в комнату бесшумно затворяется, и ключ еле слышно проворачивается два раза.

* * *

Внешне он выглядит спокойным, но в его зеленых глазах как будто пляшут демоны.

Подойдя к ней сзади, он тяжело дышит в затылок.

От неожиданности она роняет ножницы.

Она хочет развернуться, но его руки тяжело ложатся ей на бока и заставляют замереть. Руки переползают на грудь и грубо сдавливают ее. Она ощущает себя как будто в горячих клешнях какого-то страшного чудища. Сквозь легкое летнее платьице она чувствует каждый его палец, а снизу – что-то твердое, упирающееся ей в низ спины. Она рефлекторно вцепляется ему в руки и пытается оторвать их от себя, но ничего не получается – слишком неравные силы.

Не успевает она опомниться, как он разворачивает ее к себе лицом и пошло впивается ей в губы. Раньше о поцелуях она ничего не знала, кроме того случая, когда в прошлом году в гости приезжала кузина и они тайком читали о них в бульварных романах. Но там все было романтично или страстно, а здесь – что-то совсем другое. Это – грубое животное нападение, когда его язык ползает во рту и по губам. Не думая, она со всего маху дает ему пощечину.

Он ухмыляется и, заломив ей руки за спину, впивается в шею. Она вскрикивает и пинает его коленом между ног.