Читаем Консультант полностью

– Сиди в комнате! – снова приказала Энджи сыну, постучав в дверь и побежав вслед за мужем. – Не выходи! – Ей совсем не хотелось, чтобы Крейг противостоял этому жуткому типу в одиночку, так что она увязалась следом за ним на кухню. Консультант уже исчез. Он не стоял у окна перед столом, не заглядывал в окошко над раковиной. Крейг перегнулся через стойку, изучая вид за стеклом, глядя в обе стороны.

– Я его не вижу. – В его голосе сквозило облегчение, но также и настороженность.

Патов постучался в дверь, пытаясь стуком наиграть что-то вроде «Собачьего вальса».

Энджи не ожидала, что этот человек просто так уйдет и оставит их в покое, но все равно подпрыгнула.

– Будь осторожна. Лучше вообще отойди подальше, – сказал Крейг, когда они вошли в гостиную. Он указал на вход в коридор, и Энджи заняла позицию там – как медведица, охраняющая своего детеныша. Руки так и чесались раздобыть какое-нибудь оружие.

– Какого черта вам нужно, Патов? – крикнул Крейг через закрытую дверь.

И та вдруг открылась сама собой.

Энджи знала, что оставляла ее запертой – вчера вечером она сама проверила засов перед сном, – но дверь все равно широко распахнулась, и консультант предстал их глазам. Он всегда выглядел странно, но сегодня утром что-то в его внешности показалось еще более причудливым, чем обычно. Высокий и худой, теперь он выглядел еще выше и тоньше, его обычно седые волосы лучились диковатым розовато-лиловым оттенком, будто в попытке гармонировать с переливчато-градиентным галстуком-бабочкой. Губами он улыбался, а вот глазами, как всегда, нет. Неуловимое напряжение окутывало всю его фигуру – и прямой наводкой «било» в дом, за порог.

– Регус Патов, к вашим услугам, – сказал он и отвесил насмешливый поклон.

– Это не ваше настоящее имя, – категорично отрезал Крейг.

Консультант усмехнулся.

– Думаете, я не из России?

– Думаю, кто-то очень хорошо пользуется расхожими сокращениями. Что нового в регистрационных условиях патентования?

Консультант бросил показушный взгляд на часы.

– Ого, вам потребовалось так много времени, чтобы разгадать этот ребус? Я был о вас лучшего мнения. – Он наклонился вперед. – И что в таком случае обозначает аббревиатура «БФГ»?

– Я пока еще не выяснил.

– Если вы не знаете это, значит, не знаете ничего. А времечко-то почти на исходе.

Энджи сохраняла самообладание. Хотя лишь благодаря чистому усилию воли она не закричала от ужаса после того, как дверь сама по себе открылась. «Нужно звонить куда-то, – лихорадочно размышляла она, – в полицию или службу спасения».

– Почему вы здесь? – спросил Крейг.

– Просто хотел убедиться, что вы придете сегодня на работу. Я вот тоже – иду себе, иду и вдруг вижу ваш дом. Дай, думаю, зайду – проведаю… Может, вас подвезти, мистер Хорн? Можем заказать одно такси на двоих. Я плачу.

– Спасибо, обойдусь без ваших подачек.

– Но вы же придете?

– Конечно.

– Отлично, отлично! Нас ждут большие перемены, и я хотел убедиться, что вы ничего не пропустите.

Крейг ничего не сказал, просто уставился на мужчину.

– Ладно, я пойду. – Он посмотрел поверх плеча Крейга на Энджи. – А вам, моя дорогая, лучше заняться уже готовкой омлета для Дилана. Молодому организму нужен белок.

С таким напутствием Патов исчез.

Наверное, просто ушел, но Энджи почему-то не увидела, как этот тип развернулся и зашагал прочь. Она будто бы просто моргнула – и его не стало.

Крейг закрыл дверь и запер ее.

– Боже мой, – выдохнула Энджи. – Боже мой.

Они оба поспешили в коридор, чтобы проверить, как там Дилан. Тот сидел на полу и все еще завязывал шнурки на ботинках.

– Все в порядке? – спросил мальчик, поднимая глаза. – Можно выходить?

Крейг поднял сына на руки, и Энджи поцеловала его в щеку.

– Все хорошо, милый, – сказала она. – Пойдем.

– Завтрак готов?

– Еще нет. Но сейчас будет.

Дилан перевел взгляд с нее на Крейга, и она увидела в его глазах понимание, какого там не должно было быть просто в силу возраста.

– Это ведь снова был мистер Патов, да? – спросил он.

– Да, именно так, – честно ответил Крейг. – Но он уже ушел.

– А он еще вернется? – спросил сын отца, помолчав немного.

– Нет, – сказал Крейг. – Я собираюсь поговорить с ним сегодня и сказать, что ему не разрешено приходить к нам домой.

Ответ обрадовал Дилана, и он с облегчением улыбнулся. Но когда Энджи посмотрела на мужа, то увидела: его гложут те же сомнения, что и ее саму. Бросив на него любящий взгляд, она еще раз поцеловала сына, а затем пошла на кухню готовить завтрак.

* * *

Было уже утро, и Энджи только что закончила пылесосить, когда в дом вошел Крейг. Он ушел на работу всего несколько часов назад, и она не ожидала увидеть его до конца дня.

– Ты уволился? – с надеждой спросила она, обматывая шнур пылесоса вокруг крючка под ручкой.

– Фил дает мне недельный отпуск.

Она подняла бровь.

– Это награда или наказание?

– Теперь поди разбери.

– С чего он так расщедрился?