Но теперь столь грандиозный план рушился из-за появления Людей. Это Орки заставили их напасть на него, в этом сомневаться не приходилось. Сами Люди не оставили бы свои города. Поначалу человеческое войско принесло ему изрядную пользу – Люди исхитрились убить Зян Им Паха, и количество соперников хана сократилось. Однако потом мерзкие человечишки пожелали умертвить и его, ударив в тыл. Хон Им Пах сразу оценил всю степень угрозы. Он не просто бросил на Людей огромные силы, он немедленно пробудил ранец некромосов и открыл портал в самый центр человеческой обороны. Его воины хлынули в тылы Людей огромным потоком и, судя по тому, что на горизонте уже не сверкает зарево взрывов, уже перебили человеческих магов. Каким образом горстка их волшебников смогла подобраться к его шатрам в самом центре армии, было совершенно непонятно. Лишь его собственная предусмотрительность спасла хана. Телохранители, повинуясь строжайшему приказу, бросились убивать каких-то гонцов, приблизившихся к шатрам, и подлог раскрылся. Люди успели убить нескольких его двойников и оказались окружены. Хон Им Пах на всякий случай благоразумно удалился и от шатра, где его двойник повелевал ранцем Некроса. И предчувствие не обмануло хана. Вскоре всё там превратилось в одну большую огненную вспышку.

Что ж, сейчас Хон Им Пах удалится на безопасное расстояние и лично станет руководить уничтожением лазутчиков. Он не просто разотрет каждого из них, он украсит их головами свои оазисы! Однако как теперь атаковать Ругодар? Сума Некроса погибла. Придется убедить Эманора, чтобы он либо достал у знакомых ему Детей Некроса ещё одну такую же, либо пусть сам открывает переход. Он же умеет пробуждать порталы, вот пусть и послужит их общему делу! Тем более, что теперь в том, что Орков необходимо уничтожить навсегда, не сомневается уже никто, даже его безмозглые братья. В первые же часы этой битвы Орда отправила в атаку миллион всадников, и они буквально прогрызли огромную брешь в позициях всех ханов. Громадные зеленокожие безумцы рубили всё на своем пути, не останавливаясь, и остановить их продвижение удалось лишь ударами тысяч метательных машин. Всех зеленых жлобов перебили, но теперь огромное пространство длиною в двести и глубиною в двадцать феракхов завалено изрубленными трупами, и войска приходится вести к месту битвы прямо по растерзанным останкам соплеменников. Мало того, что все ханы понесли серьезные потери, так ещё и зельем хфат-хут приходится опаивать воинов раньше, ибо бесконечные россыпи трупов, по которым они идут в сражение, изрядно снижают их боевой дух.

Впрочем, теперь об этом можно не переживать, самая тяжелая часть сражения позади. Орда окружена, и котел, в котором она заперта, сузился до несерьезных размеров. Самое позднее к полудню будет убит последний Орк, так что теперь нужно сосредоточиться на дальнейших действиях. В первую очередь необходимо восстановить собственную безопасность, отправить гонцов к Эманору и шпионов к братьям, кстати, первым делом стоит подчинить себе бесхозные тумены Зян Им Паха, затем… Вопли скачущих вокруг телохранителей сбили Хон Им Паха с мысли, и он в ярости выхватил саблю, намереваясь зарубить кого-нибудь из никчемных слуг. Он уже замахнулся на ближайшего из них, как вдруг понял, что его телохранители бросают его и мчатся в разные стороны, в ужасе взирая в небо. Хан обратил взор в небеса, и глаза его расширились, узрев исполинское море кипящей лавы, низвергающееся ему на голову.

Глава четырнадцатая

Неистовство

– Положите её наземь и отойдите прочь, Милорд! – Айлани превратила Око Целителя в Биение Жизни и скрылась в полупрозрачной сфере. Боевой маг, держащий на руках волшебницу с пробитым стрелою сердцем, бережно уложил девушку на наскоро расстеленный плащ и торопливо заспешил в сторону. Айлани коснулась сознанием раненых. Войско Людей подверглось удару в тыл, и во вспыхнувшей сече целители понесли наибольшие потери. Теперь человеческая армия спасена, но множество солдат и волшебников, получивших тяжёлые раны, нуждаются в помощи. Особенно сильно досталось Синим магам и этой Красной волшебнице. Все трое были пронзены стрелами, и жизнь быстро покидала их бездыханные тела. Айлани слилась с целительными потоками мироздания и направила их густыми струями сразу во все угасающие капельки жизней. Повреждения исчезли прежде, чем стрелы успели покинуть тела раненых, раны мгновенно затянулись, и жизненные силы вновь наполнили мгновение назад умирающих Людей. У Красной волшебницы, кажется, ещё имелись какие-то застарелые повреждения на лице и теле, но времени разбираться не было, кипящее вокруг сражение приближалось, и потому Айлани на всякий случай полностью обновила ей все кожные покровы. Лежащие на земле Люди начали подниматься, и она вновь сосредоточилась на битве. Кольцо сечи сузилось настолько, что внутренние ряды рубящихся Орков уже находились в пределах её досягаемости. И в алых лучах восходящего солнца картина безмерно кровавого побоища выглядела ещё более ужасающей.