Читаем Конец тьмы полностью

Шаман поднял птицу повыше, дабы случайно не погубить невинное существо, и вызвал в небе над оазисом кроваво-бордовый грозовой фронт Расплавленного Камнепада. Стремительно набухшее огромными язвами небо исторгло из себя море кипящей лавы, и её потоки с леденящим душу завыванием ринулись вниз, заполоняя воздух кипящими хвостами следов. Расплавленный каменный пресс исполинским молотом обрушился на оазис, и всё вокруг потонуло в громадном облаке взрыва. Ввысь взметнулось море пламенеющего песка вперемешку со всевозможными обломками, изорванными телами и каменным крошевом, сквозь которое тускло просвечивали темно-оранжевые вспышки новых разрывов. Окружающие оазис тумены, не видя врага, беспомощно скакали вокруг оазиса, ежесекундно теряя десятки воинов в захлестывающих всё вокруг потоках осколков. Некоторые из них, ослепленные дурманом зелья, мчались в самый центр оазиса во спасение своего повелителя и мгновенно погибали в бушующей ярости расплавленного камня. Остальные продолжали бестолково кружить подле превратившегося в огненную геенну облака песка, пыли и пламени. Несколько туменов ринулись в глубь пустыни, стремясь отыскать противника, но не нашли никого. Следы паладинов обрывались посреди барханов, и преследователи даже копали песок, рассчитывая выкопать укрывшихся краснокосыночников, но все усилия были тщетны.

Пока армия Щан Им Паха бестолково металась вокруг оазиса, Трэрг подхватил несколько мощных магических потоков и добавил неприятелю забот. Горизонт на севере вздыбился бурунами Песчаной Бури, и разогнанные до разрезающей плоть скорости потоки песка вспороли змееязыкое море. С востока мимо оазиса поползла гигантская Волна Пламени, пожирая спасающихся от Бури врагов, и очень быстро туменам Щан Им Паха стало не до своего повелителя. Убедившись, что армию хана постигла полнейшая дезорганизация, Трэрг прислушался к магическим потокам. В их течениях не было следов энергий Некроса, и это заставило шамана нахмуриться. Неужели он снова не нашел настоящего Щан Им Паха? Или хан змеиных языков погиб под камнепадом? Но Трэрг специально наносил удар таким образом, чтобы центральные строения оазиса, где находился родник, а заодно и ханские покои, пострадали минимально. Либо хан погиб случайно, либо забился поглубже и притворяется мертвым. Дабы подтвердить или опровергнуть сию догадку, Трэрг создал над центром оазиса Кислотный Дождь, и ливень кислоты хлынул на разрушенные строения. Несущие с собою жестокие ожоги и ядовитый пар капли захлестнули разбитые строения, и спустя пятьдесят ударов сердца магические потоки завибрировали отголосками чуждой живому миру энергии.

Шаман потянулся сознанием к мертвенно-монотонной вибрации и устремился за её потоком. Хан Щан Им Пах взывал к своему отцу, и артефакт некромосов нёс его исполненный паники зов сквозь пространство. Лишенная жизни энергия Некроса несколько раз отразилась от небесного купола к земной поверхности и обратно, после чего привела Трэрга к поистине огромному городу к’Зирдов. Великое множество двух-трехэтажных глинобитных домов раскинулось посреди пустыни грязно-желтым морем, стиснутым бесчисленными палатками и лежанками воинских лагерей. Миллионы змеиных языков населяли сей город, и окраины, и улицы его были наполнены воинами, стоящими на страже покоя всесветлейшего. В центре бескрайнего города возвышался высокий, по к’Зирдским меркам, дворец из настоящего камня. Дворец был не нов, но весьма обширен. Несколько рядов крепостной стены отгораживали его от остального города, и за стеной этой скрывалось невиданное для Ратхаш великолепие: желтоватая почва, покрытая множеством арыков, несла на себе выгоревшую под знойным солнцем траву, чахлые пальмы и множество тщедушных кустов со сморщенными от перегрева мелкими листьями.