Она узнала голос механика-водителя с позывным Мазанный. Затем мощный взрыв разорвал перевёрнутую коробочку, разметав на куски вцепившихся в неё тварей. После этого взорвался и обвалился в воду автомобильный мост.

В этот момент за домами заработали сразу три самоходные установки залпового огня «Солнцепёк-33» и вертикально вверх устремились стаи тяжёлых болванок, похожие на продолговатые пивные кеги.

– В укрытия – на автомате воскликнула Альфа, отлично зная, что это такое.

Запрыгнув прямо в чугунную ванну, она дала команду «Шершням» срочно возвращаться на крышу, затем полностью погрузилась в тактический режим, и посмотрела на трехмерную проекцию происходящего, с высоты полёта развед-дронов спецназа, в обилии летавших над военным городком.

За секунду до того, как болванки с вакуумной взрывчаткой легли на противоположный берег, занятый целой стаей готовых переправиться механических тварей, она успела рассмотреть всё в подробностях.

Около трети механоидов рванули прямиком ко входу в подземный бункер, ещё сотня образовала подобие периметра, над лабораторией, это раскрывало цели того, кто их сюда направил.

Ещё она почувствовала толчок, и увидела въехавший в подъезд четырёхэтажки БТР «Ракушка-38», и выпрыгивающих оттуда бойцов спецназа, во главе с Беркутом. Затем раздались невзрачные хлопки и на том берегу начали молниеносно расти облака вырвавшейся на свободу газообразной взрывчатки, едва подсвеченные первыми лучами едва показавшегося Солнца.

А через мгновение сработали десятки взрывателей и противоположный берег превратился в огненную вспышку, легко добравшуюся до окон четырёхэтажки.

Глава 20. Мбата

Международная космическая станция (МКС-2).

Изначальное количество членов экипажа – 84 астронавта.

Количество членов экипажа, отстранённых после активации протокола «Космический прилив» – 7 астронавтов.

Количество членов экипажа, погибших после активации протокола «Космический прилив» – 3 астронавта.

Действующий экипаж станции «Космический прилив» – 74 астронавта.

2045 год. «Анна»

Увидев чернокожее лицо, Анна оттолкнулась от поверхности модуля, и принялась суматошно шарить рукой у себя за спиной. Вырвав из магнитного крепления ракетомёт, она переключила батарею в активный режим, затем посмотрела на загоревшуюся индикацию, и направила короткий ствол на иллюминатор.

Всё это она проделала не особо умело, так как пользовалась таким оружием первый раз. Ко всему прочему руки предательски дрожали, и в какой-то момент ракетница едва не выскользнула из них.

Уперев тревожный взгляд в прямоугольный кусок кварцево-сапфирового стекла, она увидела яростно дрожащую точку лазерного прицела, на лбу почему-то широко улыбающегося, и приветливо машущего рукой чернокожего человека.

Его невозмутимый вид смутил Анну, и заставил сменить гневно-разъяренное выражение физиономии на чрезвычайно глупо-вопросительное. Стрелять в радушно улыбающегося человека резко расхотелось.

Негр явно заметил её мимику даже через треснутый колпак шлема, и принялся яростно жестикулировать, периодически прижимая ухо к иллюминатору.

Мигом смекнув, что он хочет, Анна с опаской огляделась, будто ожидая увидеть приближающихся врагов, затем оттолкнулась ногами от балочной конструкции, соединяющей лучи снежинки, вернулась к иллюминатору, прижала шлем к стеклу и прислушалась.

Сенсор активных наушников мигом различил человеческую речь, и многократно увеличил уровень акустического восприятия. В тот же миг Анна услышала смутно знакомый голос, густо приправленный африканским акцентом, и одновременно с этим разговаривающий на практически чистом русском языке.

– Курсант огненные косички, узнать Мбату?! Мбата рад тебя видеть! – как только эти слова дошли до сознания девушки, она сразу вспомнила кто чаще всех называл её огненными косичками два года назад, во время учёбы в академии ВКС.

Тем временем африканец повторил своё приветствие пару раз, а затем плотно прижал ухо к иллюминатору.

– Мбата, друг, я тоже рада тебя видеть! – громко проорала Анна, и почувствовала, как на лицо непроизвольно навернулась глупая улыбка, а из глаз потекли слёзы радости.

Перед затуманившимся взором тут же промелькнул список экипажа станции «МКС-2», увиденный мельком прямо перед стартом. Фотографическая память помогла обнаружить графу с первым космонавтом из Центральноафриканской Республики, отправленным полгода назад стажёром в российской сегмент МКС.