– Осталось научиться обучать, направлять и организовывать сотрудников, – завершаю свою речь и тут же невольно краснею.

– Ты не Лариса, – смеётся Павел Сергеевич. – Ты лиса, причём хитрая лиса.

– Не без этого, – мурчу помявшись.

– Я бы и без этого рассмотрел твою кандидатуру при грядущем отборе начальников в новые отделы, – просто сообщает он.

– Даже так? – немного теряюсь. – Но ведь я…

– Ты молодец, – хвалит босс и, посерьёзнев, вздыхает: – Помню, каким взъерошенным воробышком ты ко мне пришла. Взял-то ради интереса, потянешь или нет.

– Думали, что нет? – уточняю тихо.

– Что ты, – отмахивается Павел Сергеевич. – С твоим рвением ты и горы свернёшь. До сих пор поражаюсь, как ты успевала работать в полную силу, учиться вечерами и ещё дополнительные заказы брать.

– Вы знали? – округляю глаза.

– Конечно, – снова кивает и, подавшись вперёд, интересуется: – Если проблемы с деньгами – не молчи. Обязательно что-нибудь придумаем. Проект крупный или…

– Как раз денег у меня достаточно, – опустив взгляд, хмурюсь. – Я не из-за этого…

– Ларис, а на друзей и личную жизнь, как время выделяешь? – уточняет с улыбкой, но заметив мой вмиг поникший вид, резко меняет тему: – Стажёра определю тебе на днях, до Нового года обучай. Планы адаптации и всё остальное возьмёшь у Лизы или у Ольги Петровны.

– А потом? – спрашиваю воодушевлённо.

– А потом посмотрим, – подмигивает и, глянув на часы, ворчит: – Так, мне бежать пора, а то завтра куча собеседований. Надо сегодня со всеми отделами решить стратегию расширения и набросать план.

– Всё-всё, убегаю, – тараторю и, вспорхнув с кресла, лечу к двери.

– Ларис, – тормозит меня босс почти у выхода.

– Да, Павел Сергеевич? – оборачиваюсь, не успев стереть с лица довольную улыбку.

– Я думаю поставить тебе в стажеры мужчину, – намекает осторожно.

– Как решите, – отзываюсь не очень весело, а босс вздыхает.

– Надо, Лара, надо, – ставит жирную точку на моих сомнениях.

Не найдя, что ответить, скомкано желаю хорошего дня и выскакиваю в приёмную. Рассеянно прохожу мимо ожидающей новостей Лизы и, только услышав её тактичное покашливание, торможу и поднимаю взгляд.

– Лара, ну как? – настороженно уточняет она и, ойкнув, тянется к сумочке. – Возьми салфетку, у тебя помада размазалась.

– Да? – подхожу к зеркалу и, поймав в отражении нахмуренную мордашку Лизы, спешу её успокоить: – Просто чмокнула, в благодарность, ничего такого. – обернувшись, зову зависшую девушку: – Лиза?

– Да всё нормально, – отмахивается и, грустно вздохнув, бурчит: – Он всё равно меня не замечает.

– Пойдём на днях после работы в кафе? – предлагаю, резко меняя наболевшую для неё тему.

– Пойдём, – кивает и, улыбнувшись, напоминает: – Как беседа-то прошла?

– Отлично, – урчу довольно и, присев напротив, делюсь полушёпотом: – Обещал назначить меня наставником уже на днях. А после Нового года, возможно… ну, не буду пока загадывать.

– Всё получится, – показывает оба больших пальца и, глянув на тренькнувший сообщением телефон, ойкает: – Всё Ларис, мне пора. Босс зовёт.

– Давай, удачного дня, – желаю искренне и тороплюсь вернуться на рабочее место.

От автора: Добро пожаловать в продолжение непростой истории любви Ларисы и Никиты. Первая часть истории называется «Цена любви».

* «АйТи Суппорт», она же «АТС» вымышленная компания из романа «Поцелуй на удачу»

* Павел Сергеевич – директор и владелец вышеупомянутой компании, второстепенный герой романа «Поцелуй на удачу» и «Взаимность на счастье».

ГЛАВА 2

Лариса

Эйфория от предстоящих перемен, позволила вернуться домой без привычного страха остаться один на один со своими мыслями. По сложившейся годами традиции тяну время и, зайдя по дороге в один из супермаркетов, долго брожу вдоль витрин и стеллажей с полупустой тележкой. Придирчиво выбираю вино, сыр, нарезку, фрукты и десерт.

Готовить я разлюбила с тех пор, как стало не для кого, а себя я предпочитала баловать вкусностями без лишних заморочек. Благо фигура от этого не страдает. Не зря же я дважды в неделю посещаю йогу и бассейн, тоже кстати, рекомендованные психологом и подругами.

Подруг у меня мало и с тех пор, как почти четыре года назад Маринка уехала, я в основном общаюсь лишь с коллегами или переписываюсь в соцсетях с людьми, которых не волнует мой внутренний мир и проблемы. Всего лишь общение, позволяющее не замыкаться в узком мирке сомнений и страхов, что я никому не нужна.

Есть ещё мама и братья, но их я неизменно навещаю в образе роковой красотки, добившейся успехов во всём, о чём мечтала. Я же мечтала выучиться и получить работу мечты, жить в городе, не в чём себе не отказывая.

Уезжая из посёлка совсем юной восемнадцатилетней девчонкой, я не хотела любви, семью и детей. Получается, что хотела, то и получила, но никто не догадывается, что, встретив Никиту, я начала мечтать совсем о другом. Чему, впрочем, не суждено было сбыться. А рассказать маме обо всём, что произошло, так и не решилась. Ведь, по сути, она оказалась права, а слышать её пресловутое «я же говорила», нет – увольте.