Идём в горящих красным светом шлемах. Позади нехилые стальные рюкзачки с патронами для пулемётов. Мечи на боках сверкают рунами. Я не знаю, кто может противостоять таким монстрам. Никто не знает… Вот скоро и проверим!

На Драконьем острове, как мы его уже прозвали между собой, тишина. Но она обманчива.

— Новые следы появились, — предупреждает Аксакал. — Не удивлюсь, если Твари ждут гостей.

— Ага, с тортиком, — неожиданно раздался в наушниках голос Такса.

— Как ты смог подключиться?! — чуть ли не заорал от удивления полковник Воронин. — Это же особый канал!

— Да расслабься. Я и не отключался. А как? Потому что талантливый и очень любознательный.

— Отставить лишние разговоры, — вмешался Аксакал. — Потом выясним. Такс, что по ситуации?

— Тишина.

— Ненадолго, — усмехнулся я и, подойдя к закамуфлированной Дыре, дал по ней длинную очередь из наплечного пулемёта.

Тут же Дыра приняла нормальный облик, и из неё вырвалась струя огня.

Как и ожидал, «Кощей» встретил её достойно. А вот дальше было не до разговоров. Выскочили два Дракона. Первого попытался сразу же обезглавить чудо-мечом, но Тварь лишь получила лёгкую контузию и приличное рассечение черепушки. Блин! Забыл, что против Драконов подобные выкрутасы с магическими клеймами не работают. Значит, будем драться по старинке.

А драться пришлось крепко против трёхметровых гадов! Ещё несколько вылезли наружу, и началась смертельная карусель. Двое Драконов сдуру попытались взлететь. Спасибо! Одного сняла из пулемёта Мышка, разворотив разрывными пулями мягкое брюхо Твари, а другому досталось с тем же эффектом от Аксакала.

Но мне сейчас не до них. Мечусь среди двух Драконов, орудуя обоими мечами, зажатыми в руках. Вот треснула голова одного. Вот второй удачно развернулся боком, за что и поплатился.

Вижу, что Такс тоже почти растерзал своего противника. Оставшиеся семь застыли около Дыры, не вступая в сражение. Больше внутри не должно остаться Тварей. Все двенадцать покинули её.

Семь Драконов замерли напротив троих людей и Такса. Кажется, это вызов на честный поединок. Что ж! В определённом кодексе воина им не откажешь. Вызывает уважение.

Салютую мечами. Один из Драконов выпускает в небо столб пламени, что, наверное, должно означать приветствие.

Понеслась!

Будь мы без доспехов, то не продержались бы против такого врага и минуты. Но наши «Кощеи» не только придают усиление со скоростью, но и отменно держат удар. Правда, улетать от мощных когтистых лап приходится на несколько метров.

— Пулемёты! Используйте пулемёты! — надрывается полковник Воронин.

— Нет, — хрипит Аксакал. — Не тот случай.

Я даже не понял, убил ли сам хоть одного из Драконов. В круговерти атак и перестроений не разглядеть всей картины боя. Только мелькающие фрагменты калейдоскопом проносятся перед глазами. Но в какой-то момент вдруг понял, что против нас остался единственный представитель этих Тварей.

Раненый, переставший переливаться золотым сиянием, он отпрыгнул на несколько метров, задрал голову к небу и что-то прокричал на своём драконьем языке. Потом выпустил вверх столб пламени и сразу же втянул его обратно. Раздался сильный взрыв. Ошмётки нашего противника разлетелись в разные стороны, а мы продолжали стоять, держа мечи на изготовку.

— Дыра закрывается, — тихо прошептала Мышка, тоже не в силах отойти от последней сцены.

— Уходим, — приказал Аксака. Ии мы рванули в сторону нашей базы.

Выйдя в ангаре из доспехов, уселись на землю рядом с ними, заново прокручивая в голове бой.

— Вы почему не стреляли?! — подскочил взволнованный Воронин.

— Нельзя, — равнодушно ответил я и жадно присосался к бутылке с водой. — Это была честная дуэль.

— С Тварями?! Дуэль?!

— Удивляюсь, но это было именно так, — вторил мне Аксакал. — Вы там не были… Не ощутили энергетику. И дело не в Драконах, а в нас самих. Если бы просто их расстреляли, то возникло чувство неуважения к себе.

— Они бы с вами не церемонились, если бы посчитали за слабого противника, — произнесла подошедшая Шеллер.

— Я согласна с ребятами, — возразила ей Рита. — Для Драконов, видимо, лишь сильный враг достоин внимания. Остальные — простое мясо. Ты видела, как последний из них себя взорвал? Предпочёл смерть плену или позорному бегству. Не захотел быть в наших глазах слабым.

— Я вам больше скажу, — заявил потрёпанный Такс —. Умирая, они радовались, что случилась такая славная битва.

— Откуда знаешь? — недоверчиво покосился на него Воронин.

— Чувствовал. Странные они какие-то, хоть и Твари, конечно.

— Ладно, — сдался Савелий. — Вы выиграли, а победителей не судят. Пойдёмте смотреть, что там Жало с нашим техотделом нарыли нового по связи между Дырами.

* * *

Друзья! Открываю подписку на книгу! Спасибо, что поддерживаете лайками и комментариями! После открытия подписки сразу же бонусная глава.

Глава 10