Кашалот. Лежит он или идет, совершенно не важно, Медведь. Мы, коапповцы, должны быть великодушны к поверженному сопернику! (Сурку.) Дорогой капитан, не расстраивайтесь — вы еще так молоды, у вас все впереди…

Сурок (подходит к Кашалоту и, смерив его взглядом, о чем-то задумывается. Внезапно на его физиономии вновь появляется усмешка). А спорим, Кашалот, что у вас нет такого замечательного автоматического будильника, как у меня!

Кашалот (потрясенный). Что-о?! Опять спорим?..

Медведь (глухо, из футляра). Я ж говорил — снимите таблички.

Кашалот. Ах вы плавленый Сурок!!! Да я… да у меня такое… такие автоматические…

Удильщик. Не трудитесь, дорогой Кашалот, я ему сейчас все перечислю, он будет визжать от зависти! (Скороговоркой.) Автоматический клапан, мгновенно закрывающий ноздрю при нырянии в воду, — это раз. Автоматическая система жизнеобеспечения при глубоководных погружениях…

Кашалот (кричит). Я ему сам все продемонстрирую, я ему докажу!!!

Гепард. Мда… когда говорит задетое самолюбие, рассудок умолкает… Мартышка, оттащите Сурка подальше от нашего председателя, а я поскорее закрою заседание.

Мартышка, схватив Сурка, бежит с ним к лесу.

Сурок (издали). Что, слабо поспорить? Погодите, это только начало! Вот я «Спорлото» проведу — есть у меня такая задумка…

Гепард. Закрываю заседание КОАППа!

Птица-Секретарь. Коапп, коапп, коапп!

ВСЕ КОАППОВЦЫ, а также:

БИРУАНГ, мать семейства.

ГУБАЧ, поборник аккуратности.

ОЧКОВАЯ МЕДВЕДИЦА, дама, озабоченная судьбами мира.

БЕЛЫЙ МЕДВЕДЬ, заядлый турист.

БЕНГАЛЬСКАЯ ТИГРИЦА, дама, озабоченная судьбой мужа.

<p>ВЕЛИКОЛЕПНАЯ СЕМЕРКА</p><p>Протокол заседания №27</p><p>_{в начале которого Кашалот упорно ищет однозначный ответ на вопрос, однозначного ответа не имеющий, а в конце ставит перед КОАППом задачу, прямо противоположную той, что некогда поставил Архимед, намеревавшийся, как известно, перевернуть Земной шар…}</p>

На поляне КОАППа в разгаре бурная дискуссия. Темпераментно жестикулируя, коапповцы поминутно обращаются к Кашалоту, который, очевидно, играет роль арбитра. Судя по его растерянной физиономии, ему в этой роли приходится нелегко.

Единственный, кто не принимает в споре участия, — только что пришедший Человек. Он прислушивается к страстным репликам своих коллег по КОАППу, тщетно пытаясь уловить смысл происходящего…

Птица-Секретарь. Коапп, коапп, коапп!

Мартышка. Слышите, дорогой Кашалот, — вот и Птица-Секретарь подтверждает: конечно, тигр!

Стрекоза. Ничего подобного, это она мое мнение подтвердила: медведь!! Ведь правда, милая Птица-Секретарь?

Птица-Секретарь. Коапп, коапп, коапп!!!

Рак. Поди разберись, с чьим она мнением согласна…

Сова. А чего разбираться, дело-то ясное как белый день: медведь, и всё тут! Даром, что ли, его «хозяином тайги» величают?

Кашалот. Да, да, вы правы, Сова, — видимо, недаром. «Хозяин тайги» — это звучит убедительно.

Удильщик. Особенно если учесть, что вы, наш скромнейший из председателей, питаете слабость к громким титулам.

Гепард. В таком случае осмелюсь напомнить, что тигра называют «владыкой джунглей». Это звучит не менее убедительно, не правда ли?

Кашалот (отирая лоб). Правда, Гепард.

Стрекоза. Титул еще ничего не доказывает. Учтите, что медведь — самый крупный на свете хищный зверь!

Удильщик. На свете?! Вы, наверное, хотели сказать «на суше», Стрекоза? Ибо, как всем известно, самый крупный на свете хищный зверь — Кашалот! Восемьдесят тонн живого веса! А медведи? Белый медведь — чуть больше тонны, а бурый, даже самый могучий — из тех, кто на острове Кадьяк живет, близ Аляски, — и того меньше: едва три четверти тонны тянет.

Кашалот (ошалело). Да, Удильщик, вы совершенно правы…

Сова. Погоди, председатель, чего-то ты не то говоришь. Разве мы с Кашалотом косолапого сравниваем?

Стрекоза. Вот именно — если сравнить его с тигром, получится совсем другая картина! Редко какой тигр весит триста килограммов, обычно меньше — я специально наводила справки, можете проверить.