Человек (смеется). Сообщников у него гораздо больше, милый следователь, — не хватит всех букв алфавита! Видите ли, часы эти электрические, при работе они слегка нагреваются, и вот по ночам в их механизм набивалось столько клещей, что часы останавливались, а утром клещи уползали, прятались в щели, и часы снова шли.

Кашалот. Перепутать часы с курицей… ну, знаете…

Гепард. Как говорится, курам на смех.

Кашалот. Итак, преступление раскрыто, и я со спокойной совестью закрываю заседание.

Птица-Секретарь. Коапп, коапп, коапп!

КАШАЛОТ, ЧЕЛОВЕК, ПТИЦА-СЕКРЕТАРЬ, ПОЛОСАТЫЙ КОТЕНОК, РЫЖИЙ КОТЕНОК, СТРЕКОЗА, ГЕПАРД, СОВА, МЕДВЕДИЦА, МЕДВЕЖОНОК. ШИМПАНЗЕ.

<p>ПЛОДЫ ПРОСВЕЩЕНИЯ</p><p>Протокол заседания №9,</p><p>_{из событий, произошедших на этом заседании, можно сделать два вывода: с одной стороны, родиться без каких-либо знаний и умений не так уж плохо, ибо это дело наживное; с другой стороны, утверждение «учиться никогда не поздно» справедливо не всегда и не для всех.}</p>

Председатель и члены КОАППа восседают за огромным пнем, покрытым, словно скатертью, зелеными листьями. Вид у всех строгий и официальный. В центре поляны множество зверят, не по возрасту тихих и серьезных. Они усердно что-то пишут. На краю поляны расположилась группа взрослых зверей — по всей видимости, это родители. Они нервно ходят взад-вперед, переговариваются вполголоса между собой и, судя по всему, сильно волнуются.

Кашалот (торжественно). Дорогой Человек, взгляните, пожалуйста, на свои часы.

Человек. Сейчас… так… время истекло!

Кашалот звонит в колокольчик.

Птица-Секретарь. Коапп, коапп, коапп!

Кашалот. Мартышка, соберите сочинения.

Мартышка. Сейчас, дорогой Кашалот… (Встает и направляется к зверятам.) Дети, сдавайте сочинения! (Ходит по рядам, собирая сочинения.)

Сова. Ух ты, пачка-то какая толстая!

Гепард. В буквальном смысле «Собрание сочинений».

Полосатый Котенок. А у меня не готово!

Рыжий Котенок. И я не успел…

Стрекоза. Какие очаровательные котята, рыженький и полосатенький! Милый Кашалот, разрешите им дописать, пожалуйста!

Кашалот. Ну, хорошо, Стрекоза, — но только в виде исключения. Пусть дописывают, пока я произношу вступительную речь. (Торжественно.) Мои юные друзья! Сейчас мы проверим знания, которые дали вам родители. Ведь именно они, и в первую очередь заботливые мамы, были вашими первыми учителями. Я хочу выразить надежду, что…

Стрекоза. Бедные дети, как много им пришлось заниматься! Вот нам, насекомым, не нужно учиться — мы как появимся на свет, так уже знаем — когда, что и как делать.

Человек. И все же, Стрекоза, даже насекомых можно кое-чему обучить. Лет десять назад, например, ученым удалось выработать у гусениц тутового шелкопряда условный рефлекс на темноту: когда выключали свет, гусеницы начинали быстрее вырабатывать шелковую нить.

Кашалот. А не могли бы ваши ученые, дорогой Человек, выработать у Стрекозы условный рефлекс… на меня?

Человек. На вас, Кашалот?

Кашалот (грозно). Да, да, на меня — чтобы, когда я начинаю говорить, Стрекоза выключалась бы и замолкала. Каждый раз она перебивает меня. Из-за нее я забыл, что хотел сказать…

Гепард. Вы хотели выразить надежду, уважаемый председатель, что все дети усердно занимались и научились находить еду, отличать врагов от друзей, прятаться, защищаться и нападать…

Кашалот. Да-да, защищаться и нападать… Спасибо, Гепард. Эти знания, дети…

Полосатый Котенок. Эй ты, Рыжик-пыжик, чего ерунду пишешь? Двойку хочешь заработать?

Рыжий Котенок. Это ты двойку схватишь! (Дразнится.) Полосатый кот, ходит задом наперед, написал пол-листа, съел крысенка без хвоста!

Полосатый Котенок. Ах так? Получай!

Полосатый Котенок, выпустив когти, бросается на Рыжего, котята сцепляются в шипящий, мяукающий взъерошенный клубок.

Кашалот. Драка на экзамене?! Какой ужас! А ну-ка идите сюда…

Рыжий Котенок (всхлипывая). Он разорвал мое сочинение на вольную тему… Я так старался, а он…