Читаем Клуб неудачников полностью

Джедаи сели, слуги начали подавать на стол. Дуку ел, одновременно наблюдая за мальчишками, отмечая интересный факт: манеры были просто безупречны. Острый и наметанный взгляд дипломата со стажем легко улавливал мелкие, но крайне важные нюансы: что Мол, что Кеноби пользовались приборами совершенно естественно и привычно. Никаких раздумий над тем, чем едят то или иное блюдо, никаких колебаний, никаких локтей на столе или напряжения. Та выкованная годами небрежность, которую невозможно заполучить за короткий срок, и которую не наработаешь в Храме.

Нет, юнлинги не ели руками и не чавкали, им преподавали общеупотребительный этикет, однако настоящие манеры падаваны вырабатывали уже на миссиях – те, кому повезло быть активным дипломатом. Ну, или не повезло, это с какой стороны посмотреть.

Однако манеры, это так, мелочь. И Толма, и Дуку сильно напряг один момент: мальчишки ощущались как обычные, не имеющие ни капли Силы разумные. И вот это было странно: раз Кеноби был юнлингом, то естественно, он был достаточно одарен для этого. Забрак… Его позиционировали как ситха, но если честно, то ничего, кроме желто-алых глаз и жутких татуировок инкриминировать не получалось.

Обед прошел спокойно.

Джедаи насладились деликатесами, Толм непринужденно отобрал у падавана бокал с изысканным вином, дополнив им свой, Дуку отдал должное нежнейшей отбивной из нерфа. Ксанатос хлопнул в ладоши, слуги убрали со стола, сервировав десерт.

Кеноби равнодушно потыкал ложечкой в суфле, Мол одним росчерком ножа отрубил вершину пирожному, Фимор незайтеливо лопал, источая удовольствие, за чем довольно наблюдал Ксанатос, подсовывающий блондину все новые креманки, чашечки и тарелочки. Вос прикончил здоровенный кусок рулета с ягодами и теперь переводил дух, нацеливаясь на второй. Толм неторопливо ел засахаренные орешки.

Дуку пил чай, отметив еще один интересный момент: с лица Дю Криона исчез выжженный шрам от раскаленного кольца. Кожа щеки вновь была гладкой. Или восстановление с помощью клонированной ткани, или целительские техники крайне опытного и сильного мастера. Если последнее – то кто? Вот еще один вопрос.

Наконец этот дипломатический кошмар закончился, и Ксанатос встал.

– Поговорим?

– Давно пора, – проворчал Толм, прожевав последний орешек. Дуку молча с ним согласился.

Гостиная оказалась крайне уютной. Все расселись по мягким креслам, Дю Крион небрежно закинул ногу на ногу.

– Спрашивайте, гроссмейстер.

Мужчина обращение оценил. Не просто мастер – гроссмейстер. Это внушает надежду. Джедай перевел взгляд на добродушное лицо Фимора, оценив, что здоровенный блондин стал гораздо более… жестким? Именно так. Жестким. Перевел взгляд на спокойно наблюдающего рыжеволосого мальчишку.

– Магистр Кеноби, – в басе Яна звучало настоящее уважение. – Рад встрече с вами. Позвольте выразить вам свою благодарность за своевременное предупреждение. Оно было весьма кстати.

– Судя по тому, как вы меня поразили, – слегка улыбнулся Кеноби, – это того стоило. Рад, что хоть кто-то отнесся к полученной информации с вниманием.

– Молодец, дзи'дай, – оттопырил большой палец забрак. – Классная резня! Одобряю.

Кеноби на миг закатил глаза.

– Да. Отличные боевые навыки, – согласился он. – Впрочем, вы всегда были превосходным бойцом.

– Благодарю, – чопорно наклонил голову Ян. – Скажите, – мужчина прищурился, – это вы обучаете моих гранд-падаванов?

– Мы оба, – сладким голосом пропел Мол. – Что поделать, смотреть на этих недоделков было просто невыносимо. Я, конечно, понимаю, что третий сорт не брак, но это было выше моих сил – пройти мимо дурня, называющего себя… хи-хи… ситхом. Как будто он их в глаза видел.

– Ну почему же… – резонно отметил Кеноби, даже не покосившись в сторону слегка порозовевшего Ксанатоса, – видел. И даже целых два раза общался.

– Да-да, точно, – сокрушенно повинился Мол, – как я мог забыть?

– Вы имеете в виду Шива Палпатина? – напряженным голосом поинтересовался Толм, демонстрируя полную осведомленность в вопросе.

– Его, родимого, – кивнул забрак. – Кого ж еще. Кстати, как он там? Хорошо ли поживает? Часто ли демонстрирует наряды? Правильно ли питается? Или джедаи уже поволокли несчастного в узилище?

Мальчишки в унисон хихикнули. Толм сдержанно улыбнулся.

– Шив Палпатин жив и здоров, насколько мне известно, – взгляд мастера стал цепким и острым. – И никто его не арестовывал…

– Еще бы! – фыркнул Мол. – Сенаторы. Тронь – вонь до небес. Крайне удобно.

– Правда, вид у него какой-то… замученный в последнее время.

– Как я рад это слышать, – равнодушно почесал щеку Кеноби, уставившись куда-то на Воса. Кифар сидел, едва не подпрыгивая на месте, глядя на своего друга во все глаза. Падаван совершенно не понимал, что происходит, но горел желанием узнать.

– А…

Неожиданно Мол с Кеноби напряглись. Некоторое время они словно вслушивались в пространство, потом Мол обмяк в кресле, расплывшись в острозубой ухмылке.

– Ну, надо же… Бедняжка.

Глаза Кеноби вспыхнули на миг ледяным светом, но тут же погасли.

– Радикально.

– Но ожидаемо, – облизнулся забрак.

Джедаи переглянулись.

– Что происходит?