Читаем Клуб неудачников полностью

Соперник уже усвистал прочь, опасаясь попасть под тяжелую родительскую руку, а почти победитель пытался совершить подвиг – отряхнуть одежду от пыли. Явно безнадежное занятие. Придав себе более-менее пристойный вид, Марка еще раз вздохнул, бдительно огляделся в поисках нежданных свидетелей, а то и отцовских соглядатаев, и обмер от ужаса: прямо на него насмешливо смотрел небрежно прислонившийся к росшему неподалеку одинокому дереву человек.

Молодой, рыжий, одетый в многослойные одежды и длинный плащ, свисающий широкими элегантными складками.

– Привет, – весело улыбнулся человек, и Марка замер от ужаса и предвкушения.

Этого рыжеволосого, одетого как слегка потрепанный, но твердо осознающий свое место в этом мире – прости, Сила! – аристократ старой закалки, знал весь Коррибан. Знал и боялся до усрачки. И не потому, что такой страшный воин, а потому что…

– Что, юный Владыка, тренируешься? Это хорошо! – человек с хрустом откусил от здоровенного плода груи и неторопливо задвигал челюстями. Марка попытался незаметно оглядеться, прикидывая пути отступления. Стратегического. – Ссоры надо уметь решать цивилизованно.

Марка стоически промолчал, хотя вопросы прямо рвались с языка.

– Тебе это понадобится. А твоему другу надо беречь голову.

– Он мне не друг, – не выдержал Рагнос.

Рыжий пожал плечами.

– Но и не враг. До встречи, маленький Лорд. Еще увидимся.

Сердце мальчика бешено застучало.

– Когда рога отрастишь… – хихикнул человек. – А твой не-друг перестанет использовать свою голову, чтобы в нее только есть.

– Э? – обалдел от таких откровений Марка.

– И учти, плату определишь сам, – донеслось до стоящего в ступоре мальчика. Рагнос ожесточенно почесал затылок, пытаясь уложить в голове услышанное, но губы сами собой расплывались в улыбке.

– Владыка… – мечтательно протянул он, но тут же нахмурился. – И что это за намеки на рога? Так, кого мне там отец сватает?!

Будущий Владыка Рагнос помчался домой, предвкушающе скалясь. Владыка! Он будет Владыкой! Посмотрим, что отец скажет теперь. Надо с ним посоветоваться: услышанное от самого мощного провидца Коррибана надо запоминать накрепко. И уметь толковать. А то мало ли… У него все правда, только с определенной точки зрения.

* * *

Если вас зовут Ваней, как вы думаете, каким именно персонажем прославленной саги вы можете нарядиться, чтобы пойти на конкурс косплея?

Учитывая, что вы:

а) мужчина,

б) рыжий,

в) среднего роста,

г) на морду лица очень даже симпатичны, а на подбородке у вас имеется ямочка,

д) и вам всего двадцать лет от роду.

И, да, еще раз напоминаем, ваши любящие родители нарекли вас Иваном.

Ответ прост – Оби-Ван Кеноби.

Тот, который джедай, магистр, та еще хитрожопая сволочь и вообще со всех сторон положительная личность.

Иван, пользуясь внешними данными, размышлял недолго: магистра Кеноби он бы не потянул, да и борода плохо росла, и вообще это колючее дело парень терпеть не мог, а вот падаван из него вышел зачетный. Всего-то прицепить на висок косичку из искусственных волос, надеть любовно пошитые одежки, отполировать сапоги и повесить на пояс заказанный по интернету сейбер.

И вуаля! Личинка магистра и будущей грозы ситхов готова!

Показав своему отражению большой палец, Ваня надел пальто, подхватил мешок с джедайским плащом, тщательно отглаженным и запакованным в плотный целлофан, документы и потопал по лестнице вниз со своего девятого этажа, перепрыгивая через ступеньки – время поджимало.

Это и сыграло свою роль в том, что жизнь Вани резко и безвозвратно изменилась – когда он скакал по площадке пятого этажа, неожиданно вырубили свет, и споткнувшийся Убийца Ситхов полетел вниз, пересчитывая собой ступеньки, матерясь, завывая и мысленно панически прощаясь с присутствием на конкурсе. Долго летел, не в силах остановиться – лестница казалась скользкой, словно жиром намазанной, и совершенно бесконечной – пока не растянулся на ровной твердой поверхности, потеряв от удара сознание.

Где-то на другой стороне планеты два послушника, решивших втихаря от наставника провести ритуал по привлечению внимания одной капризной могучей сущности, способной предсказать будущее, обреченно вздохнули, когда все их усилия пошли насмарку от случайно заползшей в круг скальной змеи – наглая рептилия, известная своим любопытством, пролезла в щель и устремилась на запах подношений.

Они еще не знали, что все получилось, пусть и не так, как хотелось, и их имена навеки войдут в историю Коррибана как синонимы дурней-недоучек с кривыми руками, натворивших в припадке энтузиазма нечто настолько кошмарное, что галактика будет страдать вечность, а учителя станут расписывать эту историю, предостерегая учеников от совершения ошибок, имеющих такие последствия.

Но все это будет сильно потом, а пока тот, кого галактика с содроганием запомнит как Ал-Гуля Кеноби, родоначальника весьма живучей, вредной и влиятельной семьи провидцев, валялся в заброшенном святилище в горах Коррибана и знать не знал, что его судьба только что радикально изменилась.

* * *